તેલના ટાંકાઓથી પર: ભારતને શા માટે વ્યૂહાત્મક ભાવના અનામત (Strategic Pricing Reserves) ની જરૂર છે

જોકે મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવમાં તાજેતરના ઘટાડાએ વૈશ્વિક બજારોને ખૂબ જ જરૂરી રાહત આપી છે, પરંતુ તાજેતરના સંઘર્ષે ભારતની ઉર્જા સુરક્ષા વ્યવસ્થામાં ગંભીર નબળાઈઓ ખુલ્લી પાડી છે. વાર્ષિક કાચા તેલની જરૂરિયાતોના 88% આયાત કરતો દેશ હોવાને કારણે, ભારતની અર્થવ્યવસ્થાને ભાવની ભારે વધ-ઘટથી બચાવવા માટે તેણે માત્ર ભૌતિક સંગ્રહથી આગળ જોવું પડશે.

ભૌતિક અનામતની નબળાઈ

ભારતની વર્તમાન ઉર્જા સુરક્ષા તેના વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (Strategic Petroleum Reserves - SPR) પર ઘણો આધાર રાખે છે, જેમાં વિશાખાપટ્ટનમ, મંગલુરુ અને પાદુરમાં ભૂગર્ભ ગુફાઓનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, તાજેતરના ડેટા સૂચવે છે કે આયોજિત ક્ષમતા અને વાસ્તવિક ઉપલબ્ધતા વચ્ચે મોટો તફાવત છે.

જોકે ભારત પાસે 5.33 મિલિયન મેટ્રિક ટન (MMT) અથવા અંદાજે 39 મિલિયન બેરલની સ્થાપિત ક્ષમતા છે, પરંતુ તાજેતરના સંઘર્ષ દરમિયાન વાસ્તવિક સંગ્રહ માત્ર 24.7 મિલિયન બેરલ હતો—જે તેની ક્ષમતાના માત્ર 64% છે. આનો અર્થ એ થયો કે ભારત પાસે આયોજિત 7.8 દિવસને બદલે માત્ર 5 દિવસનો પુરવઠો હતો. વધુમાં, SPR પ્રોજેક્ટના ફેઝ 2 (ચાંદિકોલ અને પાદુર માટે આયોજિત) ના કાર્યરત કરવામાં થયેલા વિલંબને કારણે 9.5 દિવસના અનામતનો વ્યય થયો હતો. જો આ પ્રોજેક્ટ્સ સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત અને ભરેલા હોત, તો ભારત પાસે વર્તમાન ઉણપને બદલે 17 દિવસનો સંગ્રહ (87 મિલિયન બેરલ) હોત.

કાચા તેલની વધ-ઘટની આર્થિક અસર

ઉર્જા અસુરક્ષાનું સાચું જોખમ માત્ર ખાલી ટાંકાઓમાં નથી, પરંતુ આસમાને પહોંચતા ખર્ચમાં છે. ઈરાન સંઘર્ષના ઉચ્ચતમ સમય દરમિયાન, કાચા તેલના ભાવ પ્રતિ બેરલ $70 થી વધીને $110 થયા—એટલે કે $40નો વધારો. વાર્ષિક 1.8 અબજ બેરલ આયાત કરતી અર્થવ્યવસ્થા માટે, આવો ઉછાળો રાષ્ટ્રીય આયાત બિલમાં $72 અબજ થી $80 અબજ જેટલો અસહ્ય વધારો કરી શકે છે.

આને સમજવા માટે, નાણાકીય વર્ષ 2026-27 માટે ભારતનું સમગ્ર સંરક્ષણ બજેટ $86 અબજ નક્કી કરવામાં આવ્યું છે. તેટલો જ વધારો તેલના ખર્ચમાં થાય તો તે અસરકારક રીતે બીજા સંરક્ષણ બજેટની માંગ કરી શકે છે. આ નાણાકીય દબાણના વાસ્તવિક પરિણામો છે: મે 2026 માં ભાવની વધ-ઘટ દરમિયાન, ભારતીય તેલ કંપનીઓએ દરરોજ ₹700 કરોડનું નુકસાન વેઠ્યું હોવાનું કહેવાય છે. કાચા તેલ માટે ભારતનો "break-even" ખર્ચ પ્રતિ બેરલ $84 નક્કી હોવાથી, આ સ્તરથી ઉપરનો કોઈપણ સતત ભાવ રાષ્ટ્રીય નાણાકીય સ્થિરતા માટે જોખમ ઊભું કરે છે.

નવો મંત્ર: વ્યૂહાત્મક ભાવના અનામત (Strategic Pricing Reserves - SPR)

ભવિષ્યના આંચકાઓથી ભારતીય અર્થવ્યવસ્થાને બચાવવા માટે, નિષ્ણાતો બે સ્તરના અભિગમનો પ્રસ્તાવ આપી રહ્યા છે. પ્રથમ, ભારતનો ભૌતિક સંગ્રહ વર્તમાન 17 દિવસથી વધારીને ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) ની 90 દિવસની ભલામણ મુજબ વધારવો જોઈએ. ભારતમાં 30 મિલિયન બેરલ સંગ્રહ કરવા માટે ADNOC સાથે થયેલા તાજેતરના કરારો યોગ્ય દિશામાં એક પગલું છે.

બીજું, અને કદાચ વધુ નવીન રીતે, ભારતને વ્યૂહાત્મક ભાવના અનામત (Strategic Pricing Reserves - SPR) સ્થાપિત કરવાની જરૂર છે. ભૌતિક અનામતથી વિપરીત, આ એક નાણાકીય ભંડોળ હશે જે ભાવના ઉછાળા સામે અર્થવ્યવસ્થાને સુરક્ષા આપવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હશે. તેની પદ્ધતિમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:

• વધારાની બચતનો ઉપયોગ (Capturing Windfall Savings): જ્યારે કાચું તેલ બજેટ કરેલા ખર્ચ કરતા ઓછી કિંમતે ખરીદવામાં આવે ત્યારે તફાવત બચાવીને એક સમર્પિત ભંડોળ બનાવવું (દા.ત., જ્યારે તેલ અપેક્ષિત કિંમતને બદલે પ્રતિ બેરલ $40 માં આયાત કરવામાં આવે ત્યારે).
• બ્રેકેટ સિસ્ટમનો અમલ: આ બચતમાંથી કેટલા પ્રમાણમાં અનામત માટે ફાળવવી જોઈએ તે નક્કી કરવા માટે સ્લેબની વ્યવસ્થિત પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરવો.
• નાણાકીય રક્ષણ (Fiscal Shielding): ભાવ વધારા દરમિયાન ખર્ચમાં સબસિડી આપવા માટે આ એકત્રિત ભંડોળનો ઉપયોગ કરવો, જેથી તેલ કંપનીઓ કે સામાન્ય જનતા, કોઈએ પણ ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતાનો માર ન વેઠવો પડે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• સંગ્રહમાં તફાવત: SPR ફેઝ 2 ના અમલીકરણમાં ભારતનો વિલંબ અને ફેઝ 1 નો ઓછો ઉપયોગ તાજેતરના સંઘર્ષો દરમિયાન અનામત દિવસોમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો લાવ્યો હતો.
• નાણાકીય જોખમ: કાચા તેલના ભાવમાં પ્રતિ બેરલ $40નો વધારો ભારતની આયાત બિલમાં $80 અબજ સુધી ઉમેરી શકે છે, જે રાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ બજેટની સમકક્ષ છે.
• ભાવ નિર્ધારણ વ્યૂહરચના: માત્ર ભૌતિક ટાંકાઓથી આગળ વધીને, ભારતને ભવિષ્યના સંકટો માટે ઓછા ખર્ચની આયાતમાંથી થતી બચતને નાણાકીય બફર (financial buffer) માં રૂપાંતરિત કરવા માટે "વ્યૂહાત્મક ભાવના અનામત" અપનાવવી જોઈએ.