Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรพบว่าตนเองติดอยู่ในสภาวะการดึงกันไปมาอย่างต่อเนื่องระหว่างคำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตยและความเป็นจริงของความขัดแย้งทางเศรษฐกิจ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพยุโรปจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่แรงสั่นสะเทือนทางสังคมและการเมืองของ Brexit ยังคงเดินหน้าปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ของอังกฤษอย่างต่อเนื่อง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาทางการเมือง

หัวใจสำคัญของขบวนการ Brexit ถูกสร้างขึ้นบนคำมั่นสัญญาเรื่องความมั่งคั่งครั้งใหม่ผ่านการกำหนดนโยบายที่เป็นอิสระและการทำข้อตกลงทางการค้าโลก อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทางเศรษฐศาสตร์มหภาคกลับแสดงภาพที่น่ากังวล นักเศรษฐศาสตร์ประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กกว่าที่ควรจะเป็นอยู่ระหว่าง 4% ถึง 8% หากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในกลุ่ม EU

แทนที่จะเป็นการล่มสลายทางการเงินอย่างฉับพลัน ผู้เชี่ยวชาญอย่างศาสตราจารย์ Jonathan Portes จาก King's College London กลับอธิบายว่าเป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพ การลงทุน และการค้า ในขณะที่ฝ่ายสนับสนุนโต้แย้งว่าประโยชน์ที่แท้จริงของอธิปไตยจะปรากฏให้เห็นในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า แต่ในปัจจุบันภาคธุรกิจกำลังต้องรับมือกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) ที่สำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบพรมแดนที่เข้มงวด และข้อกำหนดการรับรองใหม่ๆ เมื่อทำการค้ากับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ ข้อตกลงทางการค้าที่หลายคนตั้งตารอ เช่น ข้อตกลงกับสหรัฐอเมริกา ก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนของชาติคือเสาหลักของแคมเปญ "Leave" แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็ว แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานกลับเปลี่ยนรูปแบบไปมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนสำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

แม้ว่ายอดการย้ายถิ่นสุทธิจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ความผันผวนทางการเมืองยังคงอยู่ในระดับสูง การอภิปรายในสาธารณะได้เปลี่ยนทิศทางจากการย้ายถิ่นฐานจาก EU ไปสู่ประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างรุนแรงเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาด้วยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ เรื่องนี้ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในการเมืองภายในของอังกฤษ แม้ว่าจะมีสัดส่วนเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับตัวเลขการย้ายถิ่นฐานทั้งหมดก็ตาม

ความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 เมื่อลูกตุ้มทางการเมืองแกว่งไปมา ความเห็นของสาธารณชนดูเหมือนจะกำลังเคลื่อนเข้าสู่ช่วง "การประเมินค่าใหม่" จากผลสำรวจของ Ipsos พบว่าชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 48% เชื่อว่ากระบวนการ Brexit แย่กว่าที่คาดไว้ในตอนแรก มีผู้ตอบแบบสอบถามเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่ามันดีกว่าที่คาดการณ์ไว้

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่การกลับเข้าสู่ EU ก็ยังไม่ใช่เรื่องที่จะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันภายใต้การนำของ Keir Starmer ได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่กลุ่มหรือการกลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยว (Single Market) แทนที่จะเป็นเช่นนั้น รัฐบาลกำลังดำเนินกลยุทธ์ "reset" โดยมีเป้าหมายเพื่อลดความขัดแย้งทางการค้ากับกรุงบรัสเซลส์ ในขณะที่ยังคงเคารพต่อมติทางประชาธิปไตยเดิมจากการลงประชามติ

สรุปประเด็นสำคัญ

• ผลกระทบทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กกว่าที่ควรจะเป็น 4% ถึง 8% เนื่องจากแรงฉุดรั้งสะสมจากการค้าและการลงทุน
• ความคิดเห็นที่เปลี่ยนไป: ผลสำรวจระบุถึงการเปลี่ยนแปลงของความรู้สึกอย่างมีนัยสำคัญ โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และ 48% รู้สึกว่า Brexit แย่กว่าที่คาดไว้
• จุดยืนทางการเมือง: แม้จะมีความกดดันจากสาธารณชน แต่รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ EU โดยเลือกใช้กลยุทธ์ "reset" ความสัมพันธ์เพื่อลดอุปสรรคทางการค้าแทน