נפאל מחפשת איזון אסטרטגי עם הודו וסין בצל השינוי הפוליטי

שר החוץ של נפאל, שיסיר קנאל (Shisir Khanal), אותת על שינוי משמעותי באסטרטגיה הדיפלומטית של קטמנדו, תוך הדגשת הצורך בקשרים עמוקים יותר הן עם הודו והן עם סין. בעקבות סדרה של ביקורים רשמיים בניו דלהי ובבייג'ינג, הממשלה החדשה שואפת לנווט במורכבויות מול שתי שכנותיה הענקיות באמצעות מדיניות של מעורבות מאוזנת.

ניווט בעידן פוליטי חדש בקטמנדו

הנוף הפוליטי האחרון בנפאל עבר שינוי דרמטי בעקבות הבחירות הכלליות במרץ. הניצחון המוחץ של מפלגת Rastriya Swatantra (RSP) בהנהגת בלנדרה שאה (Balendra Shah), הדיח את המפלגות הקומוניסטיות הפרו-סיניות שהיו קיימות זמן רב, כולל הממשלה בהנהגת ק.פ. שארמה אולי (K.P. Sharma Oli). מעבר זה עורר ספקולציות אזוריות עזות בנוגע להטיה הפוליטית העתידית של נפאל.

המסע הדיפלומטי הסוער האחרון של שר החוץ קנאל — תחילה לניו דלהי ולאחר מכן לבייג'ינג — משמש כאות ברור לכך שהממשלה בהנהגת ה-RSP מתכוונת להתרחק מעידן של נטיות אידיאולוגיות חד-צדדיות. בעוד שקנאל אישר מחדש כי הודו נותרה שותפה בעלת "עדיפות עליונה", ביקורו בן ארבעת הימים בבייג'ינג, שכלל פגישות עם שר החוץ הסיני וואנג יי (Wang Yi) וואנג הונינג (Wang Huning), מדגיש את רצונה של נפאל לשמור על יחסים איתנים עם סין באמצעות תשתיות וקישוריות.

קישוריות ורשת מעבר להימלאיה

במהלך דיוניו עם פקידים סינים, התמקד השר קנאל רבות ברשת הקישוריות הרב-ממדית מעבר להימלאיה (Trans-Himalayan Multi-Dimensional Connectivity Network). מסגרת שאפתנית זו מגדירה קווי הולכה חוצי גבולות ורכבות חוצות גבולות כעמודי התווך של שיתוף הפעולה הדו-צדדי.

התפתחות קריטית במגזר זה היא בדיקת ההיתכנות הקרובה לפרויקט הרכבת נפאל-סין, שאותו הצד הסיני צפוי להגיש עד סוף יוני 2026. פרויקט זה, לצד מסדרונות מטען ושדרוג מתקני גבול, נותר מרכיב מרכזי במאמציה של סין לשלב את נפאל בתוך המרחב הכלכלי האזורי הרחב שלה.

חיכוך גיאופוליטי והוויכוח על "השפעה מערבית"

התמרונים הדיפלומטיים אינם חפים מחיכוך. נקודת מחלוקת משמעותית עלתה במהלך שיחות בייג'ינג, שם דווח כי גורמים סיניים העלו חששות בנוגע להשפעה המערבית בנפאל, תוך התייחסות ספציפית להסכם ה-Millennium Challenge Corporation (MCC) האמריקאי בשווי 500 מיליון דולר.

משרד החוץ הסיני נקט עמדה נחרצת נגד שיתוף פעולה כזה, כשהוא מאפיין את סיוע הפיתוח המערבי ככלי פוטנציאלי ל"דיפלומטיה כפייתית" הפוגעת בריבונותן של מדינות קטנות יותר. בעוד שקנאל (Khanal) הבטיח לבייג'ינג את מחויבותה של נפאל ל"מדיניות סין אחת", על הממשלה לאזן כעת בין הבטחות אלו לבין שותפויות הפיתוח הקיימות שלה עם גופים מערביים, כדי להימנע מהפיכתה לזירה של תחרות בין מעצמות.

המשמעות עבור הודו