Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรพบว่าตนเองกำลังติดอยู่ในสภาวะการดึงเชือกที่ยืดเยื้อเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของการออกจากสหภาพยุโรป (EU) แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่แรงสั่นสะเทือนทางเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองจากการตัดสินใจครั้งนี้ยังคงส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของอังกฤษอย่างต่อเนื่อง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาของ Brexit

เสาหลักสำคัญของแคมเปญ Brexit คือคำมั่นสัญญาเรื่องความมั่งคั่งครั้งใหม่ผ่านการกำหนดนโยบายที่เป็นอิสระและการทำข้อตกลงการค้าโลก อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทางเศรษฐกิจกลับแสดงภาพที่ซับซ้อนกว่านั้น ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นหากสหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในกลุ่ม EU ประมาณ 4% ถึง 8%

แทนที่จะเป็นการล่มสลายอย่างฉับพลัน นักเศรษฐศาสตร์อย่าง Jonathan Portes จาก King's College London อธิบายว่าเป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพ การลงทุน และการค้า ธุรกิจต่าง ๆ กำลังเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) ที่สำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่เข้มงวด การตรวจสอบชายแดน และกระบวนการรับรองที่ซับซ้อน แม้ว่าฝ่ายสนับสนุนจะโต้แย้งว่าประโยชน์ที่แท้จริงของอธิปไตยจะต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะปรากฏให้เห็น แต่ความเป็นจริงในการค้ากับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ กลับกลายเป็นเรื่องที่มีความติดขัดมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนไปของการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนเป็นปัจจัยตัดสินสำหรับผู้ลงคะแนนเสียง 52% ที่สนับสนุนการออกจาก EU ในปี 2016 แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็ว แต่กระแสสังคมได้เปลี่ยนไปสู่การมาถึงของผู้อพยพจากนอก EU เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคส่วนที่สำคัญ เช่น การดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของการย้ายถิ่นฐานจากนอก EU

แม้ว่าตัวเลขการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ความรู้สึกของสาธารณชนยังคงผันผวน ความตึงเครียดทางการเมืองในปัจจุบันไม่ได้ถูกขับเคลื่อนโดยแรงงานจาก EU มากเท่ากับประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่ข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยเรือขนาดเล็ก ซึ่งยังคงเป็นประเด็นหลักในการอภิปรายทางการเมืองระดับชาติ

การจัดระเบียบทางการเมืองใหม่และความรู้สึกของสาธารณชน

Brexit ได้ปรับโครงสร้างการเมืองของอังกฤษอย่างสิ้นเชิง ซึ่งมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนาน 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 ในขณะที่รัฐบาลพรรคแรงงานภายใต้การนำของ Keir Starmer พยายามจัดการกับผลที่ตามมา พลังทางการเมืองใหม่ ๆ อย่างพรรค Reform UK ของ Nigel Farage ก็กำลังได้รับความนิยมอย่างมาก

ที่น่าสนใจคือ ความคิดเห็นของสาธารณชนดูเหมือนจะเปลี่ยนไปสู่สภาวะ "Bregret" (ความเสียดายที่ออกจาก EU) ผลสำรวจล่าสุดจาก Ipsos เผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของความรู้สึกอย่างมีนัยสำคัญ:

• ชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะนี้
• ผู้ตอบแบบสอบถาม 48% เชื่อว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้ เมื่อเทียบกับเพียง 9% ที่เชื่อว่าส่งผลดีขึ้น
• เกือบครึ่งหนึ่งของประชากร สนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

เส้นทางข้างหน้า: การ "รีเซ็ต" มากกว่าการกลับไปเป็นเหมือนเดิม

แม้ว่ากระแสความต้องการกลับเข้าเป็นสมาชิกจะเพิ่มขึ้น แต่เส้นทางทางการเมืองในการย้อนกลับกระบวนการ Brexit นั้นเต็มไปด้วยความยากลำบาก รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนเรื่องการกลับเข้าสู่ EU หรือตลาดเดี่ยว (single market) แทนที่จะเป็นเช่นนั้น จุดเน้นเชิงกลยุทธ์ได้เปลี่ยนไปสู่การ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์ ซึ่งเป็นการพยายามลดความติดขัดทางการค้าและปรับปรุงความร่วมมือ โดยไม่ไปเปลี่ยนแปลงความเป็นจริงทางรัฐธรรมนูญจากการลงประชามติในปี 2016

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: คาดว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรจะมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit โดยต้องเผชิญกับความติดขัดทางการค้าที่เพิ่มขึ้นและผลิตภาพที่ลดลง
• ความคิดเห็นที่เปลี่ยนไป: ความรู้สึกของสาธารณชนเปลี่ยนไปอย่างมาก โดยชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU และ 48% ระบุว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดการณ์ไว้
• กลยุทธ์ทางการเมือง: รัฐบาลพรรคแรงงานกำลังดำเนินการ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับ EU เพื่อลดอุปสรรคทางการค้า แทนที่จะพยายามกลับเข้าเป็นสมาชิกกลุ่มหรือตลาดเดี่ยว