ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, הממלכה המאוחדת מוצאת את עצמה לכודה במאבק מתמשך בין הבטחות לריבונות לבין המציאות של חיכוך כלכלי. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהאיחוד האירופי הושלם, הרעידות החברתיות והפוליטיות של הברקזיט ממשיכות לעצב מחדש את הנוף הבריטי.

המציאות הכלכלית מול הבטחות פוליטיות

ליבת תנועת הברקזיט נבנתה על ההבטחה לשגשוג מחודש באמצעות קביעת מדיניות עצמאית ועסקאות סחר גלובליות. עם זאת, הנתונים המקרו-כלכליים מציגים תמונה מעוררת מחשבה. כלכלנים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה, לו הממלכה המאוחדת הייתה נשארת בתוך גוש האיחוד האירופי.

במקום קריסה פיננסית פתאומית, מומחים כמו פרופסור ג'ונתן פורטס מקינגס קולג' לונדון מתארים "עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון, בהשקעות ובסחר. בעוד שתומכי היציאה טוענים כי היתרונות האמיתיים של הריבונות יתגלו רק לאורך עשורים, עסקים מתמודדים כיום עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים. אלו כוללים ניירת מכס מורכבת, בדיקות גבול מחמירות ודרישות הסמכה חדשות בעת סחר עם האיחוד האירופי — שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה. יתרה מכך, הסכמי סחר שזכו לציפייה רבה, כמו הסכם עם ארצות הברית, טרם התממשו.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הלאומיים הייתה אבן יסוד של קמפיין ה"עזבו" (Leave). בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה בחדות, נוף ההגירה השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי להילחם במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו בריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

בעוד שההגירה נטו חוותה ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה שעברה, התנודתיות הפוליטית נותרה גבוהה. השיח הציבורי התרחק מההגירה מאירופה ועבר לנושא השנוי במחלוקת של מבקשי מקלט המגיעים באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית. זהו אחד הנושאים המפלגים ביותר בפוליטיקה המקומית הבריטית, למרות שהוא מהווה רק חלק קטן מנתוני ההגירה הכוללים.

שינוי בסנטימנט הציבורי וסידור מחדש של הזירה הפוליטית

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. ככל שמטוט הפוליטי מתנדנד, נראה כי דעת הקהל נעה לעבר שלב של "הערכה מחדש". על פי סקרי Ipsos, 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, בעוד ש-48% מאמינים שתהליך הברקזיט השתבש יותר ממה שצופה במקור. רק 9% מהמשיבים מאמינים שהוא התקדם טוב יותר מהצפוי.

למרות שינוי זה, חזרה לאיחוד האירופי אינה קרובה. ממשלת הלייבור הנוכחית תחת קיר סטארמר שללה הצטרפות מחדש לגוש או חזרה לשוק המשותף. במקום זאת, הממשל מקדם אסטרטגיית "איפוס" (reset) שמטרתה לצמצם את החיכוך המסחרי עם בריסל תוך כיבוד המנדט הדמוקרטי המקורי של המשאלת ההתייעצות.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: מומחים מצביעים על כך שהכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה, בשל עיכוב מצטבר במסחר ובהשקעות.
• שינוי בדעות: סקרים מצביעים על שינוי משמעותי בסנטימנט, כאשר 52% מהבריטים תומכים כעת בכניסה מחדש לאיחוד האירופי ו-48% מרגישים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי.
• עמדה פוליטית: למרות לחץ ציבורי, ממשלת הלייבור הנוכחית שללה הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, ובחרה במקום זאת ב"איפוס" אסטרטגי של היחסים כדי להקל על חסמי הסחר.