ברקזיט בעשור ה-10: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות עשור לאחר מכן

עשר שנים לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת נותרה לכודה בתוצאות הסוערות של עזיבתה את האיחוד האירופי. בעוד שההפרדה המשפטית הושלמה, השברים הכלכליים והחברתיים שנגרמו מההחלטה ממשיכים לעצב מחדש את הפוליטיקה הבריטית ואת דעת הקהל.

המציאות הכלכלית מול הבטחות הקמפיין

המניע העיקרי מאחורי ההצבעה ב-2016, שבה 52% מהאזרחים בחרו לעזוב, היה ההבטחה לריבונות מוגברת ולהזדמנויות סחר עולמיות. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת יותר ממה שחסידי היציאה ציפו. במקום קריסה פתאומית, כלכלנים מבחינים ב"עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון, בהשקעות ובסחר של המדינה.

מומחים מ-think tank בשם UK in a Changing Europe מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה, לו המדינה הייתה נשארת בגוש האיחוד האירופי. עסקים, במיוחד אלו הסוחרים עם האיחוד האירופי – השותפה הגדולה ביותר של בריטניה – מתמודדים עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, הכוללים יותר ניירת מכס, בדיקות גבול ותהליכי הסמכה מורכבים. יתרה מכך, הסכמי סחר בולטים שהובטחו, כמו הסכם מקיף עם ארצות הברית, טרם התממשו.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בקמפיין הברקזיט. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי חוותה ירידה חדה, נוף ההגירה של בריטניה השתנה משמעותית. כדי להילחם במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו שירותי בריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן באיחוד האירופי.

בעוד שנתוני ההגירה נטו רשמו ירידה ניכרת ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה, החיכוך הפוליטי נותר גבוה. חלק ניכר מהשיח הציבורי והמתח הפוליטי עבר לעבר הגעתם של מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב התעלה האנגלית, נושא שנוי במחלוקת השולט בשיח הלאומי למרות שהוא מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה.

נוף פוליטי ודעת קהל משתנים

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו עמוקות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" (reset) היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכים מסחריים, הם שללו באופן נחרץ את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.

עם זאת, דעת הקהל מרמזת על תחושה גוברת של "חרטת ברקזיט". סקרים אחרונים של Ipsos מצביעים על שינוי משמעותי במצב הרוח הלאומי:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים מאמינים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.
• כמחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף על חברות באיחוד האירופי.

למרות שינוי זה, ביטול ההחלטה נותר אתגר פוליטי אדיר, שכן מנהיגים טוענים כי כיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי חיוני ליציבות פוליטית.

נקודות מרכזיות

• עיכוב כלכלי: מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% בשל הברקזיט, ומתמודדת עם חיכוכים מסחריים מתמשכים והשקעות מופחתות.
• שינוי בתחושה: דעת הקהל השתנתה, כאשר 52% מהבריטים מעדיפים כעת כניסה מחדש לאיחוד האירופי וכמעט מחצית תומכים במשאל עם חדש.
• מבוי סתום פוליטי: למרות חוסר שביעות רצון נרחב, ממשלת הלייבור הנוכחית שללה את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי, ומתמקדת במקום זאת ב"איפוס" (reset) דיפלומטי.