ब्रेक्झिटला १० वर्षे पूर्ण: युरोपियन युनियनमधून बाहेर पडण्यावरून ब्रिटन अजूनही का विभागलेले आहे?
२०१६ च्या ऐतिहासिक जनमत चाचणीनंतर एक दशक उलटले असून, युरोपियन युनियन सोडण्याच्या परिणामांवर युनायटेड किंगडम अजूनही एका सततच्या संघर्षात अडकले आहे. ब्रेक्झिटची कायदेशीर प्रक्रिया पूर्ण झाली असली तरी, या निर्णयाचे आर्थिक, सामाजिक आणि राजकीय परिणाम ब्रिटीश परिस्थितीला सतत आकार देत आहेत.
आर्थिक वास्तव विरुद्ध प्रचारातील आश्वासने
ब्रेक्झिट चळवळीचे मुख्य आश्वासन म्हणजे स्वतंत्र धोरणनिर्मिती आणि जागतिक व्यापार करारांमुळे समृद्धीमध्ये झालेली वाढ हे होते. मात्र, आर्थिक वास्तव अधिक गुंतागुंतीचे असल्याचे सिद्ध झाले आहे. समर्थक असा युक्तिवाद करतात की या प्रकल्पाचे मूल्यमापन दशकांच्या कालावधीत केले पाहिजे, परंतु सध्याची आकडेवारी ब्रिटीश व्यवसायांसाठी आव्हानात्मक चित्र उभे करते.
अर्थशास्त्रज्ञांच्या अंदाजानुसार, जर देश युरोपियन युनियनमध्ये राहिला असता, तर यूकेची अर्थव्यवस्था सध्याच्या तुलनेत ४% ते ८% मोठी असती. किंग्ज कॉलेज लंडनचे प्राध्यापक जोनाथन पोर्टेस यांच्या मते, अचानक कोसळण्याऐवजी, या बाहेर पडण्यामुळे उत्पादकता, गुंतवणूक आणि व्यापारावर "हळूहळू आणि संचयी परिणाम" (gradual and cumulative drag) झाला आहे. युरोपियन युनियनसोबत व्यापार करताना, जे ब्रिटनचे सर्वात मोठे भागीदार आहेत, व्यवसायांना आता क्लिष्ट सीमाशुल्क कागदपत्रे, सीमा तपासणी आणि नवीन प्रमाणीकरण आवश्यकतांसह महत्त्वपूर्ण बिगर-शुल्क अडथळ्यांचा सामना करावा लागत आहे. विशेष म्हणजे, अमेरिकेसोबतचा मोठा करार यांसारख्या अनेक अपेक्षित व्यापार प्रगती अद्याप प्रत्यक्षात आलेली नाही.
स्थलांतराचा गुंतागुंतीचा विकास
सीमांवर नियंत्रण मिळवणे हा 'लीव्ह' (Leave) मोहिमेचा मुख्य आधार होता. युरोपियन युनियनच्या सदस्य देशांमधून होणारे स्थलांतर खरोखरच वेगाने कमी झाले असले तरी, स्थलांतराचे व्यापक स्वरूप बदलले आहे. आरोग्य सेवा आणि वृद्ध काळजी (elderly care) क्षेत्रातील कामगारांची मोठी कमतरता भरून काढण्यासाठी, बिगर-युरोपियन युनियन नागरिकांच्या व्हिसा नियमांमध्ये बदल करण्यात आले, ज्यामुळे स्थलांतराचे एक वेगळे स्वरूप समोर आले आहे.
आकडेवारीनुसार, निव्वळ स्थलांतरात मोठी चढ-उतार दिसून आली आहे, जी २०२३ मध्ये ९,००,००० पेक्षा जास्त होती आणि गेल्या वर्षी ती १,७१,००० पर्यंत खाली आली आहे. या आकड्यांनंतरही, राजकीय संघर्ष आता इंग्लिश चॅनेलवरून लहान बोटींद्वारे येणाऱ्या आश्रयार्थ्यांच्या (asylum seekers) आगमनाकडे वळला आहे. एकूण स्थलांतराच्या तुलनेत हा आकडा खूप कमी असला तरी, ही समस्या जनक्षोभाचे मुख्य कारण बनली आहे.
बदलती जनभावना आणि राजकीय पुनर्रचना
ब्रेक्झिटचे राजकीय परिणाम अत्यंत तीव्र राहिले आहेत, ज्यामुळे २०२४ मध्ये १४ वर्षांच्या कंझर्व्हेटिव्ह (Conservative) राजवटीचा अंत झाला. राजकीय परिस्थिती बदलत असताना, नायजेल फॅराज यांच्या 'रिफॉर्म यूके' (Reform UK) पक्षाचा उदय ब्रेक्झिटशी संबंधित भावनांचा कायम असलेला प्रभाव दर्शवतो.
तथापि, अलीकडील जनमत चाचण्यांनुसार लोकांमध्ये "ब्रेक्झिटचा पश्चात्ताप" (Brexit regret) वाढत असल्याचे दिसून येते. Ipsos च्या सर्वेक्षणांनुसार:
- ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा सामील होण्याचे समर्थन करतात, तर ३३% त्याचे विरोध करतात.
- ४८% उत्तरदात्यांना वाटते की ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा वाईट झाले आहे, तर केवळ ९% लोकांना वाटते की ते अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले आहे.
- लोकसंख्येच्या जवळपास अर्ध्या भागाला युरोपियन युनियनच्या सदस्यत्वावर पुन्हा जनमत चाचणी घेण्याचे समर्थन आहे.
पुढील मार्ग: उलट्याऐवजी "रिसेट" (Reset)
जनमत बदलले असले तरी, युरोपियन युनियनमध्ये पूर्णपणे परतणे राजकीयदृष्ट्या अशक्य वाटते. कीर स्टार्मर यांच्या नेतृत्वाखालील सध्याच्या लेबर (Labour) सरकारने युरोपियन युनियन किंवा सिंगल मार्केटमध्ये पुन्हा सामील होण्यास नकार दिला आहे. त्याऐवजी, मूळ जनमत चाचणीचा लोकशाही आदेश बदलता न येता, ब्रसेल्ससोबतचा व्यापार संघर्ष कमी करण्याच्या उद्देशाने प्रशासन "रिसेट" (reset) धोरण राबवत आहे.
मुख्य निष्कर्ष
- आर्थिक ओढा: व्यापार अडथळे आणि कमी गुंतवणुकीमुळे, यूकेची अर्थव्यवस्था युरोपियन युनियनमध्ये राहिल्यास जी असती, त्यापेक्षा ४% ते ८% लहान असल्याचे तज्ज्ञांचा अंदाज आहे.
- बदलती भावना: जनमत बदलत आहे, ५२% ब्रिटीश नागरिक आता युरोपियन युनियनमध्ये पुन्हा प्रवेशाच्या बाजूने आहेत आणि ४८% लोकांच्या मते ब्रेक्झिट अपेक्षेपेक्षा वाईट ठरले आहे.
- राजकीय धोरण: लेबर सरकार पूर्णपणे पुन्हा प्रवेश करण्याऐवजी व्यापार तणाव कमी करण्यासाठी युरोपियन युनियनसोबतच्या संबंधांचे "रिसेट" करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.