બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: યુરોપિયન યુનિયનમાંથી બહાર નીકળવા બાબતે બ્રિટન શા માટે ઊંડાણપૂર્વક વિભાજિત રહ્યું છે

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમના એક દાયકા પછી, યુનાઇટેડ કિંગડમ સાર્વભૌમત્વના વચનો અને આર્થિક ઘર્ષણની વાસ્તવિકતાઓ વચ્ચે સતત ખેંચતાણ વચ્ચે ફસાયેલું જોવા મળે છે. જોકે યુરોપિયન યુનિયન છોડવાની કાયદેસરની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ બ્રેક્ઝિટના સામાજિક અને રાજકીય આંચકાઓ બ્રિટિશ પરિદ્રશ્યને ફરીથી ઘડી રહ્યા છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ રાજકીય વચનો

બ્રેક્ઝિટ ચળવળનો મુખ્ય આધાર સ્વતંત્ર નીતિ નિર્માણ અને વૈશ્વિક વ્યાપાર કરારો દ્વારા નવજીવન પામેલી સમૃદ્ધિના વચન પર આધારિત હતો. જોકે, મેક્રોઇકોનોમિક ડેટા એક ગંભીર ચિત્ર રજૂ કરે છે. અર્થશાસ્ત્રીઓ અંદાજ લગાવે છે કે જો યુકે EU બ્લોકમાં રહ્યું હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં ૪% થી ૮% ના દરે નાનું છે.

અચાનક આર્થિક પતન આવવાને બદલે, કિંગ્સ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર જોનાથન પોર્ટિસ જેવા નિષ્ણાતો ઉત્પાદકતા, રોકાણ અને વેપાર પર "ધીમી અને સંચિત અસર" (gradual and cumulative drag) નું વર્ણન કરે છે. જ્યારે સમર્થકો દલીલ કરે છે કે સાર્વભૌમત્વના સાચા લાભો દાયકાઓ પછી જ દેખાશે, ત્યારે વ્યવસાયો હાલમાં નોંધપાત્ર બિન-ટેરિફ અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યા છે. આમાં જટિલ કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, કડક સરહદ તપાસ અને EU સાથે વેપાર કરતી વખતે નવી પ્રમાણપત્ર જરૂરિયાતોનો સમાવેશ થાય છે—જે યુકે માટે સૌથી મોટો વ્યાપારિક ભાગીદાર છે. વધુમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના કરાર જેવા અત્યંત અપેક્ષિત વ્યાપારિક કરારો હજુ સુધી અમલમાં આવ્યા નથી.

ઇમિગ્રેશનનો વિરોધાભાસ

રાષ્ટ્રીય સરહદો પર નિયંત્રણ એ "લીવ" (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતર ઝડપથી ઘટ્યું છે, પરંતુ ઇમિગ્રેશનનું પરિદ્રશ્ય માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળ જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં શ્રમની અછતનો સામનો કરવા માટે, વિઝા નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

જોકે ચોખ્ખું સ્થળાંતર (net migration) ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ થયું છે, તેમ છતાં રાજકીય અસ્થિરતા હજુ પણ વધુ છે. જાહેર ચર્ચા EU સ્થળાંતરથી હટીને ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આવતા આશ્રયદાતાઓ (asylum seekers) ના અત્યંત વિવાદાસ્પદ મુદ્દા તરફ વળી છે. કુલ સ્થળાંતરના આંકડાના માત્ર એક નાના ભાગનું પ્રતિનિધિત્વ હોવા છતાં, આ બ્રિટિશ આંતરિક રાજકારણના સૌથી વિભાજક મુદ્દાઓમાંથી એક છે.

બદલાતી જાહેર ભાવના અને રાજકીય પુનર્ગઠન

બ્રેક્ઝિટનું રાજકીય પરિણામ પરિવર્તનકારી રહ્યું છે, જે ૨૦૨૪માં ૧૪ વર્ષના કન્ઝર્વેટિવ શાસનના અંતમાં ફાળો આપે છે. જેમ જેમ રાજકીય પલટા બદલાય છે, તેમ તેમ જાહેર અભિપ્રાય "પુનઃમૂલ્યાંકન" ના તબક્કા તરફ જતો દેખાય છે. Ipsos સર્વેક્ષણો અનુસાર, ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે ૪૮% માને છે કે બ્રેક્ઝિટ પ્રક્રિયા મૂળ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહી છે. માત્ર ૯% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે તે અપેક્ષા કરતા વધુ સારું રહ્યું છે.

આ ફેરફાર હોવા છતાં, EU માં પરત ફરવું તાત્કાલિક નથી. કીર સ્ટાર્મર હેઠળની વર્તમાન લેબર સરકાર બ્લોકમાં ફરીથી જોડાવા અથવા સિંગલ માર્કેટમાં પરત ફરવાનો ઇનકાર કર્યો છે. તેના બદલે, વહીવટીતંત્ર બ્રસેલ્સ સાથેના વ્યાપારિક ઘર્ષણને ઘટાડવાના હેતુથી "રીસેટ" (reset) વ્યૂહરચના અપનાવી રહ્યું છે, સાથે જ રેફરન્ડમ હેઠળના મૂળ લોકશાહી આદેશનું સન્માન પણ કરી રહ્યું છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અસર: નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે વેપાર અને રોકાણ પરની સંચિત અસરને કારણે યુકેનું અર્થતંત્ર તેના અપેક્ષિત કદ કરતા ૪% થી ૮% ના દરે નાનું છે.
• બદલાતા અભિપ્રાયો: સર્વેક્ષણો ભાવનાઓમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર સૂચવે છે, જેમાં ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં પુનઃપ્રવેશનું સમર્થન કરે છે અને ૪૮% ને લાગે છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે.
• રાજકીય વલણ: જાહેર દબાણ હોવા છતાં, વર્તમાન લેબર સરકારે EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કર્યો છે, અને તેના બદલે વ્યાપાર અવરોધોને હળવા કરવા માટે સંબંધોના વ્યૂહાત્મક "રીસેટ" નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.