जागतिक कौशल्य तफावत: पदवीधरांना सुरुवातीच्या स्तरावरील (Entry-Level) नोकऱ्या मिळवण्यासाठी का संघर्ष करावा लागतो?

अमेरिकेतील एका विद्यापीठ पदवीधराच्या अलीकडील व्हायरल तक्रारीने एक वाढती जागतिक समस्या अधोरेखित केली आहे: शैक्षणिक पात्रता आणि सुरुवातीच्या स्तरावरील रोजगार यांच्यातील वाढती दरी. सेवा क्षेत्रात (service industry) काम केलेले असूनही, त्या पदवीधराचा दावा आहे की "औपचारिक अनुभवाच्या" अभावामुळे तिला किमान वेतनातील (minimum-wage) भूमिकांसाठी देखील नाकारले जात आहे.

"अनुभव नाही" या सापळ्याचा विरोधाभास

आधुनिक भरती प्रक्रियेबद्दल आपली निराशा व्यक्त करण्यासाठी जेव्हा एका विद्यापीठ पदवीधराने सोशल मीडियाचा वापर केला, तेव्हा हा वाद निर्माण झाला. दोन वेगवेगळ्या रेस्टॉरंटमध्ये काम केलेले असूनही—ज्या भूमिका कार्यक्षेत्रात प्रवेश करणाऱ्यांसाठी मूलभूत रोजगार मानल्या जातात—ती असा आरोप करते की, विशिष्ट आणि दस्तऐवजीकरण केलेल्या (documented) उद्योग अनुभवाच्या अभावामुळे भरती करणारे अधिकारी तिला सुरुवातीच्या स्तरावरील सेवा नोकऱ्यांसाठी अर्ज नाकारत आहेत.

ही परिस्थिती पाश्चात्य श्रम बाजारातील एक प्रणालीगत समस्या अधोरेखित करते, जिथे "कमी कौशल्य" असलेल्या नोकऱ्यांसाठी प्रवेशाचा अडथळा विरोधाभासाने वाढत आहे. नियोक्ते अधिकाधिक स्वयंचलित Applicant Tracking Systems (ATS) आणि कडक जॉब डिस्क्रिप्शनचा वापर करत आहेत, ज्यामध्ये विद्यार्थी किंवा पहिल्यांदा काम करणाऱ्यांसाठी असलेल्या भूमिकांसाठी देखील पूर्वीच्या अनुभवाची मागणी केली जाते. यामुळे एक "catch-22" (अडचण) परिस्थिती निर्माण होते: तरुण व्यावसायिक अनुभवाशिवाय नोकरी मिळवू शकत नाहीत, परंतु नोकरी मिळाल्याशिवाय त्यांना अनुभव मिळू शकत नाही.

बदलती जागतिक श्रम गतिशीलता

जरी ही विशिष्ट घटना अमेरिकेत घडली असली, तरी ही भावना उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांसह जागतिक श्रम बाजारावर परिणाम करणाऱ्या व्यापक कलानुसार (trend) आहे. जसजसे उद्योग अधिक विशेषीकृत आणि स्वयंचलित होत आहेत, तसतशी "अनुभवाची" व्याख्या बदलत आहे. सेवा आणि किरकोळ (retail) क्षेत्रांमध्ये देखील, डिजिटल साक्षरता, विशिष्ट सॉफ्टवेअरची ओळख आणि अत्यंत संरचित (structured) बायोडाटाची मागणी वाढत आहे.

हा कल "अल्प-रोजगार" (underemployment) वाढवण्यास कारणीभूत ठरतो, जिथे उच्च शिक्षित व्यक्तींना गिग इकॉनॉमी (gig economy) किंवा दीर्घकालीन बेरोजगारी स्वीकारण्यास भाग पाडले जाते, कारण ते त्यांच्या पदवी आणि सुरुवातीच्या स्तरावरील भूमिकांच्या अति-विशिष्ट गरजांमधील तफावत भरून काढू शकत नाहीत. श्रम बाजारातील हा घर्षण सामाजिक अशांतता आणि पारंपारिक उच्च शिक्षण मॉडेलवरील विश्वासाचा अभाव निर्माण करू शकतो, कारण तरुणांसाठी विद्यापीठ पदवीवरील गुंतवणुकीचा परतावा (return on investment) अधिकाधिक संशयास्पद होत चालला आहे.

कौशल्य तफावतीचे आर्थिक परिणाम

पदवीधरांना किमान वेतनावर देखील कार्यक्षेत्रात प्रवेश करता न येणे, हे शैक्षणिक संस्था काय प्रदान करतात आणि सध्याची अर्थव्यवस्था काय मागणी करते यातील संरचनात्मक तफावत दर्शवते. जेव्हा अर्थव्यवस्थेचा "प्रवेश बिंदू" (entry point) अतिशय कडक अटींमुळे अवरोधित होतो, तेव्हा यामुळे तरुण पिढीची संपत्ती निर्मिती मंदावते आणि एकूण ग्राहक खर्च करण्याची क्षमता कमी होते.

विकसनशील देशांसाठी, हे एक सावधगिरीचे संकेत आहेत. जसजसे देश सेवा-केंद्रित अर्थव्यवस्थांकडे वळत आहेत, तसतसे वर्गातून कार्यक्षेत्राकडे होणारा प्रवास अखंडित राहावा यासाठी शैक्षणिक पदवींसोबतच व्यावसायिक प्रशिक्षण आणि व्यावहारिक कौशल्य संपादनावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.

भारतासाठी याचा अर्थ काय?

• व्यावसायिक प्रशिक्षणावर लक्ष केंद्रित करा: पदवीधरांनी केवळ "पदवीधारक" न राहता "नोकरीसाठी सज्ज" (job-ready) असावेत याची खात्री करण्यासाठी भारताने मुख्य प्रवाहातील शैक्षणिक अभ्यासक्रमात व्यावसायिक कौशल्यांचा समावेश करण्याला प्राधान्य देणे आवश्यक आहे.
• पदवी महागाईवर (Degree Inflation) उपाययोजना: भारतीय जॉब मार्केट अधिक स्पर्धात्मक होत असताना, "पदवी महागाई" वाढण्याचा धोका आहे, जिथे सुरुवातीच्या स्तरावरील भूमिकांसाठी देखील उच्च पात्रतेची मागणी केली जाते; तरुणांचा मोठ्या प्रमाणावर अल्प-रोजगार रोखण्यासाठी धोरणकर्त्यांनी सुरुवातीच्या स्तरावरील मार्ग सुलभ ठेवले पाहिजेत.
• पूर्वअट म्हणून डिजिटल साक्षरता: "अनुभवाच्या अभावामुळे" उमेदवारांना नाकारणे हे अनेकदा विशिष्ट तांत्रिक किंवा प्रक्रिया-केंद्रित ओळखीच्या अभावाचा मुखवटा असतो; भारताच्या कौशल्य विकास उपक्रमांनी (उदा. Skill India) आधुनिक नियोक्त्यांद्वारे आवश्यक असलेल्या विशिष्ट कार्यात्मक बारकाव्यांवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे जेणेकरून ही तफावत भरून काढता येईल.