ブレグジットから10年：なぜ英国はEU離脱をめぐって深く分断されたままなのか
歴史的な2016年の国民投票から10年が経過したが、英国は依然として深刻な政治的・経済的なアイデンティティ危機の渦中にある。欧州連合（EU）離脱の法的プロセスは完了しているものの、その余波は英国の貿易、移民、そして政治情勢の根幹を塗り替え続けている。
経済的現実 vs. 選挙公約
2016年の国民投票では、主権の回復と新たなグローバル貿易の機会という公約に後押しされ、有権者の52%がEU離脱を支持した。しかし、期待されていた経済的な恩恵は、その大部分が実現していない。経済学者が観察しているのは、突然の崩壊ではなく、国家の生産性と投資に対する「漸進的かつ累積的な足かせ」である。
専門家による現在の予測では、英国経済はEUに留まっていた場合と比較して、現在は4%から8%縮小しているとされる。企業は、複雑な税関書類、国境検問、厳格な認証制度など、重大な非関税障壁への対応に追われ続けている。ブレグジット支持者は、国内政策のコントロールによる長期的利益が最終的にはこうした短期的な混乱を上回ると主張しているが、EUは依然として英国の最大の貿易相手国であり、貿易摩擦は継続的な課題となっている。
変容する移民のダイナミクス
国境管理はブレグジット運動の礎であった。EU加盟国からの移民は急減したが、英国の移民情勢は根本的に変化した。ヘルスケアや高齢者介護といった重要セクターにおける労働力不足に対処するため、ビザ規則が調整され、非EU諸国からの流入が増加した。
純移民数は2023年の90万人超から昨年は17万1,000人へと大幅に減少したが、世論は依然として不安定である。現在の政治的摩擦の多くは、英仏海峡を小型ボートで渡ってくる難民申請者をめぐるものに集中している。このグループが移民全体のほんの一部に過ぎないとしても、英国政治において最も論争を呼び、世論を二分する問題の一つとなっている。
変容する政治情勢と世論
ブレグジットによる政治的余波は激震をもたらした。欧州をめぐる内部抗争に象徴される14年間の保守党政権を経て、同党は2024年に選挙で敗北した。キア・スターマー率いる労働党政権は、貿易摩擦を軽減するためにブリュッセルとの関係を「リセット」しようとしているが、EUや単一市場への再加入は断固として否定している。
興味深いことに、世論は「ブレグレット（Bregret）」へと傾いている。最近のイプソス（Ipsos）の調査では、以下のことが示されている：
- 英国人の52% がEUへの再加入を支持しており、反対派の33%を上回っている。
- 回答者の48% が、ブレグジットは予想よりも悪化したと考えている一方、予想より良くなったと考えているのはわずか9%である。
- 人口のほぼ半分 が、EU加盟に関する再度の国民投票実施を支持している。
こうした意識の変化にもかかわらず、政策を逆転させる道は政治的な困難に満ちている。指導者たちは、より良い貿易関係への渇望と、当初の民主的な民意を尊重する必要性との間で、バランスを取るのに苦慮しているからだ。
主なポイント
- 経済的影響: 英国経済はブレグジットにより4%から8%縮小したと推定されており、最大のパートナーであるEUとの間で持続的な貿易障壁に直面している。
- 移民の変化: EUからの移民は減少したが、非EUからの移民や難民申請者をめぐる議論が、政治的緊張の主な要因に取って代わった。
- 意識の変化: 世論は転換しており、英国人の過半数がEUへの再加入、あるいは新たな国民投票の実施を支持している。