ब्रेक्झिटला १० वर्षे पूर्ण: युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्यावरून ब्रिटन अजूनही का खोलवर विभागलेले आहे?

२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमताच्या (referendum) दहा वर्षांनंतर, युरोपियन युनियन सोडण्याच्या दीर्घकालीन परिणामांवर युनायटेड किंगडम अजूनही एका सततच्या संघर्षात अडकलेले आहे. ब्रेक्झिटची कायदेशीर प्रक्रिया पूर्ण झाली असली तरी, या निर्णयाचे आर्थिक, सामाजिक आणि राजकीय परिणाम ब्रिटीश भूभागाला सतत आकार देत आहेत.

आर्थिक वास्तव विरुद्ध ब्रेक्झिटचे आश्वासन

स्वतंत्र धोरणनिर्मिती आणि जागतिक व्यापार करारांद्वारे नवीन समृद्धी मिळवून देण्याचे आश्वासन हे ब्रेक्झिट मोहिमेचे मुख्य आधारस्तंभ होते. मात्र, आर्थिक आकडेवारी अधिक गुंतागुंतीचे चित्र मांडते. तज्ज्ञांच्या मते, जर यूके युरोपियन युनियनच्या गटात राहिला असता, तर ब्रिटीश अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती.

अचानक कोसळण्याऐवजी, किंग्ज कॉलेज लंडनचे अर्थशास्त्रज्ञ जोनाथन पोर्टेस उत्पादकता, गुंतवणूक आणि व्यापारावर होणारा "हळूहळू आणि संचयी परिणाम" (gradual and cumulative drag) असे वर्णन करतात. व्यवसाय आता कडक सीमाशुल्क कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि जटिल प्रमाणीकरण प्रक्रिया यांसारख्या महत्त्वपूर्ण 'नॉन-टॅरिफ' (बिगर-शुल्क) अडथळ्यांशी झुंजत आहेत. सार्वभौमत्वाचे खरे फायदे दिसून येण्यास दशके लागतील असा युक्तिवाद समर्थक करत असले तरी, ब्रिटनचा सर्वात मोठा भागीदार असलेल्या युरोपियन युनियनसोबत व्यापार करणे आता अधिक कठीण आणि अडथळ्यांचे झाले आहे.

स्थलांतराचे बदलते स्वरूप

२०१६ मध्ये बाहेर पडण्याच्या बाजूने मतदान करणाऱ्या ५२% मतदारांसाठी सीमांवर नियंत्रण मिळवणे हा एक निर्णायक घटक होता. युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणारे स्थलांतर मोठ्या प्रमाणात घटले असले तरी, आता लक्ष बिगर-युरोपियन युनियनमधून येणाऱ्या लोकांकडे वळले आहे. आरोग्य सेवा आणि वृद्ध सेवा यांसारख्या महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांमधील कामगारांची कमतरता भरून काढण्यासाठी व्हिसा नियमांमध्ये बदल करण्यात आले, ज्यामुळे बिगर-युरोपियन युनियनमधील स्थलांतरात वाढ झाली आहे.

जरी निव्वळ स्थलांतराचे आकडे २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त वरून गेल्या वर्षी १,७१,००० पर्यंत खाली आले असले, तरी जनमत अजूनही अस्थिर आहे. सध्याचे राजकीय तणाव हे युरोपियन युनियनमधील कामगारांमुळे कमी आणि लहान बोटींमधून इंग्लिश चॅनेल पार करणाऱ्या शरणार्थ्यांमुळे (asylum seekers) अधिक निर्माण होत आहेत, जो राष्ट्रीय राजकीय चर्चेत सतत केंद्रस्थानी आहे.

राजकीय पुनर्रचना आणि जनमत

ब्रेक्झिटने ब्रिटीश राजकारणाची मूलभूत पुनर्रचना केली आहे, ज्यामुळे २०२४ मध्ये कन्झर्व्हेटिव्ह पक्षाच्या १४ वर्षांच्या राजवटीचा अंत झाला. कीर स्टार्मर यांच्या नेतृत्वाखालील लेबर सरकार या परिणामांचे व्यवस्थापन करण्याचा प्रयत्न करत असताना, नायजेल फॅराज यांच्या 'रिफॉर्म यूके' सारख्या नवीन राजकीय शक्तींना मोठी लोकप्रियता मिळत आहे.

मनोरंजक म्हणजे, जनमत आता "Bregret" (ब्रेक्झिटबद्दलचा पश्चात्ताप) कडे वळताना दिसत आहे. अलीकडील Ipsos सर्वेक्षणातून जनमतातील महत्त्वपूर्ण बदल दिसून येतो:

• ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करत आहेत.
• ४८% उत्तरदात्यांना असे वाटते की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा अधिक वाईट झाले आहे, तर केवळ ९% लोकांचा असा विश्वास आहे की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे.
• लोकसंख्येच्या जवळपास अर्ध्या भागाला युरोपियन युनियनच्या सदस्यत्वावर पुन्हा जनमत संग्रह करण्याची इच्छा आहे.

पुढील मार्ग: पुनरागमन करण्याऐवजी "रिसेट" (Reset)

पुन्हा सामील होण्याच्या वाढत्या मागणीनंतरही, ब्रेक्झिट मागे घेण्याचा राजकीय मार्ग अडचणींनी भरलेला आहे. सध्याच्या लेबर सरकारने युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्याचा स्पष्टपणे नकार दिला आहे. त्याऐवजी, धोरणात्मक लक्ष आता ब्रसेल्ससोबतच्या संबंधांमध्ये "रिसेट" करण्याकडे वळले आहे—२०१६ च्या मतदानाची घटनात्मक वास्तविकता बदलता न येता, व्यापारातील अडथळे कमी करण्याचा आणि सहकार्य सुधारण्याचा हा एक प्रयत्न आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• आर्थिक अडथळा: ब्रेक्झिटमुळे यूकेची अर्थव्यवस्था ४% ते ८% लहान झाल्याचा अंदाज आहे, तसेच व्यापारातील वाढलेले अडथळे आणि कमी झालेली उत्पादकता यांचा सामना करावा लागत आहे.
• बदलते मत: जनमतामध्ये लक्षणीय बदल झाला आहे, ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा प्रवेशाच्या बाजूने आहेत आणि ४८% लोकांच्या मते ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा अधिक वाईट ठरले आहे.
• राजकीय रणनीती: लेबर सरकार ब्लॉक किंवा त्याच्या सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्याचा प्रयत्न करण्याऐवजी, व्यापारातील अडथळे दूर करण्यासाठी युरोपियन युनियनसोबत संबंधांमध्ये "रिसेट" करण्यावर भर देत आहे.