चीनच्या वर्चस्वाचा मुकाबला करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांकडे लक्ष

रशियातील सायबेरियातील प्रचंड 'टॉमटोर' (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी चर्चेत उतरून, भारत आपली महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्यासाठी नवीन मार्ग शोधण्याचा आक्रमक प्रयत्न करत आहे. या धोरणात्मक हालचालीचा उद्देश चीनवरील अवलंबित्व कमी करणे आणि उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी भारताची देशांतर्गत उत्पादन क्षमता मजबूत करणे हा आहे.

टॉमटोर नमुन्यांसाठी रोस्नेफ्टसोबत (Rosneft) धोरणात्मक सहभाग

अणू ऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL सध्या याकुतियामधील टॉमटोर साठ्याबाबत रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी रोस्नेफ्ट (Rosneft) सोबत चर्चा करत आहे. गेल्या वर्षी रोस्नेफ्टने या जागेचा ताबा घेतल्यापासून, या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांद्वारे सुलभ केल्या जात आहेत.

प्रस्तावित योजनेत त्या ठिकाणाहून खनिज नमुने मिळवणे समाविष्ट आहे, ज्यावर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवले जातील. कोणताही दीर्घकालीन व्यावसायिक करार करण्यापूर्वी, टॉमटोर साठ्याच्या खनिज रचनेचा सखोल अभ्यास करून त्याची उपयुक्तता ठरवण्याचा भारताचा मानस आहे.

देशांतर्गत उच्च-तंत्रज्ञान परिसंस्था मजबूत करणे

आधुनिक तंत्रज्ञानासाठी, विशेषतः इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा पायाभूत सुविधांच्या निर्मितीसाठी दुर्मिळ मृदा घटक (rare earth elements) अपरिहार्य आहेत. भारताकडे जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा आहे—जो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही देशाकडे उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या उपलब्ध नाही.

ही त्रुटी दूर करण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. २०२९-३० पर्यंत मोठ्या प्रमाणावर देशांतर्गत चुंबक उत्पादन साध्य करणे हे अंतिम उद्दिष्ट आहे, जे भारताच्या हरित ऊर्जा संक्रमणासाठी (green energy transition) एक महत्त्वाचा टप्पा आहे.

एक वैविध्यपूर्ण जागतिक स्त्रोत धोरण

सायबेरियन खनिजांचा शोध घेणे हा भारताच्या खनिज पुरवठा साखळीतील जोखीम कमी करण्याच्या व्यापक भू-राजकीय धोरणाचा केवळ एक भाग आहे. भारत अर्जेंटिना, ऑस्ट्रेलिया आणि मलावीसह विविध भौगोलिक क्षेत्रांमधील खाणकामाच्या शक्यतांचे सक्रियपणे मूल्यांकन करत आहे.

याव्यतिरिक्त, तांत्रिक तज्ज्ञतेचा लाभ घेण्यासाठी IREL जपान आणि दक्षिण कोरियातील औद्योगिक कंपन्यांशी समांतर चर्चा करत आहे. हा बहुआयामी दृष्टिकोन—ज्यामध्ये यापूर्वी म्यानमारमधून नमुन्यांचा शोध घेणे समाविष्ट होते—आपल्या वाढत्या औद्योगिक महत्त्वाकांक्षेला गती देण्यासाठी महत्त्वपूर्ण खनिजांचे स्थिर आणि चीन-मुक्त स्रोत सुरक्षित करण्याच्या भारताच्या निकडीवर प्रकाश टाकतो.

मुख्य निष्कर्ष