L'UNESCO met en garde le Pakistan : annulez les reconstructions du site de Taxila ou risquez le retrait de la liste
Les Nations Unies ont adressé un avertissement sévère au Pakistan, exigeant l'annulation des récentes « reconstructions » sur le site historique de Taxila, classé au patrimoine mondial. Si ces interventions ne sont pas rectifiées, ces sites antiques pourraient être placés sur la « liste du patrimoine mondial en péril » de l'UNESCO ou être purement et simplement retirés de la liste du patrimoine mondial.
Le litige sur l'authenticité à Mohra Moradu et Sirkap
La controverse porte sur les sites antiques de Mohra Moradu et Sirkap au sein du complexe de Taxila, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Selon certains rapports, un visiteur a alerté le délégué permanent du Pakistan auprès de l'UNESCO à Paris en mars 2026, en partageant des preuves photographiques d'interventions réalisées par le département de l'archéologie du Pendjab.
Les preuves visuelles suggèrent que des travaux de maçonnerie neufs et uniformes ont remplacé des murs anciens irréguliers, et que la hauteur de certaines structures a été artificiellement augmentée. Les experts de l'UNESCO ont noté que ces matériaux de construction modernes sont facilement distinguables des pierres irrégulières d'origine, compromettant ainsi « l'authenticité et l'intégrité » du site. L'agence a cité un précédent en Allemagne, où un site a été retiré de la liste en raison d'interventions inutiles similaires, comme un avertissement de ce qui attend Taxila.
La défense du Pakistan face à l'ultimatum de l'UNESCO
En réponse à la mise en garde de l'ONU, des responsables du Département de l'archéologie et des musées du Pakistan (DOAM) et du ministère du Patrimoine national ont rejeté le terme de « reconstruction ». Malik Zaheer Abbas, directeur général du département de l'archéologie du Pendjab, a soutenu que les travaux ne sont pas des reconstructions mais des « mesures de conservation » nécessaires.
Selon les autorités pakistanaises, ces interventions visent à stabiliser les vestiges archéologiques vulnérables et à prévenir toute détérioration supplémentaire en utilisant des principes acceptés au niveau international. Bien que l'UNESCO ait demandé une documentation spécifique concernant les travaux de conservation à Mohra Moradu et Sirkap, le gouvernement pakistanais insiste sur le fait qu'il n'est pas question d'annuler les travaux, car il les considère comme de la préservation et non comme une altération.
Une crise de la gestion du patrimoine culturel
Une visite technique conjointe a été menée le mois dernier par l'UNESCO, le DOAM et le ministère du Patrimoine national afin d'évaluer l'étendue des dommages. Le cœur du conflit réside dans un désaccord fondamental : l'UNESCO considère l'utilisation de matériaux modernes polis et uniformes comme une violation de l'intégrité du patrimoine, tandis que l'État pakistanais y voit une nécessité structurelle pour empêcher l'effondrement des ruines. Cette impasse met en lumière la tension croissante entre les interventions archéologiques rapides et les normes mondiales strictes requises pour maintenir le statut de patrimoine mondial.
Ce que cela signifie pour l'Inde
La dégradation de Taxila, un site d'une immense importance historique pour l'ensemble du sous-continent, comporte plusieurs implications stratégiques et culturelles pour l'Inde :
- Patrimoine civilisationnel partagé : Taxila était un centre vital de savoir et de culture antique qui a profondément influencé le tissu socio-religieux du sous-continent indien. La perte de son authenticité due à une mauvaise gestion représente une perte pour la mémoire historique collective de la région.
- Normes de la diplomatie archéologique : Alors que l'Inde continue de promouvoir ses propres sites du patrimoine mondial de l'UNESCO (tels que Hampi ou Khajuraho), l'examen international de la gestion du Pakistan rappelle les normes techniques et éthiques élevées requises en matière de diplomatie culturelle et de préservation du patrimoine.
- Implications pour le soft power régional : Le retrait potentiel d'un site majeur en raison d'une incompétence administrative nuit à l'image de la capacité institutionnelle du Pakistan à gérer et à protéger des actifs culturels importants, ce qui affecte son soft power et son statut au sein de la communauté internationale.