ברקזיט אחרי עשור: ניתוח ההשלכות הכלכליות והפוליטיות בבריטניה

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת נותרה שסועה עמוקות בעקבות ההחלטה לעזוב את האיחוד האירופי. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהגוש הושלם, השגשוג הכלכלי והריבונות הפוליטית שהובטחו ממשיכים להתנגש עם מציאות של מחסומי סחר ושינויים דמוגרפיים.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הברקזיט

עמוד התווך המרכזי של קמפיין הברקזיט היה ההבטחה לחופש כלכלי חדש והזדמנויות סחר עולמיות. התומכים טענו כי היציאה מהאיחוד האירופי תאפשר לבריטניה להשיג עסקאות רווחיות, כמו זו עם ארצות הברית, ולהשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות המקומית. עם זאת, הנתונים הכלכליים מציירים תמונה זהירה יותר.

כלכלנים מצביעים על כך ש"דיבידנד הברקזיט" לא התממש. במקום זאת, עסקים מתמודדים עם עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות ומחסומים לא-מכסיים בעת סחר עם האיחוד האירופי – שנותר שותף הסחר הגדול ביותר של בריטניה. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה יכולה להיות אילו המדינה הייתה נשארת חברה בגוש. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מתאר את ההשפעה לא כקריסה פתאומית, אלא כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון הלאומי, בהשקעות ובסחר.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה גורם מכריע נוסף עבור 52% מהבוחרים שתמכו ביציאה מהאיחוד האירופי. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, פני נושא ההגירה הבריטי השתנו מיסודם. כדי להתמודד עם מחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזות הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

בעוד שההגירה נטו חוותה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה, המתח הפוליטי נותר גבוה. השיח הציבורי התרחק מנושא חופש התנועה של האיחוד האירופי לעבר הסוגיה השנויה במחלוקת של מבקשי מקלט המגיעים באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית, מה שהופך את ההגירה לאחד הנושאים התנודתיים ביותר בפוליטיקה הבריטית.

שינויים בסנטימנט הציבורי ושינויים במפה הפוליטית

הנוף הפוליטי של בריטניה עבר שינוי אדיר מאז 2016. מפלגת השמרנים, שניהלה את מורכבות היציאה, ראתה את שלטונה בן 14 השנים מסתיים ב-2024. במקביל, כוחות פוליטיים חדשים כמו Reform UK, בהנהגת נייג'ל פרג', צברו תנופה משמעותית.

סקרים אחרונים מצביעים על תחושה גוברת של "חרטת ברקזיט" בקרב הציבור הבריטי. על פי סקרי Ipsos:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.
• כמעט מחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף בנושא החברות באיחוד האירופי.

הדרך קדימה: איפוס במקום היפוך

למרות השינוי בדעת הקהל, היפוך מוחלט נותר לא סביר. ממשלת הלייבור הנוכחית, בראשות קיר סטארמר, שללה אפשרות של הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי או חזרה לשוק המשותף. במקום זאת, הממשלה מקדמת אסטרטגיית "איפוס" (reset) שמטרתה לצמצם חיכוכים מסחריים עם בריסל מבלי לבטל את תוצאת המשאל. גישה זהירה זו מבקשת לאזן בין המנדט הדמוקרטי של 2016 לבין הצורך הכלכלי המודרני ביחסים חלקים יותר עם אירופה.

נקודות מרכזיות

• עיכוב כלכלי: הכלכלה הבריטית קטנה בשיעור מוערך של 4% עד 8% ממה שהייתה יכולה להיות ללא הברקזיט, בשל מחסומי סחר והשקעות מופחתות.
• שינויים דמוגרפיים: בעוד שההגירה מאירופה פחתה, שינויים בחוקי הוויזות לכוח עבודה ממדינות שאינן באיחוד האירופי וחששות בנוגע למבקשי מקלט שומרים על נושא ההגירה במרכז הוויכוח הפוליטי.
• חוסר שביעות רצון גובר: סקרים מצביעים על שינוי משמעותי בסנטימנט, כאשר 52% מהאוכלוסייה מעדיפים להצטרף מחדש לאיחוד האירופי ו-48% טוענים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי.