સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્ર સરકારને પેલેટ-ગન (pellet-gun) ના ઉપયોગને લગતા નિયમો સ્પષ્ટ કરવા જણાવ્યું છે, જે એક એવો પગલું છે જે ભારતીય પોલીસ અંકુશ બહારની ભીડનું સંચાલન કરવાની પદ્ધતિને બદલી શકે છે. દિલ્હીના જંતર મંતર ખાતે ૨૦ જુલાઈના રોજ વિરોધકર્તાઓ ઘાયલ થયા બાદ, આ બિન-ઘાતક શસ્ત્ર પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધની માંગ કરતી અરજીના અનુસંધાનમાં કોર્ટની આ નોટિસ આવી છે.

આ કેસ શા માટે મહત્વનો છે

તાજેતરના વર્ષોમાં પેલેટ ગન ભીડ નિયંત્રણ માટેનો એક મુખ્ય સાધન બની ગઈ છે, જેને જીવલેણ દારૂગોળાના "ઓછા ઘાતક" (less-lethal) વિકલ્પ તરીકે બજારવામાં આવે છે. ટીકાકારોનું કહેવું છે કે આ ગોળીઓ આંખને કાયમી નુકસાન અને ચામડીની ઈજાઓ પહોંચાડી શકે છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે નજીકથી છોડવામાં આવે. ઇન્ટેલિજન્સ બ્યુરોના ભૂતપૂર્વ સ્પેશિયલ ડાયરેક્ટર દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અને અન્ય બે પીડિત નાગરિકો દ્વારા સમર્થિત આ અરજીમાં એવો આક્ષેપ કરવામાં આવ્યો છે કે જુલાઈના વિરોધ પ્રદર્શન દરમિયાન આ શસ્ત્રોનો અંધાધૂંધ ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી પીડિતોને કાયમી નુકસાન થયું છે.

કોર્ટ શું માંગ કરી રહી છે

સુપ્રીમ કોર્ટનો આદેશ સરકારને નીચે મુજબ રજૂ કરવા માટે મજબૂર કરે છે:

  • સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (SOP), જે દર્શાવે છે કે પેલેટ ગનનો ઉપયોગ ક્યારે, કેવી રીતે અને કોના દ્વારા કરી શકાય છે.
  • તેનો ઉપયોગ કરવા માટેના ચોક્કસ સંજોગો, જેમ કે એકઠા થયેલા લોકોની સંખ્યા, હિંસાનું સ્તર અને કોઈપણ એસ્કેલેશન પ્રોટોકોલ (escalation protocols).

પ્રતિબંધ લાદવો કે હાલના માર્ગદર્શિકાને વધુ કડક બનાવવી તે અંગે નિર્ણય લેતા પહેલા કોર્ટ આ જવાબની સમીક્ષા કરશે.

કાયદા અમલીકરણ અને જનતા માટેના જોખમો

જો સરકારની SOP અપૂરતી માનવામાં આવે, તો ન્યાયતંત્ર પેલેટ-ગનનો ઉપયોગ મર્યાદિત કરી શકે છે અથવા પ્રતિબંધિત કરી શકે છે, જેનાથી પોલીસને ભીડ વ્યવસ્થાપનના અન્ય સાધનો પર આધાર રાખવો પડશે. આનાથી કામગીરીનો ખર્ચ વધી શકે છે અને નવા તાલીમની જરૂર પડી શકે છે, પરંતુ તે ઈજાઓ અને કથિત દુરુપયોગ અંગે વધતા જઈ રહેલા જાહેર વિરોધને પણ સંબોધિત કરશે.

સુરક્ષા એજન્સીઓ દલીલ કરે છે કે ઝડપી, બિન-ઘાતક વિકલ્પ વિના, તેઓ જીવલેણ ફાયરિંગ અથવા લાંબા સમય સુધી ચાલતા હિંસક સંઘર્ષોથી વધુ જાનહાનિનું જોખમ ઉઠાવે છે. તેઓ માને છે કે જ્યારે પેલેટ ગનનો ઉપયોગ કડક SOP મુજબ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તે એક સંતુલિત પ્રતિસાદ આપે છે જે તણાવપૂર્ણ પરિસ્થિતિઓને શાંત કરી શકે છે.

શું પ્રશ્નો વણઉત્તરિત છે

અરજીમાં એ સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું નથી કે કોર્ટ સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ તરફ ઝુકાવ ધરાવે છે કે સુધારેલા નિયમોના સમૂહ તરફ. તે ભૂતકાળની ઘટનાઓ માટેની જવાબદારીનો પ્રશ્ન પણ ખુલ્લો રાખે છે—કે શું ઈજાગ્રસ્ત પક્ષો વળતર માંગી શકે છે અથવા શું પોલીસ સામે શિસ્તભંગના પગલાં લેવામાં આવશે.

હવે આગળ શું જોવું

  • કેન્દ્ર સરકારનો લેખિત જવાબ, જે સંભવતઃ થોડા અઠવાડિયામાં આવશે, તે વર્તમાન SOP અને કોઈપણ આંતરિક તપાસની જાણ કરશે.
  • આગામી સુનાવણીઓ સુપ્રીમ કોર્ટને પેલેટ-ગન ના ઉપયોગને મર્યાદિત કરતા વચગાળાના આદેશો આપવા માટે પ્રેરી શકે છે.
  • કાયદાકીય અથવા કારોબારી પગલાં લઈ શકાય છે, જે સંભવતઃ નવા ધોરણો નક્કી કરી શકે છે અથવા શસ્ત્ર પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકી શકે છે.

આ પરિણામ એ સંકેત આપશે કે ભારત જાહેર સુરક્ષા અને વિરોધ કરવાનો અધિકાર વચ્ચે કેવી રીતે સંતુલન જાળવે છે, અને શું કાયદાની નજરમાં "બિન-ઘાતક" (non-lethal) નો સાચો અર્થ ઓછું જોખમ છે.