Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri Bermula untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa kritikal perundingan perdagangan dua hala apabila perbincangan peringkat menteri bermula di New Delhi minggu ini. Perbincangan tersebut bertujuan untuk memperkukuh rangka kerja bagi fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) yang dicadangkan, menandakan langkah penting ke arah menstabilkan hubungan ekonomi jangka panjang.

Perundingan Peringkat Tinggi di New Delhi

Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dijadualkan tiba di New Delhi untuk dua hari perbincangan intensif bersama Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal. Libat urus peringkat menteri ini menyusuli perbincangan peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun dan bertujuan untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja interim tersebut.

Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal telah menyatakan bahawa objektif utama adalah untuk menyelesaikan isu-isu yang belum selesai bagi memastikan fasa pertama BTA dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan. Garis masa ini amat penting memandangkan rejim tarif sementara AS semasa, yang mengenakan levi 10% ke atas semua rakan dagang, dijadualkan tamat pada 24 Julai.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Perundingan ini sedang berlangsung dalam latar belakang peralihan dasar perdagangan AS yang kompleks. Pada masa ini, Washington sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974. Satu siasatan melibatkan dakwaan mengenai kapasiti industri yang berlebihan, manakala satu lagi memfokuskan kepada penghapusan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, USTR telah mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa—satu cadangan yang masih tertakluk kepada pendengaran pada bulan Julai.

Selain itu, keputusan Mahkamah Agung AS telah memaksa penentukuran semula struktur tarif sebelum ini. Susulan keputusan terhadap tarif timbal balik tertentu, AS telah beralih kepada rejim sementara 10%. Ini telah memerlukan semakan semula kenyataan bersama 7 Februari, yang pada asalnya membayangkan pengurangan tarif AS ke atas barangan India daripada 50% kepada 18%.

Usaha India untuk Kelebihan Daya Saing

Keutamaan strategik bagi delegasi India adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif keutamaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja BTA asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, yang memberikan perlindungan terhadap pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN lain, yang dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Memandangkan rejim sementara AS semasa mengenakan levi 10% yang seragam ke atas semua negara, India sedang mendesak agar pakatan akhir yang memulihkan struktur perbezaan dicapai. Dengan mendapatkan kadar yang lebih rendah daripada Bangladesh, Pakistan, dan Vietnam, pengeksport India dapat memastikan produk mereka kekal lebih kompetitif dari segi harga di pasaran Amerika, yang berpotensi merangkul bahagian yang lebih besar daripada permintaan pengguna AS.

Memperkukuh Perkongsian Ekonomi yang Besar

Kesegeraan perbincangan ini diperkukuh oleh skala hubungan dua hala yang sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Pada tahun fiskal 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion, manakala import dari AS meningkat kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan India dengan AS mengecil kepada USD 34.4 bilion daripada USD 40.89 bilion pada tahun sebelumnya, integrasi rantaian bekalan yang semakin mendalam menjadikan rangka kerja perdagangan yang stabil dan boleh diramal sangat penting bagi kedua-dua negara.

Ringkasan Utama

• Tarikh Akhir Peringkat Menteri: Perbincangan peringkat tinggi antara Jamieson Greer dan Piyush Goyal bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama BTA, dengan pelaksanaan disasarkan pada pertengahan bulan depan.
• Kelebihan Daya Saing: India sedang berunding untuk memulihkan struktur tarif perbezaan yang memastikan eksportnya lebih murah berbanding pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN.
• Cabaran Kawal Selia: Perundingan mesti mengambil kira siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berjalan mengenai kapasiti industri dan rantaian bekalan buruh paksa.