मंत्र्यांच्या चर्चेसह भारत-अमेरिका व्यापार कराराच्या पूर्णतेच्या दिशेने वाटचाल सुरू

भारत आणि अमेरिका त्यांच्या द्विपक्षीय व्यापार कराराचा (BTA) पहिला टप्पा अंतिम करण्यासाठी वाटाघाटींच्या शेवटच्या टप्प्यात प्रवेश करत आहेत. या आठवड्यात नवी दिल्लीत उच्चस्तरीय मंत्र्यांच्या चर्चेचे आयोजन करण्यात आले आहे, जे दोन्ही देशांमधील व्यापार गतिशीलता बदलू शकणाऱ्या कराराच्या अंमलबजावणीच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल आहे.

नवी दिल्लीत उच्चस्तरीय मंत्र्यांचा सहभाग

आगामी चर्चेत अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर आणि भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल सहभागी होणार आहेत. २ जून ते ४ जून दरम्यान झालेल्या मुख्य वाटाघाटींच्या सखोल चर्चेनंतर या मंत्र्यांच्या स्तरावरील चर्चेचे आयोजन करण्यात आले आहे. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांच्या मते, या आठवड्यातील बैठकीचा मुख्य उद्देश अंतरिम व्यापार कराराच्या आराखड्याला "अंतिम स्वरूप" देणे हा आहे.

मंत्री गोयल यांनी या कराराच्या कालमर्यादेबाबत मोठा उत्साह व्यक्त केला असून, दोन्ही देश सर्व प्रलंबित मुद्दे सोडवण्यासाठी प्रयत्नशील असल्याचे नमूद केले आहे. या "सळसळत्या" (vibrant) कराराचा पहिला टप्पा पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत कार्यान्वित करण्याचे उद्दिष्ट आहे.

अमेरिकेतील शुल्क बदल आणि कलम ३०१ च्या तपासाचा सामना

या वाटाघाटींची वेळ अत्यंत धोरणात्मक आहे. २४ फेब्रुवारी रोजी सर्व व्यापारी भागीदारांवर लागू करण्यात आलेले अमेरिकेचे सध्याचे १०% तात्पुरते शुल्क २४ जुलै रोजी संपणार आहे. वॉशिंग्टन नवीन शुल्क प्रणाली लागू करण्याची तयारी करत असताना, भारत १९७४ च्या व्यापार कायद्यांतर्गत सुरू असलेल्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांसह एका जटिल नियामक वातावरणातून मार्ग काढत आहे.

या तपासांपैकी एक तपास अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता आणि जागतिक पुरवठा साखळीतून सक्तीच्या मजुरीचे निर्मूलन या संदर्भातील आरोपांशी संबंधित आहे. विशेषतः, सक्तीच्या मजुरीद्वारे उत्पादित केलेल्या वस्तूंबाबतच्या चिंतेमुळे USTR ने भारतासह ५४ देशांतून होणाऱ्या आयातीवर १२.५% शुल्क प्रस्तावित केले आहे. जरी हे प्रस्ताव अद्याप अंतिम झाले नसले तरी, ७ जुलै रोजी सुनावणी नियोजित आहे, ज्यामुळे या व्यापार चर्चेचा निकाल भारतीय निर्यातदारांसाठी अत्यंत महत्त्वाचा ठरला आहे.

स्पर्धात्मक शुल्क फायद्यासाठीची लढाई

भारताच्या वाटाघाटींच्या रणनीतीचा एक मुख्य आधार म्हणजे स्पर्धात्मक निर्यातदार देशांच्या तुलनेत शुल्क सवलतीचा फायदा मिळवणे हा आहे. फेब्रुवारीमध्ये मान्य झालेल्या मूळ आराखड्यानुसार, भारतीय वस्तूंवर १८% शुल्क आकारले जाणार होते, ज्यामुळे व्हिएतनाम आणि इतर आसियान (ASEAN) अर्थव्यवस्थांसारख्या स्पर्धकांच्या तुलनेत भारताला स्पष्ट फायदा मिळणार होता, ज्यांना १९% ते २०% दरम्यान शुल्क लागू होण्याची शक्यता होती.

तथापि, अमेरिकेच्या सध्याच्या तात्पुरत्या प्रणालीने सर्व देशांवर समान १०% अतिरिक्त शुल्क लागू करून स्पर्धात्मकता समान केली आहे. भारत अशी रचना पुनर्संचयित करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे ज्यामुळे भारतीय उत्पादने बांगलादेश, पाकिस्तान आणि व्हिएतनामच्या उत्पादनांच्या तुलनेत तुलनेने स्वस्त होतील, ज्यामुळे भारतीय निर्यातदारांना अमेरिकेतील बाजारपेठेतील हिस्सा वाढवण्यास मदत होईल.

द्विपक्षीय आर्थिक संबंध दृढ करणे

द्विपक्षीय व्यापाराच्या प्रचंड व्याप्तीमुळे या कराराचे महत्त्व अधोरेखित होते. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. २०२५-२६ च्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज USD झाली, तर अमेरिकेतून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज USD झाली. जरी या काळात भारताचा व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) ३४.४ अब्ज USD पर्यंत कमी झाला असला तरी, वाढते आर्थिक एकत्रीकरण दोन्ही अर्थव्यवस्थांसाठी एक स्थिर आणि अंदाज लावण्यायोग्य व्यापार आराखडा आवश्यक बनवते.

मुख्य मुद्दे

• अंमलबजावणीची कालमर्यादा: अंतरिम BTA अंतिम करण्यासाठी मंत्र्यांच्या चर्चा सुरू आहेत, ज्याचा पहिला टप्पा पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत कार्यान्वित होण्याची अपेक्षा आहे.
• धोरणात्मक शुल्क फायदा: बाजारपेठेतील हिस्सा वाढवण्यासाठी भारत व्हिएतनाम आणि आसियान देशांसारख्या स्पर्धकांच्या तुलनेत आपल्या वस्तूंसाठी कमी शुल्क संरचना सुनिश्चित करण्यासाठी वाटाघाटी करत आहे.
• नियामक अडथळे: या कराराला २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते १०% शुल्क संपणे आणि पुरवठा साखळीतील कामगार पद्धतींबाबत सुरू असलेल्या कलम ३०१ च्या तपासाचा सामना करावा लागेल.