Justin McLeod, pendiri Hinge, menutup pendanaan sebesar $18 juta untuk meluncurkan Overtone, sebuah aplikasi kencan berbasis audio yang didorong oleh AI. Putaran pendanaan ini mencakup Match Group, pemilik Tinder dan OkCupid, yang menandakan bahwa raksasa aplikasi kencan tersebut melihat adanya pergeseran dari model yang berfokus pada swipe menuju perjodohan berbasis suara yang lebih mendalam.

Mengapa aplikasi berbasis audio penting saat ini

Selama bertahun-tahun, formula yang dominan adalah menggulir foto dan bio singkat tanpa henti, sebuah desain yang memicu "kelelahan aplikasi kencan" (dating-app burnout). Sebuah survei Forbes Health tahun 2024 menemukan bahwa 78% pengguna merasa lelah dengan platform saat ini, dan rata-rata orang menghabiskan 51 menit sehari di sana tanpa adanya peningkatan hubungan yang bermakna. Premis Overtone adalah bahwa mengganti kebisingan visual dengan nuansa bicara dapat mengatasi kelelahan tersebut dan mengembalikan koneksi sejati ke garis depan.

AI yang menyaring, bukan menulis

Banyak pesaing mengandalkan model bahasa besar (large language models) untuk menghasilkan kalimat pembuka (ice-breakers) atau mengisi profil secara otomatis, yang pada dasarnya membiarkan mesin melakukan bagian paling pribadi dari sebuah kencan pertama. Overtone membalikkan skenario tersebut. AI-nya menyerap rekaman suara, mengekstrak pola tentang nada, ritme, dan gaya bercerita, lalu menjodohkan pengguna berdasarkan kriteria sains hubungan. Saat kecocokan muncul, aplikasi tersebut menjelaskan poin-poin data yang menghubungkan keduanya, memberikan alasan transparan bagi pengguna untuk memulai percakapan daripada sekadar melakukan swipe kiri atau kanan yang misterius.

Pendukung dan penasihat membentuk arah tujuan

Dana sebesar $18 juta tersebut berasal dari perusahaan modal ventura FirstMark Capital dan Pace Capital serta dari Match Group sendiri. Keterlibatan Match menunjukkan bahwa mereka sedang mengamati pasar untuk mencari alternatif bagi produk mereka yang berpusat pada swipe. Overtone juga membentuk dewan penasihat yang memadukan teknologi dan psikologi: terapis hubungan Esther Perel, CEO Match Spencer Rascoff, dan penasihat kepemimpinan Diana Chapman. Kehadiran mereka mengisyaratkan ambisi untuk memasarkan Overtone sebagai layanan premium yang ditujukan bagi pengguna yang menghargai kedalaman daripada kuantitas.

Risiko dan kritik

Para kritikus memperingatkan bahwa rekaman audio menimbulkan kekhawatiran privasi dan mungkin membuat pengguna yang tidak nyaman berbagi suara mereka menjadi enggan. Skala pasar adalah pertanyaan lain: pendekatan berbasis suara mungkin menarik ceruk pengguna kencan dengan "niat tinggi" (high-intent), tetapi mungkin kesulitan menjangkau pasar massal yang menyokong pendapatan iklan bagi aplikasi swipe tradisional. Skor kecocokan berbasis AI dapat terasa deterministik, dan pengguna mungkin menolak jika diberi tahu mengapa mereka harus berbicara dengan seseorang.

Hal yang perlu diperhatikan

Overtone merencanakan peluncuran terbatas akhir tahun ini di pasar tertentu. Metrik adopsi awal—berapa banyak pengguna yang menyelesaikan perkenalan suara, berapa lama kecocokan bertahan, dan apakah penjelasan "mengapa" tersebut menghasilkan tingkat respons yang lebih tinggi—akan menjadi indikator pertama apakah model ini dapat bersaing dengan pemain lama. Pesaing seperti Ditto dan Date Drop juga sedang bereksperimen dengan perjodohan AI, sehingga beberapa bulan ke depan dapat mengungkap apakah industri ini benar-benar beralih dari kuantitas ke kualitas.

Kesimpulan

Jika Overtone dapat mengubah suara menjadi sinyal kecocokan yang tepercaya sambil tetap melindungi privasi pengguna, ia mungkin dapat menciptakan segmen baru aplikasi kencan yang berfokus pada kedalaman daripada guliran tanpa henti. Dukungan sebesar $18 juta, terutama dari Match Group, menunjukkan bahwa pemain lama melihat cukup potensi untuk mengamati eksperimen ini dengan cermat.