Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo wciąż znajduje się w centrum głębokiej debaty politycznej i ekonomicznej. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, długofalowe konsekwencje dla handlu, migracji i tożsamości narodowej nadal polaryzują brytyjski elektorat.

Rzeczywistość ekonomiczna a obietnice kampanii

Głównym filarem ruchu Brexit była obietnica odzyskania suwerenności i niezależnych możliwości handlowych. Zwolennicy argumentowali, że opuszczenie bloku pozwoli Wielkiej Brytanii zawierać korzystne umowy globalne i odzyskać kontrolę nad krajową polityką. Jednak rzeczywistość ekonomiczna okazała się złożona i wymagająca.

Ekonomiści zauważają, że oczekiwana „dywidenda z Brexitu” w dużej mierze nie zmaterializowała się. Zamiast tego firmy muszą mierzyć się z uciążliwą dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi w handlu z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Eksperci z think tanku UK in a Changing Europe sugerują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w UE. Zamiast nagłego załamania, skutkiem jest „stopniowe i skumulowane spowolnienie” produktywności, inwestycji i handlu.

Złożona zmiana wzorców migracyjnych

Kontrola granic była kamieniem węgielnym kampanii „Leave”. Choć w Wielkiej Brytanii odnotowano gwałtowny spadek migracji z państw członkowskich UE, ogólny krajobraz migracyjny uległ raczej zmianie, niż prostemu zmniejszeniu. Aby przeciwdziałać niedoborom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Dane pokazują, że migracja netto spadła z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku. Mimo to dyskurs polityczny pozostaje bardzo napięty, szczególnie w kwestii osób ubiegających się o azyl, które przybywają małymi łodziami przez kanał La Manche. Ten konkretny problem stał się głównym punktem zapalnym w brytyjskiej polityce, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitej liczby migrantów.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Polityczne skutki Brexitu były wstrząsające, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa rządząca Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, zdecydowanie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub Jednolitego Rynku.

Opinia publiczna wykazuje jednak oznaki znaczącego odwrócenia. Według badań Ipsos:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy temu przeciwdziałają.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszedł lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Mimo rosnących nastrojów sprzyjających powrotowi, droga z powrotem do bloku pozostaje politycznie trudna, gdyż liderzy starają się pogodzić chęć poprawy handlu z koniecznością uszanowania pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Spowolnienie gospodarcze: Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwałymi barierami handlowymi ze swoim największym partnerem, UE.
• Paradoks migracyjny: Choć migracja z UE spadła, zmiany w przepisach wizowych dla krajów spoza UE oraz głośne debaty na temat azylu nadal dominują w agendzie politycznej.
• Zmiana nastrojów społecznych: Sondaże wskazują na rosnącą chęć ponownego przystąpienia do UE – 52% Brytyjczyków opowiada się za członkostwem, a 48% twierdzi, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano.