તેલના ટાંકાઓથી પર: ભારતને અત્યારે શા માટે વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત (Strategic Pricing Reserves) ની જરૂર છે

જોકે મધ્ય પૂર્વમાં તાજેતરના તણાવમાં આવેલી રાહતથી વૈશ્વિક બજારોને કામચલાઉ રાહત મળી છે, પરંતુ તાજેતરના ઉર્જા સંકટે ભારતની ઉર્જા સુરક્ષામાં ઊંડી નબળાઈઓ ખુલ્લી પાડી છે. વૈશ્વિક ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં આવતા અસ્થિર ફેરફારોથી ભારતીય અર્થતંત્રને બચાવવા માટે માત્ર ભૌતિક સંગ્રહ (physical storage) પર નિર્ભર રહેવું હવે પૂરતું નથી.

ભૌતિક સંગ્રહ (SPR) ની નબળાઈ

ભારત ઉર્જા આયાત પર ભારે નિર્ભર છે, જે તેની વાર્ષિક ક્રૂડ ઓઈલ જરૂરિયાતોના લગભગ 88% મેળવે છે, જે અંદાજે 1.8 અબજ બેરલ અથવા દરરોજ 5 મિલિયન બેરલ બરાબર છે. આમાંથી એક મોટો હિસ્સો—લગભગ 48%—ખાડી પ્રદેશમાંથી આવે છે. આ નિર્ભરતા ભારતને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) જેવા મહત્વપૂર્ણ પરિવહન બિંદુઓમાં આવતા અવરોધો સામે અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવે છે.

તાજેતરના સંઘર્ષે ભારતની વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (Strategic Petroleum Reserves - SPR) માં રહેલી એક મોટી ખામીને ઉજાગર કરી છે. વિશાખાપટ્ટનમ, મંગલુરુ અને પાદુરમાં ભારત પાસે 5.33 MMT (39 મિલિયન બેરલ) ની સ્થાપિત ક્ષમતા છે, પરંતુ યુદ્ધની શરૂઆતમાં વાસ્તવિક સંગ્રહ તેની ક્ષમતાના માત્ર 64% હતો. વધુમાં, ચાંદિકોલ અને પાદુરમાં SPR પ્રોજેક્ટ્સના "Phase 2" ના કાર્યરત કરવામાં થયેલા વિલંબને કારણે 9.5 દિવસના અનામતનો વ્યય થયો હતો. જો આ પ્રોજેક્ટ્સ સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત હોત, તો સંકટ દરમિયાન અનુભવાયેલા નીચા સ્તરને બદલે ભારત પાસે 17 દિવસનો સંગ્રહ હોત.

નાણાકીય જોખમ: બીજું સંરક્ષણ બજેટ?

તાજેતરના ભૂ-રાજકીય ફેરફારોમાંથી સૌથી ચિંતાજનક પાઠ એ ભાવની અસ્થિરતાની નાણાકીય અસર છે. ઈરાન સંઘર્ષ દરમિયાન, ક્રૂડ ઓઈલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $70 થી વધીને $110 થયા—એટલે કે $40 નો વધારો. વાર્ષિક 1.8 અબજ બેરલ આયાત કરનાર દેશ માટે, શિપિંગ અને વીમાના ખર્ચને ધ્યાનમાં લેતા, આવો ઉછાળો સૈદ્ધાંતિક રીતે રાષ્ટ્રીય આયાત બિલમાં $72 અબજ થી $80 અબજ ઉમેરી શકે છે.

આને સમજવા માટે, નાણાકીય વર્ષ 2026-27 માટે ભારતનું અંદાજિત સંરક્ષણ બજેટ $86 અબજ છે. તેલના ભાવમાં મોટો ઉછાળો અનિવાર્યપણે રાષ્ટ્ર પર "બીજું સંરક્ષણ બજેટ" લાદવાનો ખતરો ઊભો કરે છે. આ નાણાકીય દબાણ એક એવી પરિસ્થિતિ ઊભી કરે છે જેમાં બંને પક્ષોનું નુકસાન થાય છે: કાં તો સરકાર તેલ કંપનીઓને નુકસાન સહન કરવા દે છે—જેમ કે મે 2026 માં જોવા મળ્યું હતું જ્યારે નુકસાન દરરોજ ₹700 કરોડ સુધી પહોંચ્યું હતું—અથવા તે ઊંચા ઇંધણના ભાવ દ્વારા સામાન્ય નાગરિક પર આ બોજ નાખે છે.

વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત (Strategic Pricing Reserve - SPR) નો પરિચય

અર્થતંત્રને સુરક્ષિત કરવા માટે, નિષ્ણાતો એક નવો અભિગમ સૂચવે છે: વ્યૂહાત્મક ભાવ અનામત (Strategic Pricing Reserve - SPR). જ્યારે પરંપરાગત SPR ભૌતિક જથ્થા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, ત્યારે 'પ્રાઇસિંગ રિઝર્વ' નાણાકીય સુરક્ષા (fiscal cushioning) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

આ ખ્યાલમાં તેલના ભાવ નીચા હોય તે સમયગાળા દરમિયાન બચત કરીને એક સમર્પિત નાણાકીય ભંડોળ (financial corpus) બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે વૈશ્વિક તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $40 અથવા $60 સુધી ઘટે છે, ત્યારે ભારત તેના $84 પ્રતિ બેરલના "break-even" ખર્ચ સામે નોંધપાત્ર બચત કરી શકે છે. "brackets and slabs" ની સિસ્ટમ અપનાવીને, સરકાર આ બચતનો એક ભાગ ભાવ અનામત (pricing reserve) માં વાળવાનો આદેશ આપી શકે છે. આ ભંડોળ ત્યારબાદ ભૂ-રાજકીય સંઘર્ષો દરમિયાન ભાવમાં આવતા ઉછાળાની અસરને શોષવા માટે નાણાકીય બફર તરીકે કામ કરશે, જે સુનિશ્ચિત કરશે કે બજારની અસ્થિરતાથી ન તો રાષ્ટ્રીય તિજોરીને ન તો જનતાને અપ્રમાણસર અસર થાય.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• સંગ્રહની ખામીઓ: ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સીની ભલામણો પૂરી કરવા માટે ભારતને તેના જમીન આધારિત SPR ને વર્તમાન અંદાજિત સ્તરથી વધારીને 45 દિવસ સુધી લઈ જવાની જરૂર છે.
• નાણાકીય જોખમ: તેલના ભાવની અત્યંત અસ્થિરતા ભારતની સમગ્ર રાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ બજેટની સમકક્ષ આયાત બિલ ઊભું કરી શકે છે, જે નાણાકીય સ્થિરતા માટે ખતરો છે.
• એક નવી વ્યૂહરચના: માત્ર ભૌતિક ટાંકાઓથી આગળ વધીને, ભારત ભાવ વધારા દરમિયાનના ખર્ચને સરભર કરવા માટે ઓછા ભાવના ચક્ર દરમિયાન ભંડોળ બચાવવા માટે "Strategic Pricing Reserve" લાગુ કરવું જોઈએ.