La Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. alcanza su nivel más bajo desde 1983

Las reservas de emergencia de petróleo crudo de los Estados Unidos se han desplomado a su nivel más bajo en más de cuatro décadas, lo que plantea serias preocupaciones sobre la seguridad energética mundial. Impulsada por liberaciones estratégicas para mitigar la volatilidad económica derivada del conflicto con Irán, la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) se enfrenta a un agotamiento sin precedentes.

Agotamiento histórico en medio de tensiones geopolíticas

Datos federales recientes revelan un descenso drástico en las reservas de petróleo de emergencia de EE. UU. Al 12 de junio de 2026, la SPR cuenta con solo 340,3 millones de barriles de petróleo crudo. Esta cifra marca el volumen más bajo registrado desde julio de 1983, un periodo durante la administración de Ronald Reagan cuando las reservas aún se estaban construyendo inicialmente.

El agotamiento se ha acelerado debido a la decisión de la administración Trump de recurrir a la reserva para amortiguar el impacto del aumento de los precios de la energía en consumidores y empresas. Desde el estallido de la guerra con Irán a finales de febrero, la reserva se ha reducido en 75 millones de barriles, lo que supone un descenso del 18 % en un periodo muy breve. Esto sigue a un mínimo histórico previo establecido en julio de 2023 durante la administración Biden tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

El amortiguador contra escenarios de "Armagedón"

La rápida reducción de la SPR ha servido como un estabilizador crítico para la economía mundial. Expertos del sector sugieren que la combinación de las liberaciones de EE. UU. y la reducción de las exportaciones de China ha evitado con éxito un catastrófico "escenario de Armagedón" en el que los precios del petróleo podrían haber alcanzado los 150 dólares por barril.

Sin embargo, esta red de seguridad se está debilitando. Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, advirtió que el amortiguador está desapareciendo. La principal preocupación es la vulnerabilidad del suministro energético de EE. UU. ante desastres naturales. Si un gran huracán golpeara el Golfo de México y paralizara la producción durante varias semanas, la agotada SPR ya no podría compensar el choque de suministro.

Riesgos operativos y cambios de política

El ritmo actual de reducción también señala un giro político significativo. Aunque Donald Trump criticó anteriormente el uso de la reserva durante su campaña de 2022, su administración está desplegando petróleo a un ritmo más rápido para gestionar las presiones económicas de cara a las próximas elecciones de mitad de mandato. La administración se ha comprometido a un despliegue total de 172 millones de barriles.

Más allá de la política económica, existen peligros técnicos. Mike Sommers, CEO de la American Petroleum Reserve, emitió una alerta con respecto a los límites operativos. Señaló que la SPR debe mantener al menos un 20% de su capacidad para seguir siendo funcional, afirmando que los niveles actuales están "haciendo sonar las alarmas".

Dado que no se espera una reposición hasta después del pico de la temporada de huracanes, el suministro energético nacional de los EE. UU. permanece precariamente expuesto tanto a los cambios geopolíticos como a las interrupciones por fenómenos meteorológicos extremos.

Conclusiones clave