Brexit a 10 anni: perché la Gran Bretagna rimane profondamente divisa sull'uscita dall'UE

Un decennio dopo lo storico referendum del 2016, il Regno Unito si ritrova intrappolato in un persistente tiro alla fune sulle conseguenze a lungo termine dell'uscita dall'Unione Europea. Sebbene il processo legale della Brexit si sia concluso, le scosse economiche, sociali e politiche della decisione continuano a rimodellare il panorama britannico.

La realtà economica contro la promessa della Brexit

Il pilastro centrale della campagna per la Brexit era la promessa di una nuova prosperità attraverso politiche indipendenti e accordi commerciali globali. Tuttavia, i dati economici dipingono un quadro più complesso. Gli esperti suggeriscono che l'economia britannica sia attualmente tra il 4% e l'8% più piccola di quanto sarebbe stata se il Regno Unito fosse rimasto all'interno del blocco UE.

Invece di un crollo improvviso, economisti come Jonathan Portes del King's College di Londra descrivono un "freno graduale e cumulativo" su produttività, investimenti e commercio. Le imprese si trovano ora a dover affrontare significative barriere non tariffarie, tra cui rigorose pratiche doganali, controlli alle frontiere e complessi processi di certificazione. Mentre i sostenitori sostengono che i veri benefici della sovranità richiederanno decenni per manifestarsi, la realtà del commercio con l'UE — il principale partner della Gran Bretagna — è diventata significativamente più ostacolata dagli attriti.

Il mutamento del panorama dell'immigrazione

Il controllo delle frontiere è stato un fattore decisivo per il 52% degli elettori che ha sostenuto l'uscita nel 2016. Mentre la migrazione dagli stati membri dell'UE ha subito un forte calo, la narrazione si è spostata verso gli arrivi da paesi extra-UE. Per contrastare la carenza di manodopera in settori critici come la sanità e l'assistenza agli anziani, le regole sui visti sono state modificate, portando a un aumento della migrazione non UE.

Sebbene le cifre della migrazione netta abbiano mostrato un calo significativo, passando da oltre 900.000 nel 2023 a 171.000 l'anno scorso, il sentimento pubblico rimane volatile. La tensione politica è attualmente alimentata meno dalla manodopera UE e più dalla controversa questione dei richiedenti asilo che attraversano la Manica su piccole imbarcazioni, un tema che continua a dominare il discorso politico nazionale.

Riallineamento politico e sentimento pubblico

La Brexit ha ristrutturato fondamentalmente la politica britannica, contribuendo alla fine di 14 anni di governo conservatore nel 2024. Mentre il governo laburista guidato da Keir Starmer cerca di gestire le conseguenze, nuove forze politiche come Reform UK di Nigel Farage stanno guadagnando un consenso significativo.

Curiosamente, l'opinione pubblica sembra stia virando verso il "Bregret" (il rimpianto per la Brexit). Recenti sondaggi di Ipsos rivelano un significativo cambiamento nel sentimento:

• Il 52% dei britannici sostiene ora il rientro nell'UE.
• Il 48% degli intervistati ritiene che la Brexit sia andata peggio del previsto, rispetto a solo il 9% che ritiene che sia andata meglio.
• Quasi la metà della popolazione sostiene l'indizione di un altro referendum sulla partecipazione all'UE.

La strada da seguire: un "reset" piuttosto che un ritorno

Nonostante il crescente sentimento favorevole al rientro, il percorso politico per invertire la Brexit è pieno di difficoltà. L'attuale governo laburista ha esplicitamente escluso di rientrare nell'UE o nel mercato unico. Al contrario, l'attenzione strategica si è spostata verso un "reset" dei rapporti con Bruxelles — un tentativo di minimizzare gli attriti commerciali e migliorare la cooperazione senza annullare la realtà costituzionale del voto del 2016.

Punti chiave

• Freno economico: Si stima che l'economia del Regno Unito sia ridotta tra il 4% e l'8% a causa della Brexit, affrontando maggiori attriti commerciali e una ridotta produttività.
• Cambiamento di opinione: Il sentimento pubblico è cambiato significativamente, con il 52% dei britannici che ora favorisce il rientro nell'UE e il 48% che afferma che la Brexit sia andata peggio di quanto previsto.
• Strategia politica: Il governo laburista sta perseguendo un "reset" con l'UE per attenuare gli ostacoli commerciali, piuttosto che tentare di rientrare nel blocco o nel suo mercato unico.