एअर इंडियाने निवडक देशांतर्गत उड्डाणांसाठी 'बेसिक फेअर' (Basic Fare) पर्यायाची घोषणा केली

एअर इंडियाने आपल्या देशांतर्गत सेवांसाठी नवीन 'बेसिक फेअर' (Basic fare) पर्यायाची घोषणा केली आहे, जो प्रवाशांना अधिक किफायतशीर पर्याय उपलब्ध करून देण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे. या धोरणात्मक निर्णयामुळे प्रवाशांना कमी सेवा असलेला (stripped-back) सेवा मॉडेल निवडता येईल, ज्यामध्ये सुरुवातीची तिकीट किंमत कमी करण्यासाठी विनामूल्य जेवण वगळण्यात आले आहे.

किंमतीबाबत संवेदनशील प्रवाशांना लक्ष्य करणे

जागतिक कमी खर्चाच्या विमान कंपन्यांच्या (low-cost carrier) ट्रेंडला अनुसरून, एअर इंडिया बाजारपेठेतील एका विशिष्ट घटकाची गरज पूर्ण करण्यासाठी 'अनबंडल' (unbundled) सेवा मॉडेल आणत आहे. नवीन 'बेसिक फेअर' अशा प्रवाशांसाठी डिझाइन केले आहे जे सुविधांपेक्षा खर्चाला प्राधान्य देतात आणि विमान प्रवासाचा खर्च वाचवण्यासाठी विमानातील जेवण (in-flight catering) सोडून देण्यास तयार आहेत.

विमान कंपनीच्या माहितीनुसार, या पर्यायाचा सध्या निवडक देशांतर्गत मार्गांवर प्रायोगिक तत्त्वावर वापर केला जात असून तो केवळ इकॉनॉमी क्लासच्या प्रवाशांसाठी उपलब्ध आहे. तिकीट किमतीतून जेवणाचा खर्च वेगळा करून, एअर इंडियाचा उद्देश अशा मोठ्या ग्राहक वर्गाला आकर्षित करणे आहे जे सहसा बजेट एअरलाईन्स निवडतात.

प्रीमियम सेवा स्तर कायम ठेवणे

हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, हा बदल सर्व प्रवाशांसाठी सेवा कमी करणे नसून, एक नवीन स्तर (tier) जोडणे आहे. एअर इंडियाने स्पष्ट केले आहे की 'बेसिक फेअर' हा पूर्णपणे ऐच्छिक आहे. विमान कंपनी तिचे सध्याचे 'फेअर फॅमिली' (fare families) पर्याय सुरूच ठेवेल, ज्यामध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

• व्हॅल्यू फेअर (Value Fare): यामध्ये विनामूल्य जेवण आणि आवश्यक सुविधांचा समावेश आहे.
• क्लासिक फेअर (Classic Fare): यामध्ये जेवणासोबतच अधिक चांगल्या सुविधांचा समावेश आहे.
• फ्लेक्स फेअर (Flex Fare): यामध्ये सर्वाधिक लवचिकता आणि प्रीमियम सुविधा मिळतात.

जसे प्रवासी या विद्यमान स्तरांवर पुढे जातात, तसतसे त्यांना मिळणाऱ्या सुविधांची व्याप्ती वाढत जाते. यामुळे पारंपारिक पूर्ण-सेवा (full-service) अनुभव शोधणाऱ्या प्रवाशांना वाढत्या किमतींनुसार जेवण आणि इतर सोयीसुविधा उपलब्ध करून देणे सुनिश्चित केले जाईल.

वाढत्या परिचालन खर्चाचे व्यवस्थापन

उद्योग विश्लेषकांच्या मते, विमान वाहतूक क्षेत्रातील वाढत्या आर्थिक दबावांना प्रतिसाद म्हणून हा निर्णय घेण्यात आला आहे. एअर इंडियाने सूचित केले आहे की, जेव्हा विमान कंपनी वाढत्या परिचालन खर्चाचे व्यवस्थापन करत आहे आणि एकूण तोट्याशी झुंज देत आहे, अशा वेळी 'बेसिक फेअर'ची ओळख करून देण्यात आली आहे.

सेवांचे अनबंडलिंग करून, विमान कंपनी प्रत्येक सीटवरील महसूल ऑप्टिमाइझ करू शकते आणि त्याच वेळी स्पर्धात्मक प्रवेश-स्तरीय किंमत देखील देऊ शकते. हा "हायब्रिड" दृष्टिकोन—ज्यामध्ये पूर्ण-सेवा देणाऱ्या लेगसी ब्रँडची कमी खर्चाच्या अनबंडल पर्यायाशी सांगड घातली जाते—एअर इंडियाला प्रीमियम आंतरराष्ट्रीय विमान कंपन्या आणि देशांतर्गत कमी खर्चाच्या मोठ्या कंपन्या या दोघांशी अधिक प्रभावीपणे स्पर्धा करण्यास सक्षम करतो.

भविष्यातील रणनीतीसाठी प्रायोगिक टप्पा

सध्याचा उपक्रम हा केवळ एक प्रायोगिक टप्पा असल्याचे विमान कंपनीने स्पष्ट केले आहे. एअर इंडिया या परीक्षण कालावधीत प्रवाशांचे वर्तन, ग्राहकांचा अभिप्राय आणि बुकिंगच्या एकूण कल (trends) यांचे बारकाईने निरीक्षण करण्याचा विचार करत आहे. निवडलेल्या देशांतर्गत मार्गांवर ग्राहकांच्या प्रतिसादाचे सखोल मूल्यांकन केल्यानंतरच 'Basic fare' पर्यायाची कायमस्वरूपी अंमलबजावणी करण्याबाबत अंतिम निर्णय घेतला जाईल.

मुख्य मुद्दे

• अनबंडल सेवा (Unbundled Services): नवीन 'Basic fare' हा एक ऐच्छिक, केवळ इकॉनॉमी श्रेणीचा पर्याय आहे, ज्यामध्ये किंमतीबाबत संवेदनशील प्रवाशांचा खर्च कमी करण्यासाठी मोफत जेवणाचा समावेश नाही.
• स्तरानुसार पर्याय (Tiered Choices): प्रवासी अजूनही Value, Classic आणि Flex या फेअर फॅमिलीमधून निवड करू शकतात, ज्यामध्ये जेवणाचा आणि विविध स्तरांवरील इतर फायद्यांचा समावेश आहे.
• धोरणात्मक प्रायोगिक टप्पा (Strategic Pilot): वाढता परिचालन खर्च व्यवस्थापित करण्याच्या उद्देशाने हे पाऊल प्रायोगिक तत्त्वावर उचलले आहे; याची कायमस्वरूपी अंमलबजावणी ग्राहकांचा अभिप्राय आणि मागणीवर अवलंबून असेल.