La Riserva Strategica di Petrolio degli Stati Uniti raggiunge il livello più basso dal 1983

Le scorte di emergenza di petrolio greggio degli Stati Uniti sono crollate al livello più basso degli ultimi quattro decenni, sollevando significative preoccupazioni riguardo alla sicurezza energetica globale. Spinta dai rilasci strategici per mitigare la volatilità economica derivante dal conflitto con l'Iran, la Strategic Petroleum Reserve (SPR) sta affrontando un esaurimento senza precedenti.

Esaurimento storico in mezzo alle tensioni geopolitiche

Recenti dati federali rivelano un drastico calo delle riserve petrolifere di emergenza degli Stati Uniti. Al 12 giugno 2026, la SPR detiene solo 340,3 milioni di barili di petrolio greggio. Questa cifra segna il volume più basso registrato da luglio 1983, un periodo durante l'amministrazione di Ronald Reagan in cui le scorte erano ancora in fase di costruzione iniziale.

L'esaurimento si è accelerato a causa della decisione dell'amministrazione Trump di attingere alla riserva per attutire l'impatto dell'impennata dei prezzi dell'energia su consumatori e imprese. Dallo scoppio della guerra con l'Iran alla fine di febbraio, la riserva è stata ridotta di 75 milioni di barili, ovvero un calo del 18% in un brevissimo lasso di tempo. Ciò segue un precedente minimo storico stabilito nel luglio 2023 durante l'amministrazione Biden, in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

Il cuscinetto contro gli scenari "Armageddon"

Il rapido prelievo dalla SPR ha funto da stabilizzatore critico per l'economia globale. Gli esperti del settore suggeriscono che la combinazione dei rilasci statunitensi e della riduzione delle esportazioni da parte della Cina abbia impedito con successo un catastrofico "scenario Armageddon", in cui i prezzi del petrolio avrebbero potuto raggiungere i 150 dollari al barile.

Tuttavia, questa rete di sicurezza si sta assottigliando. Andy Lipow, presidente di Lipow Oil Associates, ha avvertito che il cuscinetto sta scomparendo. La preoccupazione principale è la vulnerabilità dell'approvvigionamento energetico degli Stati Uniti di fronte ai disastri naturali. Se un uragano di grandi dimensioni dovesse colpire il Golfo del Messico e interrompere la produzione per diverse settimane, la SPR esaurita non sarebbe più in grado di compensare lo shock dell'offerta.

Rischi operativi e cambiamenti politici

L'attuale ritmo di prelievo segnala anche un significativo cambio di rotta politico. Sebbene Donald Trump avesse precedentemente criticato l'uso della riserva durante la sua campagna elettorale del 2022, la sua amministrazione sta ora immettendo petrolio a un ritmo più veloce per gestire le pressioni economiche in vista delle prossime elezioni di metà mandato. L'amministrazione si è impegnata a un rilascio totale di 172 milioni di barili.

Oltre alla politica economica, esistono pericoli tecnici. Mike Sommers, CEO dell'American Petroleum Reserve, ha lanciato un allarme riguardo ai limiti operativi. Ha osservato che la SPR deve mantenere almeno una capacità del 20% per rimanere funzionale, affermando che i livelli attuali stanno "facendo suonare i campanelli d'allarme".

Poiché non è previsto un ripristino prima del picco della stagione degli uragani, l'approvvigionamento energetico interno degli Stati Uniti rimane precariamente esposto sia ai cambiamenti geopolitici che alle interruzioni causate da eventi meteorologici estremi.

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