Il Nepal cerca un equilibrio strategico tra India e Cina in seguito a un cambiamento politico
Il Ministro degli Affari Esteri del Nepal, Shisir Khanal, ha segnalato un cambiamento significativo nella strategia diplomatica di Kathmandu, sottolineando la necessità di legami più profondi sia con l'India che con la Cina. A seguito di una serie di visite di alto profilo a Nuova Delhi e Pechino, il nuovo governo mira a gestire le complessità dei suoi due colossali vicini attraverso una politica di impegno equilibrato.
Navigare in una nuova era politica a Kathmandu
Il recente panorama politico in Nepal ha subito un cambiamento sismico a seguito delle elezioni generali di marzo. La vittoria schiacciante del Rastriya Swatantra Party (RSP), guidato da Balendra Shah, ha rimpiazzato i storici partiti comunisti filo-cinesi, incluso il governo guidato da K.P. Sharma Oli. Questa transizione ha scatenato intense speculazioni regionali riguardo al futuro allineamento del Nepal.
Il recente turbine diplomatico del Ministro degli Affari Esteri Khanal — prima a Nuova Delhi e successivamente a Pechino — funge da chiaro segnale del fatto che il governo guidato dall'RSP intende allontanarsi dall'era degli allineamenti ideologici singoli. Sebbene Khanal abbia ribadito che l'India rimane un partner di "massima priorità", la sua visita di quattro giorni a Pechino, che ha incluso incontri con il Ministro degli Affari Esteri cinese Wang Yi e con Wang Huning, sottolinea il desiderio del Nepal di mantenere relazioni solide con la Cina attraverso infrastrutture e connettività.
Connettività e la rete trans-himalayana
Durante i suoi colloqui con i funzionari cinesi, il Ministro Khanal si è concentrato pesantemente sulla Trans-Himalayan Multi-Dimensional Connectivity Network. Questo ambizioso quadro identifica le linee di trasmissione transfrontaliere e la ferrovia transfrontaliera come pilastri fondamentali della cooperazione bilaterale.
Uno sviluppo critico in questo settore è l'imminente studio di fattibilità per il progetto ferroviario Nepal-Cina, che la parte cinese dovrebbe consegnare entro la fine di giugno 2026. Questo progetto, insieme ai corridoi merci e al potenziamento delle strutture di confine, rimane una componente centrale degli sforzi della Cina per integrare il Nepal nella sua più ampia sfera economica regionale.
Attriti geopolitici e il dibattito sull' "influenza occidentale"
Le manovre diplomatiche non sono prive di attriti. Un punto di forte contestazione è emerso durante i colloqui di Pechino, dove i funzionari cinesi avrebbero espresso preoccupazioni riguardo all'influenza occidentale in Nepal, indicando specificamente il Compact da 500 milioni di dollari della Millennium Challenge Corporation (MCC) americana.
Il Ministero degli Esteri cinese ha assunto una posizione ferma contro tale cooperazione, descrivendo gli aiuti allo sviluppo occidentali come un potenziale strumento di "diplomazia coercitiva" che mina la sovranità delle nazioni più piccole. Sebbene Khanal abbia assicurato a Pechino l'impegno del Nepal verso la "politica della Cina unica", il governo deve ora bilanciare queste rassicurazioni con le sue attuali partnership di sviluppo con entità occidentali, per evitare di diventare un teatro della competizione tra grandi potenze.
Cosa significa per l'India
- Stabilità attraverso la neutralità: Il passaggio da una leadership comunista filo-cinese a un governo RSP più centrista offre all'India l'opportunità di interagire con una Kathmandu più pragmatica, che cerca di evitare di diventare un tramite nella rivalità tra India e Cina.
- Competizione sulla connettività: Mentre la Cina spinge per i progetti ferroviari e di connettività trans-himalayani, l'India dovrà accelerare le proprie iniziative infrastrutturali e di connettività in Nepal per garantire un accesso equo ai mercati himalayani e mantenere l'influenza economica regionale.
- Gestione del cuscinetto strategico: L'impegno del Nepal nel bilanciare entrambi i vicini è uno sviluppo positivo per gli interessi di sicurezza dell'India, a condizione che Kathmandu mantenga la propria sovranità e impedisca l'uso improprio del proprio territorio per attività che potrebbero destabilizzare le regioni di confine.