Brexit ครบรอบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงมีความแตกแยกอย่างลึกซึ้งเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงต้องเผชิญกับผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมที่รุนแรงจากการออกจากสหภาพยุโรป แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายของ Brexit จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่การถกเถียงเรื่องความสำเร็จของมันยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดในการเมืองอังกฤษ

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาช่วงหาเสียง

ข้อโต้แย้งหลักในการสนับสนุน Brexit คือคำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตยทางเศรษฐกิจและความสามารถในการทำข้อตกลงการค้าโลกอย่างเป็นอิสระ อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงสำหรับธุรกิจของอังกฤษกลับเต็มไปด้วยอุปสรรคที่เพิ่มขึ้น การค้ากับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ในปัจจุบันต้องเผชิญกับการจัดการเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบชายแดน และมาตรการกีดกันทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี

ในขณะที่ฝ่ายสนับสนุน Brexit แย้งว่าผลประโยชน์ระยะยาวจากการควบคุมนโยบายภายในประเทศจะเหนือกว่าความวุ่นวายในปัจจุบันในที่สุด แต่นักเศรษฐศาสตร์กลับมองภาพที่น่ากังวลกว่านั้น ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นหากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่ม EU ประมาณ 4% ถึง 8% Jonathan Portes ศาสตราจารย์จาก King's College London อธิบายว่าผลกระทบนี้ไม่ใช่การล่มสลายอย่างฉับพลัน แต่เป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมมากขึ้น" ต่อการค้า การลงทุน และผลิตภาพโดยรวมของประเทศ

การเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนของรูปแบบการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมชายแดนคือหัวใจสำคัญของแคมเปญ Leave แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษกลับเป็นการเปลี่ยนรูปแบบมากกว่าที่จะลดลงเพียงอย่างเดียว เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่สำคัญในด้านสาธารณสุขและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

ข้อมูลแสดงให้เห็นถึงความผันผวนอย่างมากของการย้ายถิ่นฐานสุทธิ โดยลดลงจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ความตึงเครียดทางการเมืองได้เปลี่ยนไปสู่ประเด็นเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาโดยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ได้กลายเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนการอภิปรายในสาธารณะและการเมือง

กระแสความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและผลกระทบทางการเมือง

ภูมิทัศน์ทางการเมืองของสหราชอาณาจักรถูกปรับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงจากการลงประชามติ พรรคอนุรักษนิยม (Conservative Party) ซึ่งเผชิญกับความแตกแยกภายในอย่างรุนแรงเรื่องยุโรปมานานหลายปี ต้องสิ้นสุดอำนาจการบริหารที่ยาวนานถึง 14 ปีลงในปี 2024 ในขณะเดียวกัน ขั้วอำนาจทางการเมืองใหม่ๆ อย่าง Reform UK ที่นำโดย Nigel Farage ก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ผลสำรวจความคิดเห็นในปัจจุบันบ่งชี้ถึงความรู้สึก "เสียดาย Brexit" (Brexit regret) ที่เพิ่มขึ้นในหมู่ประชาชน จากการสำรวจของ Ipsos:

• 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน
• 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าดีกว่าที่คาด
• เกือบครึ่งหนึ่งของสาธารณชนสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

เส้นทางข้างหน้า: การ "รีเซ็ต" มากกว่าการย้อนกลับ

แม้กระแสความรู้สึกของประชาชนจะเปลี่ยนไป แต่การกลับเข้าสู่ EU ดูเหมือนจะเป็นไปได้ยากในระยะสั้น รัฐบาลพรรคแรงงาน (Labour) ของนายกรัฐมนตรี Keir Starmer ได้ปฏิเสธการกลับเข้าสู่ตลาดเดี่ยวหรือการกลับเข้าสู่ EU โดยสิ้นเชิง แต่รัฐบาลกำลังดำเนินกลยุทธ์ "รีเซ็ต" (reset) ที่มุ่งเป้าไปที่การลดอุปสรรคทางการค้ากับกรุงบรัสเซลส์ ในขณะที่ยังคงเคารพมติทางประชาธิปไตยจากการลงประชามติครั้งเดิม ในขณะนี้ สหราชอาณาจักรยังคงอยู่ในสภาวะของการปรับสมดุลอย่างระมัดระวัง โดยพยายามค้นหาเสถียรภาพในโลกยุคหลัง Brexit

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: นักเศรษฐศาสตร์ประมาณการว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องจากอุปสรรคทางการค้าที่เกี่ยวข้องกับ Brexit และการลงทุนที่ลดลง
• การเปลี่ยนแปลงของการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจาก EU จะลดลง แต่การย้ายถิ่นฐานจากนอก EU และการถกเถียงเรื่องผู้แสวงหาที่ลี้ภัยได้กลายเป็นจุดสนใจใหม่ของความตึงเครียดทางการเมือง
• การเปลี่ยนทิศทางของความเห็นสาธารณะ: ผลสำรวจระบุว่าชาวอังกฤษส่วนใหญ่ (52%) สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในปัจจุบัน ซึ่งสะท้อนถึงความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นต่อผลลัพธ์ของการออกจากสหภาพยุโรป