બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડા વિભાજનમાં છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ યુરોપિયન યુનિયન છોડવાના લાંબા ગાળાના પરિણામો અંગે સતત ખેંચતાણ વચ્ચે ફસાયેલું છે. જોકે કાયદેસરનું અલગ થવું પૂર્ણ થઈ ગયું છે, પરંતુ આર્થિક, સામાજિક અને રાજકીય અસરો બ્રિટિશ પરિદ્રશ્યને ફરીથી ઘડી રહી છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ બ્રેક્ઝિટના વચનો

બ્રેક્ઝિટ અભિયાનનું મુખ્ય વચન એ હતું કે EU છોડવાથી બ્રિટન નીતિ નિર્માણ પરનું નિયંત્રણ પાછું મેળવી શકશે અને નફાકારક વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો કરી શકશે. જોકે, આર્થિક વાસ્તવિકતા અપેક્ષા કરતા વધુ જટિલ સાબિત થઈ છે. ઝડપી તેજીને બદલે, ઘણા અર્થશાસ્ત્રીઓ દેશની ઉત્પાદકતા પર "ધીમી અને સંચિત અવરોધ" (gradual and cumulative drag) તરફ નિર્દેશ કરે છે.

નિષ્ણાતોનો અંદાજ છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલના કરતા ૪% થી ૮% મોટું હોત. જોકે સમર્થકો દલીલ કરે છે કે આ પ્રોજેક્ટનું મૂલ્યાંકન વર્ષોને બદલે દાયકાઓ પછી થવું જોઈએ, પરંતુ વ્યવસાયો નોંધપાત્ર બિન-ટેરિફ અવરોધો (non-tariff barriers) સાથે ઝઝૂમી રહ્યા છે. EU સાથે—જે બ્રિટનનો સૌથી મોટો ભાગીદાર છે—વેપાર કરવામાં હવે સઘન કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, સરહદ તપાસ અને જટિલ પ્રમાણપત્ર પ્રક્રિયાઓ સામેલ છે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વ્યાપક કરાર જેવી ઉચ્ચ-સ્તરની વ્યાપાર મહત્વાકાંક્ષાઓ હજુ સુધી સાકાર થઈ નથી.

ઇમિગ્રેશનનું બદલાતું પરિદ્રશ્ય

સરહદો પર નિયંત્રણ એ 'લીવ' (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતર ખરેખર ઝડપથી ઘટ્યું છે, પરંતુ વ્યાપક સ્થળાંતરનું ચિત્ર બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળમાં કામદારોની ગંભીર અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિઝા નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

આંકડા દર્શાવે છે કે નેટ માઈગ્રેશન ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી વધીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ પર આવી ગયું છે. જોકે, રાજકીય ચર્ચા આર્થિક સ્થળાંતરથી દૂર થઈને ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આવતા શરણાર્થીઓના અત્યંત વિવાદાસ્પદ મુદ્દા તરફ વળી છે. આ મુદ્દો બ્રિટિશ રાજકારણમાં એક વિવાદનું કેન્દ્ર બન્યો રહ્યો છે, જે જનતાની લાગણીઓને પ્રભાવિત કરે છે અને ચૂંટણીના પરિણામોને અસર કરે છે.

બદલાતી રાજકીય લહેર અને જાહેર અભિપ્રાય

બ્રેક્ઝિટના રાજકીય પરિણામો ખૂબ જ વ્યાપક રહ્યા છે, જે ૨૦૨૪માં ૧૪ વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપનાર સાબિત થયા છે. જેમ જેમ રાજકીય પલટો આવી રહ્યો છે, તેમ નાઈજેલ ફારજ દ્વારા દોરી શકાય તેવા Reform UK જેવા નવા પરિબળોએ નોંધપાત્ર પ્રભાવ મેળવ્યો છે.

કદાચ સૌથી આશ્ચર્યજનક બાબત જાહેર અભિપ્રાયમાં આવેલો બદલાવ છે. તાજેતરના Ipsos સર્વેક્ષણો જનતામાં "બ્રેક્ઝિટનો પસ્તાવો" (Brexit regret) વધતો જઈ રહ્યો હોવાનું સૂચવે છે:

• ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે.
• ૪૮% માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% માને છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે.
• લગભગ અડધા ઉત્તરદાતાઓ EU સભ્યપદ પર ફરીથી રેફરન્ડમ યોજવાનું સમર્થન કરે છે.

માર્ગ બદલવાની મુશ્કેલી

લાગણીઓમાં બદલાવ હોવા છતાં, EU માં પરત ફરવું એ રાજકીય રીતે અત્યંત જોખમી છે. વડાપ્રધાન કીર સ્ટારમરની લેબર સરકારે EU માં ફરીથી જોડાવા અથવા સિંગલ માર્કેટમાં પરત ફરવાનો સ્પષ્ટપણે ઇનકાર કર્યો છે. તેના બદલે, વર્તમાન વ્યૂહરચના બ્રસેલ્સ સાથેના સંબંધોના "રીસેટ" (reset) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જેનો હેતુ રેફરન્ડમનું પરિણામ બદલ્યા વિના વ્યાપારિક અવરોધો ઘટાડવાનો છે. હાલ પૂરતું, બ્રિટન બ્રેક્ઝિટના પરિણામોને ઉલટાવવાને બદલે તેને સંભાળવા માટે પ્રતિબદ્ધ દેખાય છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અવરોધ: અંદાજ મુજબ, જો યુકે EU માં રહ્યું હોત, તો તેનું અર્થતંત્ર ૪% થી ૮% મોટું હોત.
• લાગણીમાં બદલાવ: જાહેર અભિપ્રાયમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર થયો છે, જેમાં ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે અને ૪૮% બ્રેક્ઝિટને ભૂલ તરીકે જુએ છે.
• રાજકીય સ્થગિતતા: પરિવર્તન માટે વ્યાપક ઈચ્છા હોવા છતાં, વર્તમાન લેબર સરકારે બ્લોકમાં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે અને તેના બદલે સંબંધોના "રીસેટ" નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.