Brexit ครบ 10 ปี: ทำไมอังกฤษยังคงแตกแยกอย่างหนักเรื่องการออกจากสหภาพยุโรป

หนึ่งทศวรรษหลังจากการลงประชามติครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2016 สหราชอาณาจักรยังคงเป็นประเทศที่ติดอยู่ระหว่างคำมั่นสัญญาเรื่องอธิปไตยและความเป็นจริงของความขัดแย้งทางเศรษฐกิจ แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมายในการออกจากสหภาพยุโรปจะเสร็จสิ้นลงแล้ว แต่แรงสั่นสะเทือนทางสังคมและการเงินของ Brexit ยังคงส่งผลต่อการปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางการเมืองของอังกฤษและสถานะของประเทศในเวทีโลกอย่างต่อเนื่อง

ความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ กับ คำมั่นสัญญาของ Brexit

ข้อโต้แย้งหลักในการสนับสนุน Brexit คือการออกจาก EU จะช่วยให้อังกฤษสามารถกลับมาควบคุมการกำหนดนโยบายของตนเองได้ และสามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้าโลกที่สร้างผลกำไรมหาศาล อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปสิบปี ข้อมูลทางเศรษฐกิจกลับแสดงให้เห็นภาพที่ท้าทาย ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าปัจจุบันเศรษฐกิจของอังกฤษมีขนาดเล็กลงกว่าที่ควรจะเป็นอยู่ประมาณ 4% ถึง 8% หากประเทศยังคงอยู่ในกลุ่มสหภาพยุโรป

แทนที่จะเป็นการล่มสลายอย่างฉับพลัน นักเศรษฐศาสตร์อย่าง Jonathan Portes จาก King's College London อธิบายว่าผลกระทบนี้เป็น "แรงฉุดรั้งที่ค่อยเป็นค่อยไปและสะสมเพิ่มขึ้น" ต่อผลิตภาพ การค้า และการลงทุน แม้ว่าฝ่ายสนับสนุนจะแย้งว่าผลประโยชน์ระยะยาวจากการควบคุมนโยบายภายในประเทศจะเหนือกว่าความวุ่นวายในระยะสั้นเหล่านี้ในที่สุด แต่ในปัจจุบันภาคธุรกิจกำลังเผชิญกับอุปสรรคทางการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (non-tariff barriers) อย่างมีนัยสำคัญ ทั้งงานเอกสารศุลกากรที่เพิ่มขึ้น การตรวจสอบชายแดน และการรับรองที่ซับซ้อน ซึ่งทำให้การค้ากับ EU ซึ่งยังคงเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของอังกฤษมีความยุ่งยากมากขึ้น นอกจากนี้ ความทะเยอทะยานทางการค้าที่โดดเด่น เช่น ข้อตกลงที่ครอบคลุมกับสหรัฐอเมริกาก็ยังไม่เกิดขึ้นจริง

ความย้อนแย้งเรื่องการย้ายถิ่นฐาน

การย้ายถิ่นฐานเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญ Brexit โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการการควบคุมชายแดนที่เข้มงวดขึ้น แม้ว่าการย้ายถิ่นฐานจากประเทศสมาชิก EU จะลดลงอย่างรวดเร็วจริง แต่กระแสสังคมได้เปลี่ยนไปมุ่งเน้นที่ผู้ที่เดินทางมาจากนอก EU แทน เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่สำคัญในด้านการดูแลสุขภาพและการดูแลผู้สูงอายุ จึงมีการปรับเปลี่ยนกฎระเบียบด้านวีซ่า ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์การย้ายถิ่นฐานที่ซับซ้อน

แม้ว่าจำนวนการย้ายถิ่นฐานสุทธิจะลดลงอย่างมากจากกว่า 900,000 คนในปี 2023 เหลือเพียง 171,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ความตึงเครียดทางการเมืองได้เปลี่ยนไปสู่ประเด็นอื่น นั่นคือผู้แสวงหาที่ลี้ภัยที่เดินทางมาโดยเรือขนาดเล็กข้ามช่องแคบอังกฤษ แม้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้จะเป็นเพียงส่วนน้อยของการย้ายถิ่นฐานทั้งหมด แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงและสร้างความแตกแยกมากที่สุดในการเมืองภายในของอังกฤษ

ความรู้สึกของสาธารณชนที่เปลี่ยนไปและการจัดระเบียบทางการเมืองใหม่

ผลกระทบทางการเมืองของ Brexit นั้นรุนแรงมาก โดยมีส่วนทำให้การปกครองของพรรคอนุรักษนิยมที่ยาวนานถึง 14 ปีสิ้นสุดลงในปี 2024 ปัจจุบันภูมิทัศน์ทางการเมืองถูกกำหนดโดยรัฐบาลพรรคแรงงานภายใต้การนำของ Keir Starmer ที่กำลังเผชิญกับความยากลำบาก และการเติบโตอย่างรวดเร็วของพรรค Reform UK ซึ่งนำโดย Nigel Farage ผู้คร่ำหวอดในเรื่อง Brexit

ผลสำรวจล่าสุดบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของอารมณ์ความรู้สึกของสาธารณชน จากการสำรวจของ Ipsos พบว่าชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 33% คัดค้าน สิ่งที่สะท้อนภาพได้ชัดเจนที่สุดอาจเป็นการรับรู้ต่อการออกจาก EU เอง โดยผู้ตอบแบบสอบถาม 48% เชื่อว่า Brexit ให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดไว้ ในขณะที่มีเพียง 9% เท่านั้นที่เชื่อว่าผลลัพธ์ออกมาดีขึ้น อย่างไรก็ตาม เส้นทางสู่การกลับเข้าสู่สหภาพยุโรปยังคงถูกปิดกั้น เนื่องจากรัฐบาลพรรคแรงงานได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ตลาดร่วม (Single Market) โดยเลือกที่จะ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์เพื่อลดความขัดแย้งทางการค้าแทน

สรุปประเด็นสำคัญ

• แรงฉุดรั้งทางเศรษฐกิจ: ผู้เชี่ยวชาญประมาณการว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีขนาดเล็กลง 4% ถึง 8% เนื่องมาจาก Brexit และกำลังเผชิญกับแรงฉุดรั้งสะสมต่อการลงทุนและผลิตภาพ
• การเปลี่ยนแปลงความรู้สึกของสาธารณชน: ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าชาวอังกฤษ 52% สนับสนุนการกลับเข้าสู่ EU ในขณะที่ 48% เชื่อว่าการออกจากสหภาพยุโรปให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่าที่คาดการณ์ไว้
• ภาวะชะงักงันทางการเมือง: แม้ความไม่พอใจจะเพิ่มขึ้น แต่รัฐบาลพรรคแรงงานชุดปัจจุบันได้ตัดความเป็นไปได้ในการกลับเข้าสู่ EU โดยมุ่งเน้นไปที่การลดความขัดแย้งทางการค้าผ่านการ "รีเซ็ต" ความสัมพันธ์กับกรุงบรัสเซลส์แทน