एअर इंडियाने कमी बजेट असलेल्या प्रवाशांना आकर्षित करण्यासाठी 'बेसिक फेअर' (Basic Fare) पर्यायाचा शुभारंभ केला

एअर इंडियाने काही निवडक देशांतर्गत उड्डाणांसाठी अधिक परवडणारा आणि 'अनबंडल' (unbundled) प्रवासाचा अनुभव शोधणाऱ्या प्रवाशांसाठी अधिकृतपणे नवीन 'बेसिक फेअर' (Basic fare) पर्याय सुरू केला आहे. वाढता परिचालन खर्च आणि सुरू असलेले आर्थिक नुकसान हाताळण्याच्या गरजेसोबतच, प्रवाशांना अधिक लवचिकता प्रदान करणे हा या धोरणात्मक हालचालीचा उद्देश आहे.

अनबंडल सेवांकडे एक धोरणात्मक बदल

बजेट-सजग बाजारपेठेचा मोठा हिस्सा व्यापण्याच्या प्रयत्नात, एअर इंडिया 'अनबंडल' सेवा मॉडेलसह प्रयोग करत आहे. नवीन सुरू केलेला 'बेसिक फेअर' हा विशेषतः इकॉनॉमी क्लासच्या प्रवाशांसाठी डिझाइन केला आहे, जे सर्व सोयी-सुविधांपेक्षा कमी तिकीट दराला प्राधान्य देतात. पारंपारिक फुल-सर्व्हिस मॉडेल्सच्या उलट, या विशिष्ट फेअर टियरमध्ये मोफत जेवण समाविष्ट नसेल, ज्यामुळे प्रवाशांना केवळ आवश्यक असलेल्या सीटसाठीच पैसे मोजावे लागतील.

हा बदल विमान वाहतूक उद्योगातील जागतिक कलानुसार आहे, जिथे पारंपारिक विमान कंपन्या अल्ट्रा-लो-कॉस्ट कॅरियर्सशी (ULCCs) अधिक प्रभावीपणे स्पर्धा करण्यासाठी कमी खर्चाची रचना सादर करत आहेत. अनावश्यक सेवा काढून टाकून, एअर इंडिया कमी अंतराच्या देशांतर्गत प्रवासासाठी कमी प्रवेश किंमत (entry price point) देऊ शकते.

विद्यमान फेअर फॅमिलीद्वारे निवडीचे स्वातंत्र्य कायम ठेवणे

एअर इंडियाने स्पष्ट केले आहे की 'बेसिक फेअर' हा पूर्णपणे ऐच्छिक आहे आणि तो सध्याच्या सेवा रचनेची जागा घेत नाही. विमान कंपनी तिचे स्थापित 'फेअर फॅमिली' (fare families) पर्याय सुरूच ठेवेल, जे विविध स्तरावरील सेवांच्या माध्यमातून प्रवाशांच्या वेगवेगळ्या गरजा पूर्ण करतात:

• व्हॅल्यू फेअर (Value Fare): यामध्ये मोफत जेवण आणि मानक फायदे समाविष्ट आहेत.
• क्लासिक फेअर (Classic Fare): मध्यम श्रेणीच्या किमतीत अधिक चांगले फायदे आणि जेवणाचे पर्याय उपलब्ध करून देते.
• फ्लेक्स फेअर (Flex Fare): सर्वोच्च पातळीवरील लवचिकता आणि प्रीमियम बंडल सेवा प्रदान करते.

विमान कंपनीने यावर भर दिला आहे की, 'बेसिक टियर'ची ओळख केवळ निवडीचा चौथा स्तर जोडते. जरी 'बेसिक' पर्याय सर्वात जास्त किंमत-संवेदनशील प्रवाशांना लक्ष्य करत असला, तरी पारंपारिक फुल-सर्व्हिस अनुभवाला महत्त्व देणारे प्रवासी अजूनही व्हॅल्यू, क्लासिक किंवा फ्लेक्स श्रेणी निवडू शकतात. यामुळे जास्त पैसे देणाऱ्या ग्राहकांसाठी ब्रँडची मूळ प्रीमियम ओळख कायम राहील याची खात्री मिळते.

पायलट फेज आणि भविष्यातील दृष्टिकोन

'Basic fare' चा रोलआउट सध्या प्रायोगिक टप्प्यात आहे. सेवा वितरणातील या बदलाला भारतीय बाजारपेठ कसा प्रतिसाद देते, हे मोजण्यासाठी एअर इंडिया काही निवडक देशांतर्गत मार्गांवर या मॉडेलची चाचणी घेईल. विमान कंपनीच्या नेतृत्वाने असे म्हटले आहे की, ग्राहकांचा अभिप्राय आणि प्रवाशांच्या प्रतिसादाचे सखोल मूल्यमापन केल्यानंतरच या प्रकारच्या भाड्याच्या कायमस्वरूपी अंमलबजावणीबाबत अंतिम निर्णय घेतला जाईल.

टाटा समूहाच्या अंतर्गत एअर इंडिया तिचे मोठे परिवर्तन सुरू ठेवत असताना, हे पाऊल सेवांची गुणवत्ता आणि विमान वाहतूक क्षेत्रातील आर्थिक वास्तव यांचा समतोल राखण्यासाठीचा एक व्यावहारिक दृष्टिकोन दर्शवते. या प्रायोगिक टप्प्याचे यश हे ठरवेल की, विमान कंपनी एका प्रीमियम फुल-सर्व्हिस कॅरियर आणि किफायतशीर देशांतर्गत विमान कंपनी यांच्यातील अंतर यशस्वीरित्या भरून काढू शकेल की नाही.

मुख्य मुद्दे

• नवीन किंमत श्रेणी: एअर इंडियाने काही निवडक देशांतर्गत मार्गांवर Economy Class साठी पर्यायी 'Basic fare' सुरू केला आहे, ज्यामध्ये मोफत जेवणाचा समावेश नाही.
• स्पर्धात्मक स्थान: हे पाऊल वाढत्या परिचालन खर्चाला दिलेला एक धोरणात्मक प्रतिसाद आहे आणि याचा उद्देश अनबंडल सेवांद्वारे (unbundled services) कमी किमतीची काळजी घेणाऱ्या प्रवाशांना आकर्षित करणे हा आहे.
• चाचणी कालावधी: 'Basic fare' सध्या प्रायोगिक टप्प्यात आहे आणि याची कायमस्वरूपी अंमलबजावणी ग्राहकांचा अभिप्राय आणि मार्ग-विशिष्ट कामगिरीवर अवलंबून असेल.