तेल टैंकों से परे: भारत को अब 'रणनीतिक मूल्य भंडार' (Strategic Pricing Reserves) की आवश्यकता क्यों है

जैसे-जैसे मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक तनाव कम हो रहा है और वैश्विक तेल की कीमतें स्थिर हो रही हैं, भारत एक महत्वपूर्ण वास्तविकता का सामना कर रहा है: अपनी अर्थव्यवस्था की रक्षा के लिए केवल भौतिक भंडारण (physical storage) पर्याप्त नहीं है। भविष्य के राजकोषीय झटकों (fiscal shocks) को रोकने के लिए, देश को केवल भूमिगत गुफाएं बनाने से आगे बढ़कर "रणनीतिक मूल्य भंडार" (Strategic Pricing Reserves) के माध्यम से एक वित्तीय बफर बनाना शुरू करना होगा।

भारत के वर्तमान तेल भंडारों की संवेदनशीलता

भारत की ऊर्जा सुरक्षा क्षेत्रीय संघर्षों, विशेष रूप से खाड़ी क्षेत्र के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। वर्तमान में, भारत अपनी वार्षिक कच्चे तेल की आवश्यकताओं का लगभग 88% आयात करता है, जो प्रति वर्ष कुल 1.8 बिलियन बैरल, या लगभग हर दिन 5 मिलियन बैरल है। इन आयातों का एक बड़ा हिस्सा—लगभग 2.4 मिलियन बैरल दैनिक—खाड़ी क्षेत्र से आता है।

हालांकि भारत ने विशाखापत्तनम, मंगलुरु और पादुर में रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (Strategic Petroleum Reserves - SPR) स्थापित किए हैं, लेकिन हालिया संघर्ष ने महत्वपूर्ण कमियों को उजागर किया है। तनाव के चरम पर, भारत का वास्तविक भंडारण केवल 24.7 मिलियन बैरल था, जो नियोजित 7.8 दिनों के मुकाबले केवल लगभग 5 दिनों का कवर प्रदान कर रहा था। इसके अलावा, चरण 2 के विस्तार (चांडिकोल और पादुर के लिए नियोजित) में देरी के कारण लगभग 9.5 दिनों की भंडार क्षमता का नुकसान हुआ। यदि दोनों चरण पूरी तरह से चालू होते, तो भारत के पास वर्तमान कमी के बजाय 17 दिनों का भंडारण होता।

मूल्य अस्थिरता का भारी राजकोषीय बोझ

ऊर्जा असुरक्षा का खतरा केवल ईंधन की कमी के बारे में नहीं है; यह राष्ट्रीय बजट पर पड़ने वाले विनाशकारी प्रभाव के बारे में भी है। हालिया ईरान-संबंधित संघर्ष के दौरान, कच्चे तेल की कीमतें $70 से बढ़कर $110 प्रति बैरल हो गईं। भारत के पैमाने के आयातक के लिए, $40 की मूल्य वृद्धि सालाना $72 बिलियन से $80 बिलियन के अतिरिक्त राजकोषीय बोझ में बदल सकती है—यह आंकड़ा वित्त वर्ष 2026-27 के लिए भारत के $86 बिलियन के अनुमानित कुल रक्षा बजट के लगभग बराबर है।

यह अस्थिरता एक कठिन विकल्प पेश करती है: या तो सरकारी तेल कंपनियों को घाटे में रहने दें या पेट्रोल और LPG की कीमतों में वृद्धि के माध्यम से लागत उपभोक्ताओं पर डाल दें। मई 2026 के दौरान चरम अस्थिरता के समय, कथित तौर पर भारतीय तेल कंपनियां प्रतिदिन ₹700 करोड़ का नुकसान उठा रही थीं।

नया मंत्र: रणनीतिक मूल्य भंडार (Strategic Pricing Reserves - SPR)

अर्थव्यवस्था को सुरक्षित करने के लिए, विशेषज्ञ दोहरे दृष्टिकोण का सुझाव देते हैं। सबसे पहले, भारत को भौतिक भंडारण का आक्रामक रूप से विस्तार करना चाहिए, जिसका लक्ष्य 45 दिनों का भूमि-आधारित भंडार और समुद्री टैंकरों के माध्यम से अतिरिक्त 10–15 दिनों का भंडार रखना है। भारत में 30 मिलियन बैरल संग्रहीत करने के लिए अबू धाबी की ADNOC के साथ हालिया समझौता सही दिशा में एक कदम है।

हालांकि, दूसरा और अधिक क्रांतिकारी कदम रणनीतिक मूल्य भंडार (Strategic Pricing Reserves) का निर्माण है। यह कम तेल कीमतों की अवधि के दौरान बनाए गए एक वित्तीय कोष (financial corpus) के रूप में कार्य करेगा। जब भारत महत्वपूर्ण छूट पर कच्चा तेल खरीदता है—जैसे कि रूस-यूक्रेन संघर्ष के दौरान देखे गए $40 प्रति बैरल की छूट—तो $84 की ब्रेक-ईवन लागत के सापेक्ष होने वाली "बचत" को एक समर्पित भंडार में स्थानांतरित किया जाना चाहिए।

जब तेल सस्ता हो (जैसे कि $40 या $60 प्रति बैरल पर), तो अतिरिक्त धन बचाने के लिए एक ब्रैकेटेड सिस्टम का उपयोग करके, भारत एक विशाल वित्तीय सुरक्षा कवच (financial cushion) बना सकता है ताकि वैश्विक संघर्षों के दौरान कीमतों में होने वाली अनिवार्य वृद्धि के समय आयात बिल को सब्सिडी दी जा सके।

मुख्य बातें

• भंडारण अंतराल: भारत के वर्तमान भौतिक भंडार अपर्याप्त हैं; दीर्घकालिक सुरक्षा के लिए कवरेज क्षमता को 17 से बढ़ाकर 45 दिन करना आवश्यक है।
• राजकोषीय जोखिम: $40 प्रति बैरल की मूल्य वृद्धि भारत के आयात बिल में लगभग $80 बिलियन जोड़ सकती है, जो राष्ट्रीय रक्षा बजट के बराबर होने का खतरा पैदा करती है।
• मूल्य बफर: भौतिक टैंकों के अलावा, भारत को युद्धों के दौरान अत्यधिक अस्थिरता को कम करने के लिए कम मूल्य चक्रों के दौरान बचत को सुरक्षित करने हेतु एक "रणनीतिक मूल्य भंडार" की आवश्यकता है।