યુએસ સ્ટ્રેટેજિક પેટ્રોલિયમ રિઝર્વ 1983 પછીના સૌથી નીચા સ્તરે પહોંચ્યું

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો કટોકટીના સમયે ઉપયોગમાં લેવાતા ક્રૂડ ઓઈલનો જથ્થો ચાર દાયકાથી વધુ સમયના સૌથી નીચા સ્તરે પહોંચી ગયો છે, જે વૈશ્વિક ઉર્જા સુરક્ષા અંગે ગંભીર ચિંતા ઊભી કરી રહ્યો છે. ઈરાન સાથેના સંઘર્ષથી ઉદ્ભવતી આર્થિક અસ્થિરતાને ઘટાડવા માટે વ્યૂહાત્મક રીતે તેલના રિલીઝ (releases) ને કારણે, સ્ટ્રેટેજિક પેટ્રોલિયમ રિઝર્વ (SPR) અભૂતપૂર્વ ઘટાડાનો સામનો કરી રહ્યું છે.

ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ વચ્ચે ઐતિહાસિક ઘટાડો

તાજેતરના ફેડરલ ડેટા યુએસના કટોકટીના તેલના અનાજમાં મોટો ઘટાડો દર્શાવે છે. 12 જૂન, 2026 સુધીમાં, SPR પાસે માત્ર 340.3 મિલિયન બેરલ ક્રૂડ ઓઈલ છે. આ આંકડો જુલાઈ 1983 પછી નોંધાયેલ સૌથી નાનો જથ્થો છે, જે રોનાલ્ડ રીગન વહીવટીતંત્ર દરમિયાનનો સમય હતો જ્યારે સ્ટોકપાઈલનું નિર્માણ હજુ શરૂ જ થયું હતું.

ગ્રાહકો અને વ્યવસાયો પર વધતી જતી ઉર્જા કિંમતોની અસર ઘટાડવા માટે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના રિઝર્વનો ઉપયોગ કરવાનો નિર્ણય લેવાને કારણે આ ઘટાડો ઝડપી બન્યો છે. ફેબ્રુઆરીના અંતમાં ઈરાન સાથે યુદ્ધ શરૂ થયા પછીથી, રિઝર્વમાં 75 મિલિયન બેરલનો ઘટાડો થયો છે—જે ખૂબ જ ટૂંકા સમયગાળામાં 18% નો ઘટાડો છે. આ પહેલા જુલાઈ 2023 માં બાઈડન વહીવટીતંત્ર દરમિયાન રશિયાના યુક્રેન પરના આક્રમણ પછીનો ઐતિહાસિક નીચો સ્તર હતો.

"Armageddon" સંજોગો સામે બફર (Buffer)

SPR ના ઝડપી ઘટાડાએ વૈશ્વિક અર્થતંત્ર માટે એક મહત્વપૂર્ણ સ્થિરતાકારક તરીકે કામ કર્યું છે. ઉદ્યોગના નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે યુએસના તેલના રિલીઝ અને ચીન દ્વારા તેના નિકાસમાં ઘટાડો કરવાના સંયોજનથી તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $150 સુધી પહોંચી શકે તેવા વિનાશક "Armageddon" સંજોગોને સફળતાપૂર્વક અટકાવ્યા છે.

જોકે, આ સુરક્ષા જાળી (safety net) હવે પાતળી થઈ રહી છે. લિપોવ ઓઈલ એસોસિએટ્સના પ્રમુખ એન્ડી લિપોવે ચેતવણી આપી હતી કે આ બફર અદૃશ્ય થઈ રહ્યું છે. મુખ્ય ચિંતા કુદરતી આપત્તિઓ સામે યુએસના ઉર્જા પુરવઠાની નબળાઈ છે. જો મેક્સિકોના અખાતમાં મોટો વાવાઝોડું આવે અને ઉત્પાદન કેટલાક અઠવાડિયા માટે બંધ થઈ જાય, તો ઘટેલું SPR સપ્લાય શોકને પહોંચી વળવા સક્ષમ રહેશે નહીં.

ઓપરેશનલ જોખમો અને નીતિગત ફેરફારો

ઘટાડાનો વર્તમાન વેગ એક મહત્વપૂર્ણ રાજકીય પરિવર્તનનો પણ સંકેત આપે છે. જોકે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે અગાઉ તેમની 2022ની ઝુંબેશ દરમિયાન રિઝર્વના ઉપયોગની ટીકા કરી હતી, તેમનું વહીવટીતંત્ર હવે આગામી મિડટર્મ્સ પહેલા આર્થિક દબાણને સંભાળવા માટે ઝડપી દરે તેલનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે. વહીવટીતંત્રે કુલ 172 મિલિયન બેરલના ઉપયોગ માટે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે.

આર્થિક નીતિ ઉપરાંત, તકનીકી જોખમો પણ છે. અમેરિકન પેટ્રોલિયમ રિઝર્વના CEO માઈક સોમર્સ દ્વારા કાર્યકારી મર્યાદાઓ અંગે ચેતવણી આપવામાં આવી છે. તેમણે નોંધ્યું હતું કે SPR ને કાર્યરત રાખવા માટે ઓછામાં ઓછી 20% ક્ષમતા જાળવી રાખવી જોઈએ, અને જણાવ્યું હતું કે વર્તમાન સ્તરો "ચેતવણીના સંકેતો આપી રહ્યા છે."

હરિકેન સીઝનનો પરાકાષ્ઠા સમય પૂરો થયા પછી જ પુનઃપૂર્તિની અપેક્ષા હોવાથી, યુએસનો સ્થાનિક ઉર્જા પુરવઠો ભૌગોલિક-રાજકીય ફેરફારો અને આત્યંતિક હવામાન વિક્ષેપો બંને સામે જોખમી રીતે ખુલ્લો છે.

મુખ્ય તારણો