สำรองน้ำมันยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ลดลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 1983

คลังน้ำมันดิบสำรองฉุกเฉินของสหรัฐอเมริกาลดฮวบลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบกว่าสี่ทศวรรษ ซึ่งสร้างความกังวลอย่างมากต่อความมั่นคงทางพลังงานของโลก เนื่องจากการระบายน้ำมันเชิงยุทธศาสตร์เพื่อบรรเทาความผันผวนทางเศรษฐกิจอันเนื่องมาจากความขัดแย้งกับอิหร่าน ทำให้ทุนสำรองน้ำมันยุทธศาสตร์ (Strategic Petroleum Reserve หรือ SPR) กำลังเผชิญกับการลดลงของปริมาณน้ำมันอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

การลดลงของปริมาณน้ำมันครั้งประวัติศาสตร์ท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์

ข้อมูลล่าสุดจากรัฐบาลกลางเผยให้เห็นการลดลงอย่างรุนแรงของปริมาณน้ำมันสำรองฉุกเฉินของสหรัฐฯ ณ วันที่ 12 มิถุนายน 2026 SPR มีน้ำมันดิบเหลืออยู่เพียง 340.3 ล้านบาร์เรล ซึ่งตัวเลขนี้ถือเป็นปริมาณที่น้อยที่สุดนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 1983 ซึ่งเป็นช่วงสมัยของรัฐบาลโรนัลด์ เรแกน ในขณะที่คลังน้ำมันสำรองยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นการก่อสร้าง

การลดลงของปริมาณน้ำมันเร่งตัวขึ้นเนื่องจากการตัดสินใจของรัฐบาลทรัมป์ที่จะนำน้ำมันสำรองออกมาใช้เพื่อบรรเทาผลกระทบจากราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นต่อผู้บริโภคและภาคธุรกิจ นับตั้งแต่เกิดสงครามกับอิหร่านในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ปริมาณน้ำมันสำรองได้ลดลงไปแล้ว 75 ล้านบาร์เรล หรือคิดเป็นการลดลงถึง 18% ในระยะเวลาอันสั้นมาก ซึ่งเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่เคยทำสถิติต่ำสุดเป็นประวัติการณ์มาแล้วเมื่อเดือนกรกฎาคม 2023 ในสมัยรัฐบาลไบเดน ภายหลังการรุกรานยูเครนของรัสเซีย

เกราะป้องกันสถานการณ์ "Armageddon"

การดึงน้ำมันจาก SPR ออกมาใช้อย่างรวดเร็วทำหน้าที่เป็นตัวสร้างเสถียรภาพที่สำคัญต่อเศรษฐกิจโลก ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่า การผสมผสานระหว่างการระบายน้ำมันของสหรัฐฯ และการที่จีนลดการส่งออก ได้ช่วยป้องกันสถานการณ์หายนะแบบ "Armageddon" ที่ราคาน้ำมันอาจพุ่งสูงถึง 150 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม ตาข่ายรองรับความปลอดภัยนี้กำลังบางลง แอนดี ลิโพว์ ประธานบริษัท Lipow Oil Associates เตือนว่าเกราะป้องกันนี้กำลังจะหมดไป ความกังวลหลักคือความเปราะบางของอุปทานพลังงานของสหรัฐฯ ต่อภัยธรรมชาติ หากเกิดพายุเฮอริเคนลูกใหญ่พัดถล่มอ่าวเม็กซิโกและทำให้การผลิตต้องหยุดชะงักไปหลายสัปดาห์ SPR ที่ลดน้อยลงจะไม่สามารถชดเชยภาวะช็อกของอุปทานได้อีกต่อไป

ความเสี่ยงด้านการดำเนินงานและการเปลี่ยนแปลงเชิงนโยบาย

อัตราการดึงน้ำมันออกมาใช้ในปัจจุบันยังส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนทิศทางทางการเมืองที่สำคัญ แม้ว่าโดนัลด์ ทรัมป์ จะเคยวิพากษ์วิจารณ์การใช้น้ำมันสำรองในช่วงการหาเสียงเมื่อปี 2022 แต่รัฐบาลของเขากำลังระบายน้ำมันในอัตราที่เร็วขึ้นเพื่อจัดการกับแรงกดดันทางเศรษฐกิจก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมที่กำลังจะมาถึง โดยรัฐบาลได้ให้คำมั่นว่าจะระบายน้ำมันออกมาใช้ทั้งหมด 172 ล้านบาร์เรล

นอกเหนือจากนโยบายทางเศรษฐกิจแล้ว ยังมีความเสี่ยงทางเทคนิคอีกด้วย Mike Sommers ซีอีโอของ American Petroleum Reserve ได้ออกมาเตือนเกี่ยวกับขีดจำกัดในการดำเนินงาน โดยระบุว่า SPR ต้องรักษาปริมาณสำรองไว้อย่างน้อย 20% เพื่อให้ยังคงสามารถใช้งานได้ และกล่าวว่าระดับปัจจุบันกำลัง "ส่งสัญญาณเตือนภัย"

เนื่องจากการเติมสำรองคาดว่าจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านพ้นช่วงพีคของฤดูเฮอริเคนไปแล้วเท่านั้น ทำให้การจัดหาพลังงานภายในประเทศของสหรัฐฯ ยังคงมีความเสี่ยงอย่างยิ่งต่อทั้งการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์และการหยุดชะงักจากสภาพอากาศที่รุนแรง

สรุปประเด็นสำคัญ