अमेरिकी रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व 1983 के बाद अपने सबसे निचले स्तर पर पहुँचा

संयुक्त राज्य अमेरिका का आपातकालीन कच्चे तेल का भंडार चार दशकों से अधिक समय में अपने सबसे निचले स्तर पर गिर गया है, जिससे वैश्विक ऊर्जा सुरक्षा के संबंध में महत्वपूर्ण चिंताएं पैदा हो गई हैं। ईरान के साथ संघर्ष से उत्पन्न आर्थिक अस्थिरता को कम करने के लिए रणनीतिक रिहाई के कारण, रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (SPR) अभूतपूर्व कमी का सामना कर रहा है।

भू-राजनीतिक तनाव के बीच ऐतिहासिक कमी

हालिया संघीय डेटा अमेरिकी आपातकालीन तेल भंडार में भारी गिरावट का खुलासा करता है। 12 जून, 2026 तक, SPR में केवल 340.3 मिलियन बैरल कच्चा तेल है। यह आंकड़ा जुलाई 1983 के बाद से दर्ज किया गया सबसे कम वॉल्यूम है, जो रोनाल्ड रीगन प्रशासन के दौरान का समय था जब भंडार का शुरुआती निर्माण किया जा रहा था।

उपभोक्ताओं और व्यवसायों पर बढ़ती ऊर्जा कीमतों के प्रभाव को कम करने के लिए ट्रंप प्रशासन द्वारा रिजर्व का उपयोग करने के निर्णय के कारण यह कमी तेज हो गई है। फरवरी के अंत में ईरान के साथ युद्ध शुरू होने के बाद से, रिजर्व में 75 मिलियन बैरल की कमी आई है—जो बहुत ही कम समय में 18% की गिरावट है। यह जुलाई 2023 में बाइडेन प्रशासन के दौरान रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद आए पिछले ऐतिहासिक निचले स्तर के बाद हुआ है।

"आर्मगेडन" (Armageddon) परिदृश्यों के खिलाफ बफर

SPR की तेजी से हो रही निकासी ने वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए एक महत्वपूर्ण स्टेबलाइजर के रूप में काम किया है। उद्योग विशेषज्ञों का सुझाव है कि अमेरिकी रिहाई और चीन द्वारा अपने निर्यात में की गई कटौती के संयोजन ने सफलतापूर्वक एक विनाशकारी "आर्मगेडन परिदृश्य" को रोक दिया है, जहाँ तेल की कीमतें $150 प्रति बैरल तक पहुँच सकती थीं।

हालाँकि, यह सुरक्षा जाल अब कम होता जा रहा है। Lipow Oil Associates के अध्यक्ष एंडी लिपलो ने चेतावनी दी कि बफर समाप्त हो रहा है। प्राथमिक चिंता प्राकृतिक आपदाओं के प्रति अमेरिकी ऊर्जा आपूर्ति की संवेदनशीलता है। यदि मैक्सिको की खाड़ी में कोई बड़ा तूफान आता है और कई हफ्तों तक उत्पादन ठप हो जाता है, तो घटता हुआ SPR आपूर्ति के झटके (supply shock) की भरपाई करने में सक्षम नहीं होगा।

परिचालन जोखिम और नीतिगत बदलाव

निकासी की वर्तमान गति एक महत्वपूर्ण राजनीतिक बदलाव का भी संकेत देती है। जबकि डोनाल्ड ट्रंप ने अपने 2022 के अभियान के दौरान रिजर्व के उपयोग की आलोचना की थी, उनका प्रशासन अब आगामी मध्यावधि चुनावों से पहले आर्थिक दबावों को प्रबंधित करने के लिए तेजी से तेल तैनात कर रहा है। प्रशासन ने कुल 172 मिलियन बैरल की तैनाती का संकल्प लिया है।

आर्थिक नीति के अलावा, तकनीकी खतरे भी मौजूद हैं। अमेरिकन पेट्रोलियम रिजर्व के सीईओ, माइक सोमर ने परिचालन सीमाओं के संबंध में चेतावनी जारी की है। उन्होंने उल्लेख किया कि SPR को कार्यात्मक बने रहने के लिए कम से कम 20% क्षमता बनाए रखनी होगी, और कहा कि वर्तमान स्तर "खतरे की घंटी बजा रहे हैं।"

तूफान के मौसम के चरम के बाद तक पुनर्भरण की उम्मीद नहीं है, जिससे अमेरिका की घरेलू ऊर्जा आपूर्ति भू-राजनीतिक बदलावों और चरम मौसम की बाधाओं, दोनों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनी हुई है।

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