Brexit ในรอบ 10 ปี: ทำไมสหราชอาณาจักรยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจาก EU

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 อังกฤษยังคงเป็นประเทศที่ติดอยู่ระหว่างคำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตยและความเป็นจริงอันโหดร้ายของความขัดแย้งทางเศรษฐกิจ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพยุโรปจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่การถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบต่อการค้า การย้ายถิ่นฐาน และเสถียรภาพทางการเมืองยังคงสร้างความแตกแยกในสังคมอังกฤษอย่างต่อเนื่อง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ปะทะ คำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตย

แรงขับเคลื่อนหลักของขบวนการ Brexit คือคำมั่นสัญญาเรื่อง "Global Britain" ที่สามารถทำข้อตกลงทางการค้าอย่างเป็นอิสระและทวงคืนอำนาจในการกำหนดนโยบาย อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ตามมานั้นเป็นลักษณะของการฉุดรั้งอย่างค่อยเป็นค่อยไปมากกว่าการล่มสลายอย่างฉับพลัน นักเศรษฐศาสตร์ประเมินในขณะนี้ว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นประมาณ 4% ถึง 8% หากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรป

แทนที่จะเป็นการค้าที่ไร้รอยต่อตามที่หลายคนวาดฝันไว้ ธุรกิจของอังกฤษกลับต้องเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งรวมถึงงานเอกสารศุลกากรที่ซับซ้อน การตรวจสอบชายแดน และข้อกำหนดการรับรองใหม่ๆ แม้ว่าฝ่ายสนับสนุนจะโต้แย้งว่าประโยชน์ระยะยาวจากการควบคุมนโยบายภายในประเทศจะเหนือกว่าความวุ่นวายในระยะสั้นเหล่านี้ในที่สุด แต่ความเป็นจริงก็คือ EU ยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษ และข้อตกลงสำคัญหลายฉบับ เช่น ข้อตกลงกับสหรัฐอเมริกา ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งที่ซับซ้อนของการย้ายถิ่นฐาน

การควบคุมพรมแดนคือหัวใจสำคัญของแคมเปญ Brexit แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างมาก แต่ภาพรวมของการย้ายถิ่นฐานในอังกฤษก็ได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่วิกฤตในด้านการดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่เดินทางมาจากประเทศนอกกลุ่ม EU

ตัวเลขสะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่ผันผวน โดยการย้ายถิ่นฐานสุทธิลดลงจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ความตึงเครียดทางการเมืองได้เปลี่ยนจากการเคลื่อนย้ายเสรีของ EU ไปสู่ประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างรุนแรงเรื่องผู้แสวงหาที่พักพิงที่เดินทางมาโดยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ ประเด็นนี้ได้กลายเป็นเสาหลักสำคัญของความไม่สงบทางการเมือง แม้ว่าจะเป็นเพียงส่วนเสี้ยวเล็กๆ ของตัวเลขการย้ายถิ่นฐานทั้งหมดก็ตาม

ภูมิทัศน์ทางการเมืองและกระแสสังคมที่เปลี่ยนไป

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit นั้นสร้างความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล นำไปสู่การสิ้นสุดอำนาจการปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีในปี 2024 แม้ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานชุดใหม่ภายใต้การนำของ Keir Starmer จะตั้งเป้าที่จะ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้า แต่พวกเขาก็ได้ปฏิเสธอย่างชัดเจนเรื่องการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU หรือตลาดเดี่ยว (single market)

ข้อมูลความคิดเห็นสาธารณะบ่งชี้ถึงความรู้สึก "เสียดาย Brexit" (Brexit regret) ที่เพิ่มมากขึ้น จากผลสำรวจของ Ipsos:

  • 52% ของชาวอังกฤษสนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในปัจจุบัน เมื่อเทียบกับ 33% ที่คัดค้าน
  • 48% ของผู้ตอบแบบสอบถามเชื่อว่า Brexit ส่งผลแย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% ที่เชื่อว่าดีกว่าที่คาด
  • ประชากรเกือบครึ่งหนึ่งสนับสนุนให้มีการลงประชามติอีกครั้งเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก EU

แม้ว่ากระแสสังคมจะเปลี่ยนไป แต่ผู้นำทางการเมืองยังคงระมัดระวังในการกลับลำผลการลงประชามติปี 2016 เนื่องจากเกรงว่าความพยายามที่จะยกเลิก Brexit อาจถูกมองว่าเป็นการทำลายผลลัพธ์ทางประชาธิปไตย

สรุปประเด็นสำคัญ

  • การฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และกำลังเผชิญกับความขัดแย้งทางการค้าที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกับ EU ซึ่งเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุด
  • การเปลี่ยนแปลงของการย้ายถิ่นฐาน: แม้การย้ายถิ่นฐานจาก EU จะลดลง แต่การย้ายถิ่นฐานจากนอกกลุ่ม EU และข้อพิพาทเรื่องผู้แสวงหาที่พักพิงได้กลายเป็นจุดสนใจใหม่ของความตึงเครียดทางการเมือง
  • กระแสสังคม: ชาวอังกฤษส่วนใหญ่ (52%) สนับสนุนการกลับเข้าเป็นสมาชิก EU ในขณะนี้ แต่รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันยังคงยืนยันว่าการกลับเข้าเป็นสมาชิกไม่ใช่ประเด็นเร่งด่วนในวาระทางการเมือง