סין ובנגלדש מחזקות את הקשרים סביב ניהול נהר הטיסטה

בשינוי דיפלומטי משמעותי, ראש ממשלת בנגלדש, טריק רחמן, ביקש סיוע טכני סיני לניהול ולשיקום נהר הטיסטה (Teesta). התפתחות זו, שאושרה במהלך פגישה בין מר רחמן לבין שר משאבי המים הסיני לי גואוינג בבייג'ינג, מסמנת העמקה של שיתוף הפעולה הבילטרלי בסוגיות קריטיות של משאבי מים.

הנוכחות הגוברת של בייג'ינג בדיפלומטיית מים חוצת גבולות

הדיונים האחרונים בבייג'ינג מדגישים שינוי אסטרטגי מצד ממשל טריק רחמן. במהלך ביקורו, שכלל עצירות במלזיה ובדליאן, הדגיש ראש ממשלת בנגלדש את הצורך במומחיות סינית בחפירת נהרות, הפחתת סיכוני שיטפונות וניהול השקיה. השר לי גואוינג השיב בהבטחה לשיתוף פעולה מלא, תוך ציון מזכר הבנות משנת 2005 והצעת הכשרה למומחי מים בנגלדשים בסין.

מהלך זה אינו מבודד; הוא מגיע בעקבות בקשה רשמית של שר החוץ של בנגלדש, חלילור רחמן, בחודש שעבר למעורבות סינית בפרויקט שיקום נהר הטיסטה. באמצעות חיפוש סיוע טכני סיני, דאקה שואפת למנף את היכולות ההנדסיות המתקדמות של בייג'ינג כדי לטפל בשחיקת גדות הנהר ובניווט במים פנימיים – סוגיות חיוניות לכלכלתה וליציבות הסביבתית של בנגלדש.

דילמת הטיסטה: מוקד מתיחות גיאופוליטי

נהר הטיסטה הוא יותר מסתם מקור מים; הוא עורק גיאופוליטי רגיש. הנהר, שנובע בהימלאיה המזרחית, זורם דרך מדינות סיקאם ובנגל המערבית שבהודו לפני שהוא נכנס לבנגלדש. במשך עשורים, הסכמי חלוקת מים היו אבן יסוד ביחסים בין הודו לבנגלדש, ולעתים קרובות היו טעונים ברגישויות פוליטיות מקומיות בבנגל המערבית.

העניין הגובר של סין בפרויקט הניהול והשיקום המקיף של נהר הטיסטה ראוי לציון במיוחד בשל קרבתו למסדרון סיליגורי (Siliguri Corridor). רצועת אדמה צרה זו, המכונה לעיתים קרובות "צוואר הכבשה", היא חבל החיים האסטרטגי של הודו המחבר את היבשת שלה לשמונה המדינות בצפון-מזרח המדינה. כל פרויקט תשתית או ניהול בהובלת סין באגן הטיסטה נושא עמו השלכות ביטחוניות מובנות עבור ניו דלהי, שכן הוא מקרב נוכחות טכנית, ואולי אף פיזית, סינית למסדרון חיוני זה.

ניווט בעידן שאחרי יונוס בדאקה

המעבר מהממשלה הזמנית בהנהגת מוחמד יונוס לממשל הנוכחי תחת טריק רחמן הביא לכיול מחדש של הקשרים האזוריים. בעוד שהיחסים עם ניו דלהי הראו סימני שיפור בעקבות שינוי הממשל בפברואר, המעורבות הגלויה מול בייג'ינג בניהול נהרות חוצי גבולות מרמזת כי דאקה מנהלת מדיניות חוץ רב-צירית.

הדבר קורה בנקודת זמן קריטית לדיפלומטיית המים באזור. עם פקיעת תקופת ה-30 שנה של הסכם המים בין הודו לבנגלדש על נהר הגנגס השנה, ניהול מערכות נהרות משותפות עולה לקדמת סדר היום האזורי. ההצעה ההודית משנת 2024 לסיוע טכני ושימור לאגן הטיסטה הייתה ניסיון להוביל בחזית זו, אך הפנייה הרשמית של דאקה לסיוע סיני יוצרת ממד תחרותי חדש בפוליטיקת המים של דרום אסיה.

המשמעות עבור הודו

• השלכות ביטחוניות: מעורבותה של סין בניהול אגן הטיסטה עלולה להגדיל את הנוכחות האסטרטגית שלה ליד מסדרון סיליגורי, מה שיחייב ערנות מוגברת מצד גופי הביטחון ההודיים בנוגע לאופי הפרויקטים הטכניים.
• תחרות דיפלומטית: הודו תתמודד עם תחרות גוברת במגזרי התשתית וניהול המשאבים של דאקה, מה שיחייב את ניו דלהי לזרז את ההצעות הטכניות שלה ואת המשא ומתן הבילטרלי על חלוקת מים כדי לשמור על תפקידה כשותפה עיקרית.
• לחץ בדיפלומטיית מים: פקיעת הסכם המים על הגנגס יחד עם סוגיית ניהול הטיסטה יפעילו לחץ משמעותי על הודו להגיע להסכמי חלוקת מים יציבים וארוכי טווח, כדי למנוע מסין למלא את הוואקום הדיפלומטי בבנגלדש.