Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Zjednoczone Królestwo pozostaje narodem rozdartym między obietnicami suwerenności a realiami tarć gospodarczych. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, społeczno-polityczne wstrząsy Brexitu wciąż kształtują brytyjskie rządy i nastroje społeczne.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice suwerenności

Sedno debaty o Brexicie tkwi w fundamentalnym rozdźwięku między retoryką kampanii wyborczej a danymi ekonomicznymi. Zwolennicy argumentowali, że wyjście z UE pozwoli Wielkiej Brytanii odzyskać kontrolę nad polityką państwa i zapewnić sobie korzystne globalne umowy handlowe. Jednak oczekiwany boom gospodarczy w dużej mierze nie nastąpił.

Ekonomiści sugerują, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby pozostała w bloku. Zamiast nagłego załamania, eksperci tacy jak profesor Jonathan Portes z King's College London opisują ten wpływ jako „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla produktywności, inwestycji i handlu. Przedsiębiorstwa mierzą się obecnie ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną i certyfikacją graniczną, w relacjach z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, ambitne cele handlowe, takie jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, pozostają nieosiągnięte.

Złożona zmiana wzorców migracyjnych

Kontrola granic była fundamentem ruchu Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE rzeczywiście gwałtownie spadła, szerszy krajobraz migracyjny uległ raczej zmianie, niż po prostu zmniejszeniu. Aby przeciwdziałać brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, Wielka Brytania dostosowała przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Choć liczby migracji netto odnotowały znaczący spadek – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku – napięcia polityczne przeniosły się w inne obszary. Debata publiczna jest obecnie zdominowana przez kwestię przybycia osób ubiegających się o azyl za pomocą małych łodzi przez kanał La Manche. Choć grupa ta stanowi jedynie ułamek całkowitej migracji, stała się zarzewiem politycznej niestabilności i frustracji społecznej.

Zmieniający się krajobraz polityczny i opinia publiczna

Polityczne skutki Brexitu były głębokie, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „resetu” w relacjach z Brukselą, aby zmniejszyć tarcia handlowe, wyraźnie wykluczyli oni ponowne przystąpienie do UE lub jej wspólnego rynku.

Co ciekawe, nastroje społeczne zdają się dryfować z powrotem w stronę bloku. Ostatnie badania Ipsos ujawniają uderzającą zmianę:

• 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Mimo tej zmiany, droga do ponownego wejścia jest pełna politycznych trudności, gdyż liderzy starają się pogodzić chęć zacieśnienia więzi gospodarczych z koniecznością uszanowania demokratycznego mandatu pierwotnego głosowania.

Kluczowe wnioski

• Skutki gospodarcze: Szacuje się, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwałymi barierami handlowymi i obniżoną produktywnością.
• Zmiana nastrojów: Opinia publiczna uległa zmianie – 52% Brytyjczyków opowiada się obecnie za ponownym przystąpieniem do UE, a 48% uważa, że wyjście okazało się gorsze, niż przewidywano.
• Impas polityczny: Mimo rosnących wezwań do przeprowadzenia nowego referendum, obecny rząd Partii Pracy koncentruje się na „resecie” relacji, a nie na pełnym powrocie do UE.