ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי
עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, בריטניה נותרה אומה הלכודה בין הבטחות הריבונות לבין המציאות הקשה של חיכוך כלכלי. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהאיחוד האירופי הושלם, הוויכוח על השפעתו על הסחר, ההגירה והיציבות הפוליטית ממשיך לקרע את המפה הבריטית.
מציאות כלכלית מול הבטחות ריבונות
המניע העיקרי של תנועת הברקזיט היה ההבטחה ל"בריטניה גלובלית" שתוכל להשיג הסכמי סחר עצמאיים ולהשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות. עם זאת, ההשלכות הכלכליות היו יותר עיכוב הדרגתי מאשר קריסה פתאומית. כלכלנים מעריכים כעת כי הכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% ממה שהייתה, לו המדינה הייתה נשארת בתוך גוש האיחוד האירופי.
במקום סחר חלק כפי שרבים דמיינו, עסקים בריטיים מתמודדים עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, הכוללים ניירת מכס מורכבת, בדיקות גבול ודרישות הסמכה חדשות. בעוד שתומכי היציאה טוענים כי היתרונות ארוכי הטווח של השליטה במדיניות המקומית יגברו בסופו של דבר על שיבושים קצרי טווח אלו, המציאות היא שהאיחוד האירופי נותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה, והרבה מהסכמים בולטים — כמו זה עם ארצות הברית — טרם יצאו לפועל.
הפרדוקס המורכב של ההגירה
השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בקמפיין הברקזיט. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי ירדה משמעותית, פני נושא ההגירה בבריטניה השתנו מיסודן. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזה הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.
המספרים משקפים מגמה תנודתית: ההגירה נטו ירדה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. עם זאת, המתח הפוליטי עבר מנושא חופש התנועה של האיחוד האירופי לנושא השנוי במחלוקת של מבקשי מקלט המגיעים בסירות קטנות דרך התעלה האנגלית. סוגיה זו הפכה לעמוד תווך מרכזי של אי-שקט פוליטי, למרות שהיא מהווה רק חלק קטן מנתוני ההגירה הכוללים.
נוף פוליטי משתנה ודעת קהל
ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו טרנספורמטיביות, והובילו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד שממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" היחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוך מסחרי, הם שללו במפורש את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף.
נתוני דעת קהל מצביעים על תחושה גוברת של "חרטת ברקזיט". על פי סקרים של Ipsos:
- 52% מהבריטים תומכים כיום בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
- 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא עבר בצורה טובה יותר.
- כמעט מחצית מהאוכלוסייה תומכת בערך משאלת חוזרת על חברות באיחוד האירופי.
למרות שינוי זה בתחושות הציבור, מנהיגים פוליטיים נותרים זהירים מפני ביטול תוצאות ההצבעה מ-2016, מחשש שניסיון לבטל את הברקזיט עלול להיתפס כערעור על תוצאות דמוקרטיות.
נקודות מרכזיות
- עיכוב כלכלי: מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה ב-4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם חיכוך מסחרי מתמשך עם שותפתה הגדולה ביותר, האיחוד האירופי.
- שינוי בהגירה: בעוד שההגירה מאירופה פחתה, ההגירה ממדינות שאינן באיחוד האירופי והמחלוקות סביב מבקשי מקלט הפכו למוקדי המתח הפוליטי החדשים.
- דעת קהל: רוב הבריטים (52%) מעדיפים כעת הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, אך ממשלת הלייבור הנוכחית עומדת על כך שהצטרפות מחדש אינה על סדר היום הפוליטי המיידי.