યુકે સ્પેશિયલ ફોર્સિસ સવાલમાં: અફઘાનિસ્તાનમાં દુર્વ્યવહાર અને કવર-અપના આરોપો

યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ચાલી રહેલી એક ઉચ્ચ-સ્તરીય જાહેર તપાસમાં 2010 અને 2013 વચ્ચે અફઘાનિસ્તાનમાં ઓપરેશન દરમિયાન બ્રિટિશ સ્પેશિયલ ફોર્સિસ (UKSF) દ્વારા યુદ્ધ અપરાધો અને વ્યવસ્થિત ગેરવર્તણૂકના ચોંકાવનારા આરોપો બહાર આવ્યા છે. સાક્ષીઓની જુબાની સૂચવે છે કે ત્યાં સજામાંથી મુક્તિની (impunity) એવી સંસ્કૃતિ હતી જ્યાં કેદ કરાયેલા લોકોને મનોરંજન માટે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવતો હતો અને સંસ્થાકીય મૌન દ્વારા નાગરિકોના મૃત્યુને દબાવી દેવામાં આવતા હતા.

ક્રૂરતાના આરોપો અને 'જંગલી' સૈન્ય સંસ્કૃતિ

અફઘાનિસ્તાન ઇન્ક્વાયરીમાં વ્હિસલબ્લોઅર મોનિકા ગ્રેનફેલની વિસ્ફોટક જુબાની સાંભળવામાં આવી છે, જે UKSF માટે ભૂતપૂર્વ કિચન વર્કર અને સ્ટોરવુમન હતી. ગ્રેનફેલે સૈન્ય વાતાવરણને "અસભ્ય અને જંગલી" (coarse and feral) તરીકે વર્ણવ્યું હતું, જે સૂચવે છે કે સૈનિકો બહુ ઓછી અથવા બિલકુલ દેખરેખ વગર કામ કરતા હતા.

તેમની જુબાનીમાં મુખ્ય બાબત એક સૈનિકનું નિવેદન હતું, જેને "Name3" તરીકે ઓળખવામાં આવ્યો હતો, જેમણે દાવો કર્યો હતો કે અફઘાન કેદીઓને ક્રૂરતાપૂર્ણ વ્યવહારનો સામનો કરવો પડતો હતો. ગ્રેનફેલના જણાવ્યા અનુસાર, સૈનિકે કબજે કરાયેલા લોકોને ફોર્કલિફ્ટ પર બેસાડવા, તેમને ઊંચા કરવા અને ઝડપથી ચલાવવાની કબૂલાત કરી હતી જેથી કેદીઓ મનોરંજન માટે નીચે પડી જાય. આ જુબાની એક એવા યુનિટનું ચિત્ર રજૂ કરે છે જે "બેકાબૂ" (gone wild) થઈ ગયું હતું, જેમાં સાક્ષીઓએ વાતાવરણની સરખામણી Lord of the Flies માં દર્શાવવામાં આવેલા અરાજક અને કાયદા વગરના વાતાવરણ સાથે કરી હતી.

નાગરિકોના મૃત્યુના અહેવાલોનું વ્યવસ્થિત દમન

શારીરિક દુર્વ્યવહાર ઉપરાંત, તપાસ એ બાબતની પણ તપાસ કરી રહી છે કે શું UKSF એ જાણીજોઈને બિન-લડવૈયાઓને મારી નાખ્યા હતા અને ત્યારબાદ તેને છુપાવવા (cover-up) માટે પ્રયાસો કર્યા હતા. 2012 માં અફઘાનિસ્તાનમાં સેવા આપનાર આર્મી રિઝર્વ સૈનિક ક્રિસ્ટોફર ગ્રીને સ્પેશિયલ ફોર્સિસના ડિટેન્શન ઓપરેશન દરમિયાન રહીમ ગામના ત્રણ ભાઈઓના મૃત્યુ અંગે જુબાની આપી હતી.

જ્યારે સત્તાવાર સૈન્ય વિગતોમાં એવો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે "ખોટી રીતે" થયેલા ઓપરેશન દરમિયાન સૈનિકોએ આત્મરક્ષણ માટે ગોળીબાર કર્યો હતો, ત્યારે ગ્રીને નોંધ્યું હતું કે ઇન્ટેલિજન્સ સૂચવે છે કે મૃતકો સ્થાનિક ખેડૂતો હતા, તાલિબાન કમાન્ડરો નહીં. જ્યારે ગ્રીને સત્તાવાર માધ્યમો દ્વારા આ ચિંતાઓ રજૂ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે તેમને દુશ્મનાવટનો સામનો કરવો પડ્યો અને તેમને "તાલિબાન-પ્રેમી સમર્થક" (Taliban-loving apologist) તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા હોવાનું કહેવાય છે. વધુમાં, ગ્રીનની સિક્યુરિટી ક્લિયરન્સ હોવા છતાં "ગન ટેપ્સ" (ઓપરેશનના વીડિયો ફૂટેજ) જોવાની વિનંતી નકારવામાં આવી હતી. પીડિતની માતાને અંદાજે £3,634 ની વળતરની રકમ ચૂકવવાનો યુકે સરકારનો અસામાન્ય નિર્ણય એ શંકાઓને વધુ મજબૂત બનાવે છે કે આ મૃત્યુ ગેરકાયદેસર હતા.

સ્વતંત્ર તપાસનો વ્યાપ

લોર્ડ જસ્ટિસ હેડન-કેવના અધ્યક્ષપદ હેઠળની અફઘાનિસ્તાન ઇન્ક્વાયરી હાલમાં એ તપાસ કરી રહી છે કે શું UKSF એ ગેરકાયદેસર રીતે નાગરિકોની હત્યા કરી હતી અને શું રોયલ મિલિટરી પોલીસ પૂરતી તપાસ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. સંરક્ષણ મંત્રાલયે તપાસની પારદર્શિતા અને જવાબદારી પ્રત્યે તેની પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી છે, જોકે તેણે એવું જાળવી રાખ્યું છે કે તે સંપૂર્ણ જવાબ આપતા પહેલા અંતિમ અહેવાલની રાહ જોશે. તપાસ હજુ ચાલુ છે, અને દાયકા લાંબા સંઘર્ષ દરમિયાન એલીટ યુનિટ્સના વર્તન અંગે વધુ સાક્ષીઓ પુરાવા આપશે તેવી અપેક્ષા છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

હિન્દુ કુશ ક્ષેત્રની સ્થિરતામાં ઊંડા વ્યૂહાત્મક હિતો ધરાવતા અને વૈશ્વિક સુરક્ષા માળખામાં વધતી જતી ભૂમિકા ધરાવતા રાષ્ટ્ર તરીકે, આ વિકાસના અનેક અસરો હોઈ શકે છે:

• આતંકવાદ વિરોધી સિદ્ધાંતો પર અસર: "રોગ" (rogue) સ્પેશિયલ ફોર્સિસ ઓપરેશનનો ખુલાસો અનિયંત્રિત એલીટ યુનિટ્સના જોખમોને પ્રકાશિત કરે છે. ભારત માટે, જે જટિલ સરહદ સુરક્ષા અને બળવા વિરોધી કામગીરીનું સંચાલન કરે છે, તે સ્થાનિક કટ્ટરવાદને રોકવા માટે મજબૂત સંસ્થાકીય દેખરેખ અને એન્ગેજમેન્ટના નિયમો (Rules of Engagement - ROE) ના કડક પાલનની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.
• સોફ્ટ પાવર અને વૈશ્વિક વિશ્વસનીયતા: આ આરોપો મધ્ય એશિયામાં પશ્ચિમી હસ્તક્ષેપની નૈતિક સત્તાને નુકસાન પહોંચાડે છે. ભારત જ્યારે પોતાને "વિશ્વ મિત્ર" અને એક જવાબદાર વૈશ્વિક શક્તિ તરીકે પ્રક્ષેપિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, ત્યારે તેણે આધુનિક આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોમાં અપેક્ષિત જવાબદારીના ઉચ્ચ ધોરણો સાથે પોતાની સખત સુરક્ષા જરૂરિયાતોનું સંતુલન જાળવવું પડશે.
• પ્રાદેશિક સ્થિરતા અને કટ્ટરવાદ: વિદેશી દળો દ્વારા નાગરિકોની ગેરકાયદેસર હત્યાઓ ઘણીવાર બળવાખોર જૂથો માટે શક્તિશાળી ભરતી સાધનો તરીકે કામ કરે છે. ભારતની સુરક્ષા સંસ્થા સમજે છે કે "હાર્ટ્સ એન્ડ માઇન્ડ્સ" (hearts and minds) ઓપરેશનમાં તકનીકી ભૂલો પ્રાદેશિક સ્થિરતામાં લાંબા ગાળાના વ્યૂહાત્મક નુકસાન તરફ દોરી શકે છે.