ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
2016年の歴史的な国民投票から10年が経過したが、連合王国（UK）は依然として深刻な政治的・経済的論争の渦中にある。欧州連合（EU）離脱の法的プロセスは完了しているものの、貿易、移民、そして国家のアイデンティティに関する影響は、今なお英国社会を分断し続けている。
経済的な約束 vs 貿易摩擦の現実
ブレグジット運動の主な原動力は「主権」の約束であり、支持者たちはEUを離脱することで、英国が独自のグローバルな貿易協定を締結し、国内政策のコントロールを取り戻せると主張した。しかし、経済的な現実ははるかに複雑であることが判明した。即座の経済成長（ブーム）が起こる代わりに、経済学者たちは国家の生産性に対して「緩やかで累積的な足かせ」が生じていると指摘している。
キングス・カレッジ・ロンドンやシンクタンク「UK in a Changing Europe」の専門家は、英国経済はEUに留まっていた場合に比べて、現在は4%から8%縮小していると示唆している。企業は現在、通関書類の増加、国境検問、複雑な認証手続きなど、重大な非関税障壁に直面している。さらに、米国との包括的な協定など、期待されていた多くの貿易上の節目は実現しておらず、英国は最大の貿易相手国であるEUとの間で、より複雑な状況への対応を余儀なくされている。
移民をめぐる複雑な変遷
国境管理はブレグジット・キャンペーンの要であった。英国ではEU加盟国からの移民が急減している一方で、純移動（net migration）の状況は大きく変化している。ヘルスケアや高齢者介護における深刻な労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、非EU諸国からの流入が増加した。
純移動数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、世論の議論の焦点は移り変わっている。政治的な緊張は、もはやEUの移動の自由だけに集中しているのではなく、英仏海峡を小型ボートで渡ってくる難民申請者をめぐって激化している。これは英国政治において最も議論を呼ぶ問題の一つであり続けており、現在の社会的な摩擦の多くを引き起こしている。
変容する世論と政治情勢
ブレグジットによる政治的余波は変革をもたらし、2024年の14年にわたる保守党政権の終焉の一因となった。キア・スターマー率いる新しい労働党政権は、繊細な舵取りを迫られている。「再加盟」を求める声は高まっているものの、政治的な道のりは困難に満ちている。
イプソス（Ipsos）による最新の世論調査は、国民の心理に大きな変化があることを示している：
- 英国人の52%がEUへの再加盟を支持しており、反対する人は33%である。
- 回答者の48%が「ブレグジットは予想よりも悪化した」と考えている一方で、「予想よりも良くなった」と考えているのはわずか9%である。
- 人口のほぼ半分が、再び国民投票を実施することを支持している。
これらの数字にもかかわらず、労働党政権は単一市場への復帰やEU加盟への回帰を否定しており、代わりに、国民投票の結果を覆すことなく貿易摩擦を軽減することを目指す「リセット」を選択している。
主なポイント
- 経済的影響: 貿易摩擦と投資の減少により、英国経済はEU加盟下であった場合に比べて4%から8%縮小していると推定されている。
- 移民の変化: EUからの移民は減少したが、政治的議論の焦点は非EUからの移民や難民申請者の流入へと移っている。
- 世論: 最近の世論調査によると、人口の50%以上がEUへの再加盟を支持しており、「ブレグレット（Bregret：ブレグジットへの後悔）」の傾向が高まっているが、政府は離脱の立場を維持している。