China dan Bangladesh Perkukuh Hubungan Berkenaan Pengurusan Sungai Teesta

Dalam satu anjakan diplomatik yang signifikan, Perdana Menteri Bangladesh Tarique Rahman telah memohon bantuan teknikal China bagi pengurusan dan pemulihan Sungai Teesta. Perkembangan ini, yang disahkan semasa pertemuan antara Encik Rahman dan Menteri Sumber Air China Li Guoying di Beijing, menandakan pendalaman kerjasama dua hala dalam isu-isu sumber air yang kritikal.

Jejak Beijing yang Semakin Berkembang dalam Diplomasi Air Merentas Sempadan

Perbincangan baru-baru ini di Beijing menonjolkan peralihan strategik oleh pentadbiran Tarique Rahman. Dalam lawatannya, yang turut merangkumi persinggahan di Malaysia dan Dalian, Perdana Menteri Bangladesh menekankan keperluan terhadap kepakaran China dalam pengorekan sungai, pengurangan risiko banjir, dan pengurusan pengairan. Menteri Li Guoying menyahut dengan memberi jaminan kerjasama penuh, dengan memetik Memorandum Persefahaman tahun 2005 dan menawarkan latihan kepada pakar air Bangladesh di China.

Langkah ini bukan satu kejadian terpencil; ia menyusuli permintaan rasmi oleh Menteri Luar Bangladesh Khalilur Rahman pada bulan lalu untuk penglibatan China dalam projek pemulihan Sungai Teesta. Dengan memohon bantuan teknikal China, Dhaka ingin memanfaatkan keupayaan kejuruteraan maju Beijing untuk menangani hakisan tebing sungai dan navigasi air pedalaman—isu-isu yang penting bagi ekonomi dan kestabilan alam sekitar Bangladesh.

Dilema Teesta: Titik Panas Geopolitik

Sungai Teesta bukan sekadar sumber air; ia merupakan nadi geopolitik yang sensitif. Bermula di Himalaya timur, sungai ini mengalir melalui Sikkim dan Bengal Barat di India sebelum memasuki Bangladesh. Selama beberapa dekad, perjanjian perkongsian air telah menjadi asas hubungan India-Bangladesh, yang sering kali dicabar oleh sensitiviti politik domestik di Bengal Barat.

Minat China yang semakin meningkat dalam Projek Pengurusan dan Pemulihan Komprehensif Sungai Teesta amat menarik perhatian kerana kedudukannya yang berhampiran dengan Koridor Siliguri. Sering dirujuk sebagai "Chicken's Neck" (Leher Ayam), jalur tanah sempit ini merupakan talian hayat strategik India yang menghubungkan tanah utamanya dengan lapan negeri Timur Laut. Sebarang projek infrastruktur atau pengurusan yang diterajui China di lembangan Teesta membawa implikasi keselamatan yang tersirat kepada New Delhi, kerana ia membawa kehadiran teknikal dan berpotensi fizikal China lebih dekat dengan koridor penting ini.

Mengemudi Era Pasca-Yunus di Dhaka

Peralihan daripada kerajaan interim yang diketuai oleh Muhammad Yunus kepada pentadbiran semasa di bawah Tarique Rahman telah menyaksikan penentukur semula hubungan serantau. Walaupun hubungan dengan New Delhi menunjukkan tanda-tanda penambahbaikan susulan perubahan kerajaan pada bulan Februari, penglibatan terbuka dengan Beijing dalam pengurusan sungai merentas sempadan menunjukkan bahawa Dhaka sedang mengamalkan dasar luar pelbagai hala.

Ini berlaku pada detik kritikal bagi diplomasi hidro di rantau ini. Dengan Perjanjian Air Ganges India-Bangladesh selama 30 tahun yang dijadualkan tamat tahun ini, pengurusan sistem sungai bersama kini menjadi keutamaan dalam agenda serantau. Tawaran bantuan teknikal dan pemuliharaan oleh India pada tahun 2024 untuk lembangan Teesta merupakan satu percubaan untuk menerajui bidang ini, namun usaha rasmi Dhaka untuk mendapatkan bantuan China mewujudkan dimensi persaingan baharu dalam politik air Asia Selatan.

Maknanya Bagi India

• Implikasi Keselamatan: Penglibatan China dalam pengurusan lembangan Teesta boleh meningkatkan jejak strategiknya berhampiran Koridor Siliguri, yang memerlukan kewaspadaan tinggi oleh agensi keselamatan India berhubung sifat projek-projek teknikal tersebut.
• Persaingan Diplomatik: India akan menghadapi persaingan yang semakin meningkat dalam sektor infrastruktur dan pengurusan sumber Dhaka, yang memerlukan New Delhi untuk mempercepatkan tawaran teknikalnya sendiri serta rundingan perkongsian air dua hala bagi mengekalkan peranannya sebagai rakan kongsi utama.
• Tekanan Diplomasi Hidro: Tamatnya Perjanjian Air Ganges dan isu pengurusan Teesta secara bersama akan memberi tekanan besar kepada India untuk mencapai perjanjian perkongsian air yang stabil dan jangka panjang bagi menghalang China daripada mengisi vakum diplomatik di Bangladesh.