Nepal busca un equilibrio estratégico con India y China ante un cambio político
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, ha señalado un cambio significativo en la estrategia diplomática de Katmandú, enfatizando la necesidad de profundizar los lazos tanto con India como con China. Tras una serie de visitas de alto nivel a Nueva Delhi y Pekín, el nuevo gobierno pretende navegar las complejidades de sus dos gigantescos vecinos mediante una política de compromiso equilibrado.
Navegando una nueva era política en Katmandú
El reciente panorama político en Nepal ha experimentado un cambio sísmico tras las elecciones generales de marzo. La victoria aplastante del Rastriya Swatantra Party (RSP), liderado por Balendra Shah, ha desplazado a los partidos comunistas pro-China de larga trayectoria, incluido el gobierno encabezado por K.P. Sharma Oli. Esta transición ha desatado intensas especulaciones regionales sobre la futura alineación de Nepal.
El reciente torbellino diplomático del ministro de Asuntos Exteriores, Khanal —primero a Nueva Delhi y posteriormente a Pekín— sirve como una señal clara de que el gobierno liderado por el RSP tiene la intención de alejarse de la era de las alineaciones ideológicas únicas. Si bien Khanal reafirmó que India sigue siendo un socio de "máxima prioridad", su visita de cuatro días a Pekín, que incluyó reuniones con el ministro de Asuntos Exteriores chino Wang Yi y Wang Huning, subraya el deseo de Nepal de mantener relaciones sólidas con China a través de la infraestructura y la conectividad.
Conectividad y la red transhimalaya
Durante sus conversaciones con funcionarios chinos, el ministro Khanal se centró en gran medida en la Red de Conectividad Multidimensional Transhimalaya. Este ambicioso marco identifica las líneas de transmisión transfronterizas y el ferrocarril transfronterizo como los pilares fundamentales de la cooperación bilateral.
Un avance crítico en este sector es el próximo estudio de viabilidad para el proyecto ferroviario Nepal-China, que se espera que la parte china entregue para finales de junio de 2026. Este proyecto, junto con los corredores de carga y las mejoras de las instalaciones fronterizas, sigue siendo un componente central de los esfuerzos de China para integrar a Nepal en su esfera económica regional más amplia.
Fricción geopolítica y el debate sobre la "influencia occidental"
Las maniobras diplomáticas no están exentas de fricciones. Un punto de discordia significativo surgió durante las conversaciones en Beijing, donde, según se informa, funcionarios chinos expresaron su preocupación por la influencia occidental en Nepal, señalando específicamente el Compacto de la Millennium Challenge Corporation (MCC) de Estados Unidos, de 500 millones de dólares.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha adoptado una postura firme contra dicha cooperación, calificando la ayuda al desarrollo occidental como una herramienta potencial para la "diplomacia coercitiva" que socava la soberanía de las naciones más pequeñas. Si bien Khanal ha asegurado a Beijing el compromiso de Nepal con la política de "una sola China", el gobierno ahora debe equilibrar estas garantías con sus asociaciones de desarrollo existentes con entidades occidentales para evitar convertirse en un escenario de competencia entre grandes potencias.
Qué significa para la India
- Estabilidad mediante la neutralidad: El cambio de un liderazgo comunista pro-China a un gobierno del RSP más centrista ofrece a la India la oportunidad de interactuar con un Katmandú más pragmático que busca evitar convertirse en un peón en la rivalidad entre India y China.
- Competencia de conectividad: A medida que China impulsa los proyectos de conectividad y ferrocarril transhimalayo, la India necesitará acelerar sus propias iniciativas de infraestructura y conectividad en Nepal para garantizar un acceso equitativo a los mercados del Himalaya y mantener su influencia económica regional.
- Gestión de la zona de amortiguamiento estratégica: El compromiso de Nepal de mantener el equilibrio con ambos vecinos es un avance positivo para los intereses de seguridad de la India, siempre que Katmandú mantenga su soberanía y evite el uso indebido de su territorio para actividades que podrían desestabilizar las regiones fronterizas.