ब्रेक्झिटला १० वर्षे पूर्ण: युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्यावरून ब्रिटन अजूनही का विभागलेले आहे?
२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमत चाचणीनंतर एक दशक उलटले असून, युरोपियन युनियन सोडण्याच्या दीर्घकालीन परिणामांवर युनायटेड किंगडम अजूनही एका सततच्या ओढाताणीत अडकले आहे. जरी कायदेशीररीत्या वेगळेपण पूर्ण झाले असले, तरी आर्थिक, सामाजिक आणि राजकीय परिणाम ब्रिटीश भूभागाला सतत नवीन आकार देत आहेत.
आर्थिक वास्तव विरुद्ध ब्रेक्झिटची आश्वासने
ब्रेक्झिट मोहिमेचे मुख्य आश्वासन हे होते की, युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडल्यामुळे ब्रिटनला धोरणनिर्मितीवरील नियंत्रण पुन्हा मिळवता येईल आणि फायदेशीर जागतिक व्यापार करार करता येतील. मात्र, आर्थिक वास्तव अपेक्षेपेक्षा अधिक गुंतागुंतीचे ठरले आहे. झपाट्याने होणाऱ्या आर्थिक वृद्धीऐवजी, अनेक अर्थशास्त्रज्ञ देशाच्या उत्पादकतेवर होणारा "हळूहळू आणि संचयी परिणाम" (gradual and cumulative drag) याकडे निर्देश करत आहेत.
तज्ज्ञांच्या अंदाजानुसार, जर देश युरोपियन युनियनमध्ये राहिला असता, तर ब्रिटीश अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती. समर्थक असा युक्तिवाद करतात की, या प्रकल्पाचे मूल्यमापन वर्षांऐवजी दशकांच्या आधारावर केले पाहिजे, परंतु उद्योगधंदे सध्या मोठ्या 'नॉन-टॅरिफ' (शुल्करहित) अडथळ्यांशी झुंजत आहेत. ब्रिटनचा सर्वात मोठा भागीदार असलेल्या युरोपियन युनियनसोबत व्यापार करताना आता मोठ्या प्रमाणावर सीमाशुल्क कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि जटिल प्रमाणीकरण प्रक्रिया पार पाडाव्या लागत आहेत. शिवाय, अमेरिकेसोबतचा सर्वसमावेशक करार यांसारख्या महत्त्वाकांक्षी व्यापार योजना अद्याप प्रत्यक्षात आलेली नाहीत.
स्थलांतराचे बदलते स्वरूप
सीमांवरील नियंत्रण हा 'लीव्ह' (Leave) मोहिमेचा मुख्य आधार होता. युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणारे स्थलांतर खरोखरच मोठ्या प्रमाणात घटले असले तरी, स्थलांतराचे व्यापक चित्र बदलले आहे. आरोग्यसेवा आणि वृद्धत्याची काळजी या क्षेत्रांतील कामगारांची मोठी कमतरता भरून काढण्यासाठी व्हिसा नियमांमध्ये बदल करण्यात आले, ज्यामुळे बिगर-युरोपियन युनियन देशांमधून येणाऱ्या लोकांच्या संख्येत वाढ झाली आहे.
आकडेवारीनुसार, निव्वळ स्थलांतर २०२३ मधील ९,००,००० पेक्षा जास्त वरून गेल्या वर्षी १७१,००० वर आले आहे. तथापि, राजकीय चर्चा आता आर्थिक स्थलांतराकडून इंग्लिश चॅनेलद्वारे लहान बोटींमधून येणाऱ्या शरणार्थी या अत्यंत वादग्रस्त विषयाकडे वळली आहे. हा मुद्दा ब्रिटीश राजकारणातील एक संवेदनशील विषय ठरला असून, तो जनमतावर मोठा प्रभाव पाडत आहे आणि निवडणुकीच्या निकालांवरही परिणाम करत आहे.
बदलणारी राजकीय लाट आणि जनमत
ब्रेक्झिटचे राजकीय परिणाम अत्यंत तीव्र राहिले आहेत, ज्यामुळे २०२४ मध्ये १४ वर्षांच्या कंझर्व्हेटिव्ह (Conservative) राजवटीचा अंत झाला. राजकीय स्थितीत होणाऱ्या बदलांमुळे, नायजेल फॅराज यांच्या नेतृत्वाखालील 'रिफॉर्म यूके' (Reform UK) सारख्या नवीन शक्तींना मोठी लोकप्रियता मिळत आहे.
कदाचित सर्वात धक्कादायक बाब म्हणजे जनमतातील बदल. अलीकडील 'इप्सोस' (Ipsos) सर्वेक्षणांनुसार, लोकांमध्ये "ब्रेक्झिटचा पश्चात्ताप" (Brexit regret) वाढत असल्याचे दिसून येते:
- ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतात.
- ४८% लोकांचा असा विश्वास आहे की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा अधिक वाईट ठरले आहे, तर केवळ ९% लोकांना वाटते की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे.
- जवळपास अर्ध्या उत्तरदात्यांनी युरोपियन युनियनच्या सदस्यत्वावर पुन्हा जनमत चाचणी घेण्याचे समर्थन केले आहे.
निर्णय बदलण्यातील अडथळे
जनमतातील बदल होऊनही, युरोपियन युनियनमध्ये परतणे हे राजकीयदृष्ट्या अत्यंत आव्हानात्मक आहे. पंतप्रधान कीर स्टार्मर यांच्या लेबर (Labour) सरकारने युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होणे किंवा 'सिंगल मार्केट'मध्ये परतणे स्पष्टपणे नाकारले आहे. त्याऐवजी, सध्याची रणनीती ब्रसेल्ससोबतचे संबंध "रीसेट" करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे, ज्याचा मुख्य उद्देश जनमत चाचणीचा निकाल बदलल्याशिवाय व्यापारातील अडथळे कमी करणे हा आहे. सध्या तरी, ब्रिटन ब्रेक्झिटचे निर्णय बदलण्याऐवजी, त्यातून उद्भवणाऱ्या परिणामांचे व्यवस्थापन करण्यास वचनबद्ध असल्याचे दिसते.
मुख्य निष्कर्ष
- आर्थिक परिणाम: जर यूके युरोपियन युनियनमध्ये राहिला असता, तर त्याची अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती असा अंदाज आहे.
- जनमतातील बदल: जनमत लक्षणीयरीत्या बदलले असून, ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करत आहेत आणि ४८% लोक ब्रेक्झिटला एक चूक मानत आहेत.
- राजकीय कोंडी: बदलाची व्यापक इच्छा असूनही, सध्याच्या लेबर सरकारने युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचा पर्याय नाकारला असून त्याऐवजी संबंध "रीसेट" करण्याचा मार्ग निवडला आहे.