Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, Wielka Brytania pozostaje narodem rozdartym między obietnicami suwerenności a surową rzeczywistością tarć gospodarczych. Choć proces prawny opuszczania Unii Europejskiej został zakończony, debata na temat jego wpływu na handel, migrację i stabilność polityczną wciąż dzieli brytyjskie społeczeństwo.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice suwerenności

Głównym motorem ruchu Brexit była obietnica „globalnej Brytanii”, która mogłaby zawierać niezależne umowy handlowe i odzyskać kontrolę nad kształtowaniem polityki. Jednak skutki gospodarcze przypominają raczej stopniowe spowolnienie niż nagłe załamanie. Ekonomiści szacują obecnie, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał w bloku UE.

Zamiast płynnego handlu, jakiego wielu oczekiwało, brytyjskie firmy zmagają się ze znacznymi barierami pozataryfowymi, w tym skomplikowaną dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i nowymi wymogami certyfikacji. Choć zwolennicy argumentują, że długofalowe korzyści z kontroli nad polityką krajową ostatecznie przeważą nad tymi krótkoterminowymi zakłóceniami, rzeczywistość jest taka, że UE pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii, a wiele głośnych umów — takich jak ta ze Stanami Zjednoczonymi — wciąż nie doszło do skutku.

Złożony paradoks migracji

Kontrola granic była fundamentem kampanii Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE znacząco spadła, krajobraz brytyjskiej migracji uległ fundamentalnej zmianie. Aby zaradzić krytycznym brakom siły roboczej w sektorze opieki zdrowotnej i opieki nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe, co doprowadziło do wzrostu liczby przyjazdów z krajów spoza UE.

Liczby odzwierciedlają zmienny trend: migracja netto spadła z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w zeszłym roku. Jednak napięcie polityczne przesunęło się z unijnej swobody przemieszczania się na wysoce kontrowersyjną kwestię azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche. Kwestia ta stała się centralnym filarem niepokojów politycznych, mimo że stanowi jedynie ułamek całkowitych liczb migracyjnych.

Zmieniający się krajobraz polityczny i nastroje społeczne

Konsekwencje polityczne Brexitu okazały się transformacyjne, prowadząc w 2024 roku do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej. Choć nowa Partia Pracy pod przywództwem Keira Starmera dąży do „zresetowania” relacji z Brukselą w celu zmniejszenia tarć handlowych, wyraźnie wykluczyła ponowne przystąpienie do UE lub wspólnego rynku.

Dane dotyczące opinii publicznej sugerują rosnące poczucie „żalu po Brexicie”. Według badań Ipsos:

• 52% Brytyjczyków obecnie popiera ponowne przystąpienie do UE, w porównaniu do 33%, którzy są temu przeciwni.
• 48% respondentów uważa, że Brexit przebiegł gorzej, niż oczekiwano, podczas gdy tylko 9% uważa, że poszło lepiej.
• Prawie połowa populacji popiera przeprowadzenie kolejnego referendum w sprawie członkostwa w UE.

Mimo tej zmiany nastrojów, liderzy polityczni pozostają ostrożni w kwestii odwrócenia wyniku głosowania z 2016 roku, obawiając się, że próba cofnięcia Brexitu mogłaby zostać uznana za podważanie wyników demokratycznych.

Kluczowe wnioski

• Obciążenie gospodarcze: Eksperci szacują, że gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza z powodu Brexitu, mierząc się z trwającymi tarciami handlowymi ze swoim największym partnerem, UE.
• Zmiana w migracji: Choć migracja z UE spadła, migracja spoza UE oraz kontrowersje wokół azylantów stały się nowymi punktami zapalnymi napięć politycznych.
• Nastroje społeczne: Większość Brytyjczyków (52%) opowiada się obecnie za ponownym przystąpieniem do UE, jednak obecny rząd Partii Pracy utrzymuje, że powrót do Unii nie znajduje się w najbliższym programie politycznym.