Brexit nach 10 Jahren: Warum Großbritannien beim EU-Austritt tief gespalten bleibt
Ein Jahrzehnt nach dem historischen Referendum von 2016 findet sich das Vereinigte Königreich in einem anhaltenden Tauziehen über die langfristigen Folgen des Austritts aus der Europäischen Union wieder. Während die rechtliche Trennung abgeschlossen ist, gestalten die wirtschaftlichen, sozialen und politischen Auswirkungen die britische Landschaft weiterhin um.
Wirtschaftliche Realitäten vs. Brexit-Versprechen
Das zentrale Versprechen der Brexit-Kampagne war, dass der Austritt aus der EU es Großbritannien ermöglichen würde, die Kontrolle über die politische Gestaltung zurückzugewinnen und lukrative globale Handelsabkommen zu schließen. Die wirtschaftliche Realität hat sich jedoch als komplexer erwiesen als erwartet. Anstatt eines schnellen Aufschwungs weisen viele Ökonomen auf eine „schleichende und kumulative Belastung“ der Produktivität des Landes hin.
Experten schätzen, dass die britische Wirtschaft derzeit zwischen 4 % und 8 % kleiner ist, als sie es wäre, wenn das Land dem EU-Block erhalten geblieben wäre. Während Befürworter argumentieren, dass das Projekt über Jahrzehnte statt über Jahre beurteilt werden sollte, kämpfen Unternehmen mit erheblichen nichttarifären Handelshemmnissen. Der Handel mit der EU – Britanniens wichtigstem Partner – erfordert nun intensiven Zollaufwand, Grenzkontrollen und komplexe Zertifizierungsprozesse. Zudem sind hochkarätige Handelsambitionen, wie etwa ein umfassendes Abkommen mit den Vereinigten Staaten, bisher nicht in Erfüllung gegangen.
Der Wandel der Migrationslandschaft
Die Grenzkontrolle war ein Eckpfeiler der „Leave“-Kampagne. Während die Migration aus EU-Mitgliedstaaten tatsächlich stark zurückgegangen ist, hat sich das gesamte Migrationsbild verschoben. Um den kritischen Arbeitskräftemangel im Gesundheitswesen und in der Altenpflege zu beheben, wurden die Visabestimmungen angepasst, was zu einem Anstieg der Zuwanderung aus Nicht-EU-Staaten führte.
Statistiken zeigen, dass die Nettozuwanderung von über 900.000 im Jahr 2023 auf 171.000 im vergangenen Jahr sank. Der politische Diskurs hat sich jedoch von der Wirtschaftsmigration weg und hin zu dem höchst umstrittenen Thema der Asylsuchenden bewegt, die mit kleinen Booten über den Ärmelkanal kommen. Dieses Thema bleibt ein Brennpunkt der britischen Politik, der die öffentliche Meinung maßgeblich beeinflusst und Wahlergebnisse prägt.
Ein politischer Umschwung und die öffentliche Meinung
Die politischen Folgen des Brexits waren gewaltig und trugen 2024 zum Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen bei. Während das politische Pendel ausschlägt, haben neue Kräfte wie Reform UK unter der Führung von Nigel Farage erheblich an Bedeutung gewonnen.
Am auffälligsten ist vielleicht der Wandel der öffentlichen Meinung. Jüngste Umfragen von Ipsos deuten auf ein wachsendes Gefühl des „Brexit-Bedauerns“ in der Bevölkerung hin:
- 52 % der Briten unterstützen nun den Wiedereintritt in die EU.
- 48 % glauben, dass der Brexit schlechter verlaufen ist als erwartet, während nur 9 % glauben, dass er besser verlaufen ist.
- Fast die Hälfte der Befragten befürwortet ein erneutes Referendum über die EU-Mitgliedschaft.
Die Schwierigkeit einer Kehrtwende
Trotz der Stimmungsumschwünge bleibt eine Rückkehr zur EU ein politisches Minenfeld. Die Labour-Regierung unter Premierminister Keir Starmer hat einen EU-Beitritt oder die Rückkehr zum Binnenmarkt ausdrücklich ausgeschlossen. Stattdessen konzentriert sich die aktuelle Strategie auf einen „Reset“ der Beziehungen zu Brüssel, der speziell darauf abzielt, Handelshemmnisse abzubauen, ohne das Referendumsergebnis zu kippen. Vorerst scheint Großbritannien entschlossen zu sein, die Folgen des Brexits zu verwalten, anstatt sie rückgängig zu machen.
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Wirtschaftliche Belastung: Die britische Wirtschaft wird auf 4 % bis 8 % kleiner geschätzt, als sie es wäre, wenn sie in der EU geblieben wäre.
- Stimmungsumschwung: Die öffentliche Meinung hat sich deutlich gewandelt; 52 % der Briten unterstützen nun den Wiedereintritt in die EU und 48 % betrachten den Brexit als Fehler.
- Politischer Stillstand: Trotz des weit verbreiteten Wunsches nach Veränderung hat die aktuelle Labour-Regierung einen Beitritt zum Block ausgeschlossen und sich stattdessen für einen „Reset“ der Beziehungen entschieden.