Titre : La Haute Cour de Bombay examine un recours contre l'obligation de parler le marathi pour les chauffeurs

La Haute Cour de Bombay a entendu samedi une pétition d'intérêt public contestant la nouvelle règle du Maharashtra exigeant la maîtrise du marathi pour les conducteurs d'auto-rickshaws, de taxis et de véhicules de transport avec chauffeur via application. Si la cour confirme la règle, les plateformes de VTC devront repenser leurs processus d'intégration, de vérification et de mise en conformité des chauffeurs.

Le gouvernement de l'État a publié la notification le 12 août 2026, faisant de la « connaissance pratique du marathi » une condition pour que tout chauffeur puisse continuer à exercer. L'avocat Vivek Shukla a déposé la pétition au nom de quatre chauffeurs de VTC, et l'affaire a été enregistrée sous le numéro 2 auprès du juge en chef par intérim. La cour rendra sa décision demain.

Pourquoi cette règle est importante

Le Maharashtra affirme qu'une langue commune améliore la communication entre passagers et chauffeurs, réduit les litiges et met en valeur le patrimoine culturel de l'État. Pour les chauffeurs, la règle constitue un obstacle supplémentaire : ils doivent réussir un test de marathi avant le renouvellement de leur licence ou avant qu'une plateforme ne puisse les autoriser à effectuer des courses.

Le coût caché pour les entreprises de VTC

Les processus d'intégration actuels vérifient les permis, l'immatriculation des véhicules et les antécédents judiciaires. Aucune des grandes plateformes n'inclut d'outils d'évaluation linguistique. L'application de cette règle les contraindrait à :

  • Ajouter un examen de maîtrise du marathi, en présentiel ou en ligne.
  • Stocker les résultats des tests avec les données existantes des chauffeurs, ce qui soulève des questions de confidentialité et de stockage.
  • Mettre à jour les tableaux de bord de conformité pour signaler les chauffeurs en échec, déclenchant ainsi une formation de mise à niveau ou une désactivation.
  • Repenser les interfaces de l'application chauffeur pour afficher des instructions uniquement en marathi lors des étapes de vérification.

Tous ces changements nécessitent des efforts d'ingénierie, des contrats avec des prestataires pour les services de test et un suivi continu. Pour une plateforme comptant des millions de chauffeurs, cette refonte pourrait coûter des millions de roupies et prolonger les cycles de développement.

Gagnants et perdants

Si la cour rejette la pétition, la règle sera maintenue et les chauffeurs ne maîtrisant pas le marathi risquent de perdre leur emploi, tandis que les plateformes assumeront les coûts d'intégration. Un sursis ou une modification pourrait épargner aux entreprises un déploiement technologique massif, mais laisserait le problème de la barrière linguistique non résolu pour les passagers préférant le marathi.

L'argument du gouvernement

Les responsables de l'État soutiennent que la mesure sert l'intérêt public et ne relève pas du protectionnisme. Ils affirment que la connaissance du marathi est essentielle pour la sécurité, en particulier en cas d'urgence où une communication claire peut sauver des vies.

À surveiller prochainement

  • Décision de la cour (attendue demain) – un sursis donnerait un répit aux plateformes ; une confirmation déclencherait des délais de mise en conformité immédiats.
  • Réponses des plateformes – les déclarations des principales sociétés de VTC révéleront si elles prévoient des tests internes ou le recours à des partenaires externes.
  • Éventuels ajustements législatifs – le gouvernement pourrait restreindre la portée de la règle ou prolonger son calendrier si la résistance de l'industrie s'avère forte.

En résumé : La décision de la Haute Cour déterminera si le secteur de la "gig economy" en plus forte croissance en Inde doit intégrer une exigence de langue régionale dans son infrastructure technologique de base, remodelant ainsi l'intégration des chauffeurs pour les années à venir.