Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมสหราชอาณาจักรยังคงมีความแตกแยกอย่างลึกซึ้งเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงตกอยู่ท่ามกลางการถกเถียงทางการเมืองและเศรษฐกิจที่รุนแรง แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพยุโรป (EU) จะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่ผลกระทบระยะยาวด้านการค้า การย้ายถิ่นฐาน และอัตลักษณ์ของชาติ ยังคงสร้างความแตกแยกให้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอังกฤษอย่างต่อเนื่อง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาในช่วงหาเสียง

เสาหลักสำคัญของขบวนการ Brexit คือคำมั่นสัญญาเรื่องการฟื้นฟูอำนาจอธิปไตยและโอกาสทางการค้าที่เป็นอิสระ ฝ่ายสนับสนุนโต้แย้งว่าการออกจากกลุ่มจะช่วยให้สหราชอาณาจักรสามารถทำข้อตกลงระดับโลกที่สร้างผลกำไรและกลับมาควบคุมการกำหนดนโยบายภายในประเทศได้ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจกลับมีความซับซ้อนและท้าทาย

นักเศรษฐศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า "ผลประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับจาก Brexit" (Brexit dividend) ส่วนใหญ่ไม่เกิดขึ้นจริง ในทางกลับกัน ธุรกิจต่างๆ ต้องเผชิญกับความยุ่งยากจากงานเอกสารศุลกากรที่หนักหน่วง การตรวจสอบที่พรมแดน และอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษีเมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ผู้เชี่ยวชาญจากคลังสมอง UK in a Changing Europe ระบุว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นหากยังอยู่ใน EU ประมาณ 4% ถึง 8% ผลกระทบที่เกิดขึ้นไม่ใช่การพังทลายอย่างฉับพลัน แต่เป็น "แรงฉุดที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อผลิตภาพ การลงทุน และการค้า

การเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนของรูปแบบการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นรากฐานสำคัญของแคมเปญ "Leave" แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะเห็นการลดลงอย่างรวดเร็วของการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานกลับเป็นการเปลี่ยนรูปแบบมากกว่าที่จะเป็นการลดลงเพียงอย่างเดียว เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนที่สำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการย้ายถิ่นฐานสุทธิลดลงจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือ 171,000 คนในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม วาทกรรมทางการเมืองยังคงมีความตึงเครียดสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาด้วยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ประเด็นเฉพาะนี้ได้กลายเป็นจุดชนวนสำคัญในการเมืองอังกฤษ แม้ว่าจะเป็นเพียงส่วนเสี้ยวเล็กๆ ของจำนวนการย้ายถิ่นฐานทั้งหมดก็ตาม

ภูมิทัศน์ทางการเมืองและกระแสสังคมที่กำลังเปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองจาก Brexit นั้นรุนแรงมาก โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer จะพยายาม "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ยืนยันอย่างชัดเจนว่าจะไม่กลับเข้าเป็นสมาชิก EU หรือตลาดเดี่ยว (Single Market) อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นของสาธารณชนกำลังแสดงสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ จากผลสำรวจของ Ipsos:

• ชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน
• ผู้ตอบแบบสอบถาม 48% เชื่อว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าส่งผลดีขึ้น
• เกือบครึ่งหนึ่งของประชากร สนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

แม้จะมีกระแสความต้องการกลับเข้ากลุ่มเพิ่มขึ้น แต่เส้นทางในการกลับเข้าสู่กลุ่มยังคงเต็มไปด้วยความยากลำบากทางการเมือง เนื่องจากผู้นำต้องพยายามสร้างสมดุลระหว่างความต้องการปรับปรุงการค้าและความจำเป็นในการเคารพเจตจำนงทางประชาธิปไตยดั้งเดิม

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าเศรษฐกิจสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ยืดเยื้อกับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุด
• ความย้อนแย้งของการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจาก EU จะลดลง แต่การเปลี่ยนแปลงกฎวีซ่าของประเทศนอกกลุ่ม EU และการถกเถียงเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เป็นประเด็นร้อน ยังคงครองวาระทางการเมือง
• การเปลี่ยนแปลงของกระแสสังคม: ผลสำรวจระบุถึงความต้องการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ที่เพิ่มขึ้น โดยชาวอังกฤษ 52% เห็นด้วยกับการเป็นสมาชิก และ 48% ระบุว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้