ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאל ההיסטורי ב-2016, הממלכה המאוחדת נותרה אומה הלכודה בין הבטחות הריבונות לבין מציאות של חיכוך כלכלי. בעוד שהתהליך המשפטי של היציאה מהאיחוד האירופי הושלם, הרעידות החברתיות-פוליטיות של הברקזיט ממשיכות לעצב מחדש את הממשל הבריטי ואת דעת הקהל.

מציאות כלכלית מול הבטחות ריבונות

ליבת הוויכוח על הברקזיט נשענת על פער בסיסי בין הרטוריקה של קמפיין הבחירות לבין הנתונים הכלכליים. התומכים טענו כי היציאה מהאיחוד האירופי תאפשר לבריטניה להשיב לעצמה את השליטה בקביעת המדיניות ולהבטיח הסכמי סחר גלובליים רווחיים. עם זאת, הפריחה הכלכלית המצופה לא התממשה במידה רבה.

כלכלנים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה, לו הייתה נשארת בתוך הגוש. במקום קריסה פתאומית, מומחים כמו פרופסור ג'ונתן פורטס מקינגס קולג' לונדון מתארים את ההשפעה כ"עיכוב הדרגתי ומצטבר" בפריון, בהשקעות ובסחר. עסקים מתמודדים כעת עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, כולל ניירת מכס מורכבת והסמכות גבוליות, בעת התנהלות מול האיחוד האירופי — שנותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה. יתרה מכך, יעדי סחר בולטים, כמו הסכם מקיף עם ארצות הברית, נותרו ללא מימוש.

השינוי המורכב בדפוסי ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בתנועת הברקזיט. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן חוותה ירידה חדה, נוף ההגירה הרחב יותר השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי להילחם במחסור בכוח אדם במגזרים קריטיים כמו בריאות וטיפול בקשישים, בריטניה התאימה את חוקי הוויזות, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן חברות באיחוד האירופי.

בעוד שמספרי ההגירה נטו רשמו ירידה משמעותית ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה, המתח הפוליטי עבר למקום אחר. השיח הציבורי נשלט כעת במידה רבה על ידי הגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות דרך התעלה האנגלית. למרות שקבוצה זו מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה, היא הפכה למוקד של תנודתיות פוליטית ותסכול ציבורי.

נוף פוליטי ודעת קהל משתנים

ההשלכות הפוליטיות של הברקזיט היו עמוקות, ותרמו לסיום 14 שנות שלטון השמרנים בשנת 2024. בעוד ממשלת הלייבור החדשה בראשות קיר סטארמר שואפת ל"איפוס" ביחסים עם בריסל כדי לצמצם חיכוכים מסחריים, הם שללו במפורש את האפשרות להצטרף מחדש לאיחוד האירופי או לשוק המשותף שלו.

באופן מעניין, נראה כי דעת הקהל נוטה לחזור לכיוון הגוש. סקרים אחרונים של Ipsos חושפים שינוי בולט:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מרגישים שהוא השתפר.
• כמעט מחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף בנושא חברות באיחוד האירופי.

למרות שינוי זה, הדרך להצטרפות מחדש רצופה בקשיים פוליטיים, שכן המנהיגים מתקשים לאזן בין הרצון בקשרים כלכליים טובים יותר לבין הצורך לכבד את המנדט הדמוקרטי של המשאל המקורי.

נקודות מפתח

• השפעה כלכלית: הכלכלה הבריטית קטנה בשיעור מוערך של 4% עד 8% עקב הברקזיט, ומתמודדת עם חסמי סחר מתמשכים ופריון מופחת.
• שינוי בתחושות: דעת הקהל השתנתה, כאשר 52% מהבריטים מעדיפים כעת הצטרפות מחדש לאיחוד האירופי ו-48% מאמינים שהיציאה השתבשה יותר מהצפוי.
• מבוי סתום פוליטי: למרות קריאות גוברות למשאל עם חדש, ממשלת הלייבור הנוכחית מתמקדת ב"איפוס" היחסים ולא בהצטרפות מלאה מחדש לאיחוד האירופי.