તેલના ટાંકાઓથી પર: ભારતને વ્યૂહાત્મક ભાવિંગ અનામતની (Strategic Pricing Reserves) શા માટે જરૂર છે

મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ સ્થિર થતા, ભારત તેની ઉર્જા નબળાઈ અંગે એક મહત્વપૂર્ણ પાઠનો સામનો કરી રહ્યું છે. ભૌતિક સંગ્રહ મહત્વપૂર્ણ હોવા છતાં, ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં તાજેતરની અસ્થિરતાએ એક વિશાળ નાણાકીય તફાવત (fiscal gap) તરફ ધ્યાન દોર્યું છે, જેને વર્તમાન વ્યૂહાત્મક અનામત પૂરી કરી શકતી નથી.

ભારતની ઉર્જા આયાતની નબળાઈ

ભારત વૈશ્વિક ઉર્જા બજારો પર ભારે નિર્ભર છે, જે તેની વાર્ષિક ક્રૂડ ઓઈલ જરૂરિયાતોના અંદાજે 88% — અંદાજે 1.8 અબજ બેરલ — આયાત કરે છે. આનો અર્થ દરરોજ 5 મિલિયન બેરલની આશ્ચર્યજનક આયાત થાય છે. આ જોખમ ચોક્કસ ભૌગોલિક વિસ્તારોમાં કેન્દ્રિત છે; ઉદાહરણ તરીકે, નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં, આ આયાતોના લગભગ 48% (2.4 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ) ગલ્ફ ક્ષેત્રમાંથી આવ્યા હતા.

જ્યારે મધ્ય પૂર્વમાં સંઘર્ષ ફાટી નીકળ્યો, ત્યારે ભારતને એક જોખમી સંતુલન જાળવવાની સ્થિતિમાં મૂકવામાં આવ્યું હતું: આયાતના સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવવી અને તેના વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (Strategic Petroleum Reserves - SPR) નો ઉપયોગ કરવો. સાઉદી અરેબિયા અને યુએઈ (UAE) થી પાઈપલાઈન દ્વારા હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગને બાયપાસ કરવામાં મદદ મળી હતી, પરંતુ પુરવઠામાં અવરોધના વિશાળ સ્કેલે ભારતની સજ્જતામાં નોંધપાત્ર ખામીઓ ખુલ્લી પાડી દીધી હતી.

સંગ્રહનો તફાવત: તાજેતરની અછતમાંથી મળતા પાઠ

ભારત પાસે હાલમાં 5.33 મિલિયન મેટ્રિક ટન (MMT) ની સ્થાપિત SPR ક્ષમતા છે, જે વિશાખાપટ્ટનમ, મંગલુરુ અને પાદુર ખાતે ભૂગર્ભ ગુફાઓમાં સંગ્રહિત છે. જોકે, ડેટા દર્શાવે છે કે તાજેતરના સંઘર્ષની શરૂઆતમાં, વાસ્તવિક સંગ્રહ ક્ષમતાના માત્ર 64% પર હતો.

ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના વિકાસમાં વિલંબને કારણે પરિસ્થિતિ વધુ વણસી હતી. ચંદિકોલ અને પાદુરમાં 6.5 MMT ક્ષમતા ઉમેરવાના હેતુ સાથેના SPR પ્રોજેક્ટનો બીજો તબક્કો (Phase 2) મોટે ભાગે કાગળ પર જ રહ્યો હતો. આ વિલમને કારણે અંદાજે 9.5 દિવસના અનામત કવરેજનું નુકસાન થયું હતું. જો ફેઝ 1 અને ફેઝ 2 બંને સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત અને ભરેલા હોત, તો સંકટ દરમિયાન અનુભવાયેલા નીચા સ્તરને બદલે ભારત પાસે 87 મિલિયન બેરલનો સંગ્રહ (17 દિવસ) હોત. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) ની ભલામણો પૂરી કરવા માટે, ભારતને તેના જમીન-આધારિત અનામતને 90-દિવસના લક્ષ્ય તરફ આક્રમક રીતે વધારવાની જરૂર છે.

નાણાકીય કટોકટી: વ્યૂહાત્મક ભાવિંગ અનામત (Strategic Pricing Reserves) માટેનો પક્ષ

ભૌતિક તેલ એ માત્ર અડધી લડાઈ છે; બીજી અડધી લડાઈ તેની કિંમત છે. તાજેતરના યુદ્ધ દરમિયાન, ક્રૂડના ભાવ પ્રતિ બેરલ $70 થી વધીને $110 થઈ ગયા હતા. વાર્ષિક 1.8 અબજ બેરલ આયાત કરતી અર્થવ્યવસ્થા માટે, $40 ના ભાવ વધારાથી સૈદ્ધાંતિક રીતે ભારતની આયાત બિલમાં $72 અબજ થી $80 અબજનો વધારો થઈ શકે છે — આ આંકડો ભારતનું સમગ્ર નાણાકીય વર્ષ 2026-27 નું $86 અબજનું સંરક્ષણ બજેટ છે તેના લગભગ બરાબર છે.

સ્થાનિક અર્થતંત્ર પર નાણાકીય દબાણ ઘણું વધારે છે. અહેવાલો અનુસાર, મે 2026 માં, ભારતીય તેલ કંપનીઓએ દરરોજ ₹700 કરોડનું નુકસાન વેઠવું પડ્યું હતું. ગ્રાહકો પર ખર્ચ નાખ્યા વિના આ "નાણાકીય રક્તસ્ત્રાવ" (fiscal bleeding) રોકવા માટે, નિષ્ણાતો એક નવી વિભાવના સૂચવે છે: વ્યૂહાત્મક ભાવિંગ અનામત (Strategic Pricing Reserves - SPR).

આ વિચાર એ છે કે જ્યારે તેલ ડિસ્કાઉન્ટ દરે ખરીદવામાં આવે ત્યારે પેદા થતી "અણધારી બચત" (windfall savings) દ્વારા એક નાણાકીય ભંડોળ તૈયાર કરવું. ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $40 સુધી ઘટે છે, ત્યારે ભારત તેના $84 ના "બ્રેક-ઈવન" થ્રેશોલ્ડ સામે નોંધપાત્ર બચત કરે છે. બચતના બ્રેકેટ અને સ્લેબની પ્રણાલીને સંસ્થાકીય બનાવીને, ભારત વૈશ્વિક સંઘર્ષો દરમિયાન ભાવ અનિવાર્યપણે વધે ત્યારે થતા મોટા ખર્ચને સરભર કરવા માટે નાણાકીય બફર બનાવી શકે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• સંગ્રહ વિસ્તરણ નિર્ણાયક છે: ભારતે તેના SPR પ્રોજેક્ટના બીજા તબક્કાને વેગ આપવો જોઈએ અને IEA દ્વારા ભલામણ કરેલ 90-દિવસના સુરક્ષા સમયગાળા તરફ જમીન-આધારિત અનામત વધારવાનું લક્ષ્ય રાખવું જોઈએ.
• નાણાકીય જોખમ: ક્રૂડના ભાવમાં $40 નો વધારો ભારતનું સમગ્ર રાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ બજેટ જેટલું નાણાકીય ભારણ ઊભું કરી શકે છે, જે મેક્રોઇકોનોમિક સ્થિરતા માટે જોખમ ઊભું કરે છે.
• નવું નાણાકીય બફર: ભૌતિક ટાંકાઓ ઉપરાંત, ભારતને "વ્યૂહાત્મક ભાવિંગ અનામત" (Strategic Pricing Reserves) ની જરૂર છે — જે ઓછા ભાવના ચક્ર દરમિયાન બચતમાંથી બનાવેલું નાણાકીય ભંડોળ છે, જેથી ઊંચા ભાવની અસ્થિરતાના આંચકાઓને શોષી શકાય.