நோபல் பரிசு বিজয়ী பிரான்சுவா என்க்லர்ட் காலமானார்: இயற்பியலில் ஒரு மரபு

பெல்ஜிய இயற்பியலாளர் பிரான்சுவா என்க்லர்ட் (François Englert) ஜூன் 18 அன்று தனது 93 வயதில் காலமானார், அவரது இழப்பால் அறிவியல் சமூகம் ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறது. பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை மறுவரையறை செய்த நோபல் பரிசு வெற்றியாளரான என்க்லர்ட், அணுக்கரு துகள்கள் எவ்வாறு நிறை (mass) பெறுகின்றன என்பதற்கான கோட்பாட்டு அடித்தளத்தை வழங்கியவர்.

ப்ரௌட்-எங்க்லர்ட்-ஹிக்ஸ் (Brout-Englert-Higgs) வழிமுறையின் சிற்பி

நிறையின் அடிப்படைத் தன்மை குறித்த 1960-களின் தொடக்கத்தில் அவர் செய்த புரட்சிகரமான பணிகளுக்காக பிரான்சுவா என்க்லர்ட் மிகவும் போற்றப்படுகிறார். 1964 ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க-பெல்ஜிய இயற்பியலாளர் ராபர்ட் ப்ரௌட்டுடன் இணைந்து, "Broken Symmetry and the Mass of Gauge Vector Mesons" என்ற மிக முக்கியமான ஆய்வுக் கட்டுரையை அவர் வெளியிட்டார். இந்த ஆய்வு தற்போது ப்ரௌட்-எங்க்லert-ஹிக்ஸ் (BEH) வழிமுறை என்று அழைக்கப்படுகிறது.

விண்வெளியின் வெற்றிடம் என்பது உண்மையில் காலியாக இல்லை, மாறாக அது ஒரு அடிப்படைத் புலத்தால் (fundamental field) நிரப்பப்பட்டுள்ளது என்று அவர்களின் கோட்பாடு முன்மொழிந்தது. துகள்கள் இந்த புலத்தின் வழியாக நகரும்போது, அவை அதனுடன் வினைபுரிந்து, அதன் மூலம் நிறையைப் பெறுகின்றன. இது துகள் இயற்பியலின் Standard Model-இல் இருந்த ஒரு மிகப்பெரிய முரண்பாட்டைத் தீர்த்தது; ஏனெனில் முன்னதாக W மற்றும் Z போஸான்கள் (bosons) போன்ற சில துகள்கள் ஏன் நிறை கொண்டிருக்கின்றன என்பதையும், போட்டான் (photon) போன்ற மற்றவை ஏன் நிறையின்றி இருக்கின்றன என்பதையும் விளக்க முடியாமல் இருந்தது.

சோதனை ரீதியான ஆதாரங்களுக்கான பல தசாப்த காலத் தேடல்

1964 ஆம் ஆண்டில் இந்தத் தத்துவக் கட்டமைப்பு நிறுவப்பட்ட போதிலும்—பிரிட்டிஷ் இயற்பியலாளர் பீட்டர் ஹிக்ஸ் மற்றும் ஜெரால்ட் குரல்னிக், சி. ரிச்சர்ட் ஹேகன் மற்றும் டாம் கிபிள் உள்ளிட்ட குழுவினரின் சமகால மற்றும் சுதந்திரமான பங்களிப்புகளுடன்—அதை ஆய்வகத்தில் நிரூபிக்க கிட்டத்தட்ட ஐம்பது ஆண்டுகள் ஆனது.

2012 ஆம் ஆண்டு வரை அறிவியல் சமூகம் காத்திருந்தது; அப்போது CERN-இன் Large Hadron Collider-இல் ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஹிக்ஸ் போஸானை (Higgs boson) வெற்றிகரமாகக் கண்டறிந்து, BEH வழிமுறையை உறுதிப்படுத்தத் தேவையான சோதனை ரீதியான ஆதாரத்தை வழங்கினர். இந்த மகத்தான சாதனை காரணமாக, என்க்லர்ட் மற்றும் ஹிக்ஸ் ஆகியோருக்கு 2013 இல் இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. ஹிக்ஸ் போஸான் குறித்த அவரது பணிகளைத் தாண்டி, என்க்லர்ட் Université libre de Bruxelles பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு சிறந்த அறிஞராகத் திகழ்ந்தார்; அவர் புள்ளியியல் இயற்பியல் (statistical physics), குவாண்டம் புலக் கோட்பாடு (quantum field theory) மற்றும் பிற்காலத்தில் பேரண்டவியல் (cosmology) மற்றும் சரக் கோட்பாடு (string theory) ஆகியவற்றிற்கு குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பை வழங்கினார்.

மீளெழுந்து நிற்கும் மனவலிமையும் அறிவுசார் ஆழமும் கொண்ட ஒரு வாழ்க்கை

எங்க்லர்ட்டின் தனிப்பட்ட வாழ்க்கைப் பயணம் அவரது அறிவியல் பயணத்தைப் போலவே ஆழமானது. போலந்து-யூத குடியேறிகளின் மகனான அவர், நாஜிக்களின் துன்புறுத்தலில் இருந்து தப்பிக்க அனாதை இல்லங்கள் மற்றும் வளர்ப்பு இல்லங்களுக்கு இடையே நகர்ந்து ஹோலோகாஸ்ட் (Holocaust) காலத்திலிருந்து உயிர் பிழைத்தார். இந்த மனவலிமை, சிக்கலான உண்மைகளைத் தேடும் அவரது வாழ்நாள் முழுமைக்கும் உந்துதலாக இருந்திருக்கலாம். தனது பிற்கால ஆண்டுகளில், அவர் துகள் இயற்பியலில் இருந்து குவாண்டம் இயக்கவியலையும் பொதுச் சார்பியல் கோட்பாட்டையும் (general relativity) இணைக்கும் நவீன இயற்பியலின் "புனிதக் கோப்பை" (holy grail) எனப்படும் சவாலான பணியை நோக்கி நகர்ந்தார், மேலும் யதார்த்தத்தின் ஆழமான தத்துவத்தையும் ஆராய்ந்தார்.

இது இந்தியாவிற்கு எதைக் குறிக்கிறது

இந்தியா உயர் ஆற்றல் இயற்பியல் மற்றும் விண்வெளி அறிவியலில் தனது தடயத்தை தீவிரமாக விரிவுபடுத்தி வரும் நிலையில், என்க்லர்ட் போன்ற விஞ்ஞானிகளின் மரபு குறிப்பிடத்தக்க மூலோபாய முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது:

• CERN ஒத்துழைப்புகளை வலுப்படுத்துதல்: அணுசக்தித் துறையின் (DAE) மூலம் Large Hadron Collider (LHC) சோதனைகளில் இந்தியா ஒரு முக்கியப் பங்குதாரராக உள்ளது. ஒரு தொடக்ககால கோட்பாட்டு அறிஞரின் இழப்பு, பெரிய அளவிலான சோதனை உள்கட்டமைப்புகளை ஆதரிப்பதில் ஆழமான கோட்பாட்டுத் துல்லியம் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை இந்திய விஞ்ஞானிகளுக்கு நினைவூட்டுகிறது.
• அடிப்படை அறிவியல் ஆராய்ச்சியை மேம்படுத்துதல்: இந்தியா ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்கான (R&D) உலகளாவிய மையமாக மாற இலக்கு வைத்துள்ள நிலையில், என்க்லர்ட் முன்னெடுத்த குவாண்டம் புலக் கோட்பாடு மற்றும் பேரண்டவியல் போன்ற கோட்பாட்டு அம்சங்களில் முதலீடு செய்வது, உலகளாவிய அறிவியல் வரிசையில் நீண்டகாலத் தலைமைத்துவத்திற்கு அவசியமாகும்.
• மனித மூலதனம் மற்றும் மீளெழுந்து நிற்கும் திறன்: ஹோலோகாஸ்டிலிருந்து உயிர் பிழைத்து நோபல் பரிசு வென்ற என்க்லர்ட்டின் பயணம், புவிசார் அரசியல் மற்றும் தனிப்பட்ட இன்னல்களைக் கடந்து செல்வதில் கல்வி மற்றும் அறிவியல் தேடலின் பங்கிற்கு ஒரு வலிமையான சான்றாகும்; இது சவாலான சூழ்நிலைகள் மூலம் சிறந்து விளங்க முயற்சிக்கும் இந்தியாவின் சொந்தப் பயணத்தோடு ஒத்துப்போகும் ஒரு கதையாகும்.