Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo znalazło się w samym środku nieustannego przeciągania liny między obietnicami suwerenności a rzeczywistością tarć gospodarczych. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, społeczne i polityczne wstrząsy wywołane przez Brexit wciąż zmieniają brytyjski krajobraz.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice polityczne

Fundament ruchu Brexit opierał się na obietnicy odnowionego dobrobytu dzięki niezależnemu kształtowaniu polityki i globalnym umowom handlowym. Jednak dane makroekonomiczne malują surowy obraz. Ekonomiści szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby Wielka Brytania pozostała w bloku UE.

Zamiast nagłego załamania finansowego, eksperci tacy jak profesor Jonathan Portes z King's College London opisują „stopniowe i skumulowane hamowanie” produktywności, inwestycji i handlu. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że prawdziwe korzyści z suwerenności ujawnią się dopiero za dziesięciolecia, firmy zmagają się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi. Obejmują one skomplikowaną dokumentację celną, rygorystyczne kontrole graniczne oraz nowe wymogi certyfikacji w handlu z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, bardzo wyczekiwane umowy handlowe, takie jak porozumienie ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszły do skutku.

Paradoks imigracyjny

Kontrola nad granicami narodowymi była kamieniem węgielnym kampanii „Leave”. Choć migracja z państw członkowskich UE gwałtownie spadła, krajobraz imigracyjny raczej uległ przesunięciu, niż po prostu zmniejszeniu. Aby przeciwdziałać niedoborom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Mimo że saldo migracji odnotowało znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – zmienność polityczna pozostaje wysoka. Debata publiczna odeszła od tematu migracji z UE w stronę wysoce kontrowersyjnej kwestii azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche. Pozostaje to jednym z najbardziej polaryzujących problemów w brytyjskiej polityce wewnętrznej, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitych liczb migracyjnych.

Zmieniające się nastroje społeczne i reorganizacja polityczna

Polityczne skutki Brexitu okazały się transformacyjne, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Konserwatystów w 2024 roku. W miarę jak wahadło polityczne się przesuwa, opinia publiczna zdaje się wchodzić w fazę „ponownej oceny”. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy 48% uważa, że proces Brexitu przebiegł gorzej, niż pierwotnie zakładano. Tylko 9% respondentów uważa, że poszło lepiej, niż przewidywano.

Mimo tej zmiany, powrót do UE nie jest bliski. Obecny rząd Partii Pracy pod przewodnictwem Keira Starmera wykluczył ponowne przystąpienie do bloku lub powrót do wspólnego rynku. Zamiast tego administracja realizuje strategię „resetu”, mającą na celu zmniejszenie tarć handlowych z Brukselą przy jednoczesnym poszanowaniu pierwotnego demokratycznego mandatu referendum.

Kluczowe wnioski

• Wpływ gospodarczy: Eksperci sugerują, że brytyjska gospodarka jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, ze względu na skumulowane hamowanie handlu i inwestycji.
• Zmiana opinii: Sondaże wskazują na znaczną zmianę nastrojów – 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne wejście do UE, a 48% uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano.
• Stanowisko polityczne: Mimo presji społecznej, obecny rząd Partii Pracy wykluczył ponowne przystąpienie do UE, wybierając zamiast tego strategiczny „reset” relacji w celu złagodzenia barier handlowych.